Plantar en zonas húmedas: un desafío a superar

Comprender y reconocer un terreno húmedo

Las zonas húmedas son terrenos habitualmente inundados o anegados de forma permanente o temporal. Algunas solo lo estarán durante el invierno o presentarán simplemente un nivel freático a unas decenas de centímetros bajo la superficie del suelo. Pueden ser de origen natural (suelos que retienen el agua, zona de estiaje de un curso de agua, manantiales…) o artificial (antiguas canteras industriales, modificaciones del suelo…).

La vegetación, cuando existe, está dominada por plantas higrófilas (amantes del agua) al menos durante una parte del año.

Lo más habitual en nuestras latitudes: iris (Iris pseudacorus), Carex (Carex riparia), cañas comunes (Phragmites australis), salicaria (Lythrum salicaria), consuelda (Symphytum officinale), ortigas (Urtica dioica), cirsios de huerta (Cirsium oleraceum) o palustres, espadañas (Typha latifolia), esparganios (Sparganium erectum), bardana (Artcium lappa), etc.

Estos medios albergan fauna y flora muy diversas y, por ello, son de importancia capital para la biodiversidad.

¿Lo sabías? Las zonas húmedas desempeñan un papel ecológico crucial, a menudo subestimado, en el mantenimiento de la biodiversidad y la salud de los ecosistemas. Estos medios son verdaderos reservorios de biodiversidad: albergan una gran diversidad de especies animales y vegetales, algunas endémicas y a menudo raras. Las plantas higrófilas, adaptadas a estos entornos húmedos, forman hábitats únicos para numerosos insectos, aves acuáticas y anfibios. Además, las zonas húmedas desempeñan un papel clave en la regulación del ciclo del agua, actuando como esponjas naturales que absorben y liberan el agua lentamente, contribuyendo así a la prevención de inundaciones y a la purificación del agua. También son importantes sumideros de carbono, ayudando a mitigar el cambio climático. Al comprender y preservar estos ecosistemas, apoyamos no solo la biodiversidad, sino que también contribuimos a la salud global de nuestro medio ambiente.

Lisimaquias, salicarias, cañas, Iris pseudacorus forman parte de las bellas plantas que prosperan en terreno húmedo

Para saber más, consulta nuestra ficha-consejos: Cultivar en tierra pesada y húmeda.

Adaptar sus técnicas y sus plantas

¡Considera el agua, ese elemento tan valioso, como una oportunidad! Muchísimas plantas se adaptan de maravilla a estas condiciones húmedas. El jardinero deberá ser capaz de seleccionarlas y plantarlas correctamente para evitar fracasos.

¡No olvides que no todas las plantas de ambientes húmedos soportan las mismas profundidades de agua! Las plantas de ribera: juncos (Juncus sp.), lícopo (Lycopus europaeus), salicaria, consuelda… no tienen las mismas exigencias que las plantas sumergidas (elodeas, nenúfares…).

Las plantas de ribera como la consuelda no se plantarán a la misma altura que las plantas sumergidas como el nenúfar.

¿Cómo plantar en terreno húmedo?

1. Caso del agua bajo el suelo

Utiliza una pala de jardinero y prepara tu hoyo de plantación en zona húmeda unos días antes de plantar. Es imprescindible añadir materia orgánica (compost o mantillo) para aligerar la tierra y facilitar el establecimiento de las plantas. Esto te dará una idea de la altura del nivel freático y permitirá evacuar, en su caso, el exceso de agua del hoyo. También te costará menos rellenar el hoyo con una tierra que haya tenido tiempo de secar de nuevo (el agua se evapora en la superficie).

Es posible drenar ligeramente el fondo del hoyo con algo de grava y puzolana, aflojándolo previamente con tu pala, pero aun así no te permitirá plantar allí otra cosa que una planta higrófila*. Opta por plantas como los cornejos de corteza colorida, las calas, los sauces, Gunnera…

*Higrófilo: se dice de una planta cuya preferencia va hacia los ambientes húmedos.

2. Caso de agua en superficie

Si te metes de lleno en una zona pantanosa de más de 10 cm de agua, equípate con una maceta o una cesta de malla para plantas acuáticas, en la que colocarás tus plantas con algunas piedras para lastrar el conjunto y conservar el sustrato.

Si deseas implantar árboles en un medio totalmente inundado, puedes optar por hacer esquejes de sauces o de álamos. Para ello, corta una estaquilla y plántala en el fango, éxito garantizado. Por último, una barrena puede ayudarte en esta operación.

¿Cuándo plantar en zona húmeda?

Aparte de las plantas con raíces desnudas que deberán plantarse entre finales de octubre y finales de febrero, los demás vegetales se plantarán preferentemente durante los meses secos y calurosos.

No dudes en adelantar la plantación de estos árboles o arbustos en otoño (durante los meses de septiembre y octubre) para no sufrir suelos anegados por las lluvias invernales.

Los suelos húmedos tienen la mala costumbre de calentarse mucho más lentamente en primavera. Como bien sabes, las plantas detestan ser plantadas en un suelo frío. La mayoría de las vivaces se plantarán en su ubicación definitiva hacia el mes de mayo o un poco antes según las condiciones de la primavera.

Plantar durante la temporada seca y calurosa es, por supuesto, más sencillo para el jardinero: tu suelo se pegará menos, será menos compacto y más fácil de trabajar. Dado que tu jardín se encuentra en una situación húmeda, deberías preocuparte menos por el calor estival para tus vivaces.

Últimos consejos

Sea cual sea el periodo o el método que elijas, ¡no olvides nunca elegir plantas que prefieran o toleren los excesos de agua! Esta regla te ahorrará muchos problemas, decepciones y dinero…

Antes de instalar tus plantas en una zona húmeda, procura observar la zona durante al menos un año entero para anotar las fluctuaciones del nivel de agua y no equivocarte en la plantación.

Tómate tiempo para observar tu jardín… podrás componer escenas magníficas en un terreno húmedo.