Las falsas buenas ideas sobre el cultivo de los tomates

Cerca de la época de siembra de los tomates

Todo buen jardinero que haya intentado hacer sus semilleros de tomates los habrá visto al menos una vez alargarse y ahilarse. Las plántulas crecen sobre un tallo que se estira, se estira y no desarrolla o desarrolla muy pocas hojas. Al final, la plántula se debilita, se vuelve frágil, se descolorea y se tumba.

¿A qué se debe este fenómeno de ahilamiento? Simplemente al déficit de luz, combinado con una buena temperatura y una humedad adecuada. Y ahí es donde algunas ideas nos llevan a error. En efecto, no es raro leer, en la bibliografía especializada o en sitios web, que el semillero de tomates puede hacerse ya en el mes de febrero. Falso (o verdadero para los jardineros que viven en las zonas costeras del Mediterráneo y en Córcega, donde pueden hacer el semillero de tomate a finales de febrero).

No hace falta sembrar los tomates demasiado pronto con el riesgo de que se ahilen

Para germinar, una semilla de tomate necesita una temperatura comprendida entre 15 °C por la noche y 22 a 25 °C durante el día, y una luminosidad de al menos 14 horas al día. Ahora bien, en general, estas condiciones se reúnen en abril.

Así que, sabiendo que una semilla de tomate necesita de 4 a 6 semanas para formar una planta capaz de resistir el trasplante a pleno terreno, calcula tu fecha de siembra en función de tu fecha de plantación. Lo que, necesariamente, variará desde finales de abril hasta principios de junio, según la región donde vivas.

Para saber más, el texto de Ingrid: la siembra de los tomates y su repicado

¿Qué opinar de los consejos relacionados con la Plantación de los tomates?

El tomate es un tragaldabas de elementos nutritivos, es un hecho. También es especialmente propenso a numerosas enfermedades (mildiu, cul negro, podredumbre negra, fusariosis, verticiliosis…). En todas partes, abundan los consejos para evitar la aparición de estas enfermedades o aportar los fertilizantes necesarios para un buen desarrollo de la solanácea.

Las malas ideas de fertilización

• La piel de plátano en el hoyo de plantación. Sin duda, la piel de plátano es rica en potasio y magnesio, pero no más que las patatas o las calabazas. Además, no contiene nitrógeno. Por eso, depositarla en el fondo del hoyo de plantación del tomate es inútil, e incluso nocivo. En efecto, su descomposición puede generar una bolsa de aire perjudicial para el sistema radicular. Además, la piel de plátano fermenta más que se descompone. Así que mejor introdúcela en el cubo de compost.
• Las hojas de ortiga troceadas o trituradas en el hoyo de plantación. Ciertamente, la ortiga es rica en minerales y oligoelementos, y en particular en nitrógeno, potasio y hierro, pero una vez más, echar ortigas en el hoyo de plantación del tomate no es una buena idea. ¿Por qué? Por falta de aire, la ortiga fermenta más que se descompone y corre el riesgo de pudrir las raíces, sobre todo si están en contacto directo. Lo ideal, por tanto, es acolchar la base de los tomates con hojas de ortiga. O, como mucho, enterrar hojas de ortiga (o de consuelda) entre las plantas de tomate.
  

  La piel de plátano o las ortigas en el hoyo de plantación del tomate pueden ser más nocivas que eficaces.

La idea falsa para combatir el mildiu

Muy extendida, la idea del hilo de cobre pasado a través o enrollado alrededor del pie de tomate perdura. Y ello con el fin de protegerla contra la aparición del mildiu. Sin embargo, no tiene apenas fundamento.

Por un lado, el cobre no es soluble en el agua y, mucho menos, en la savia. Así que no se convertirá en sulfato de cobre. Además, el mildiu no se transmite por la savia, sino por contacto. Y solo se trata por contacto, es decir, mediante pulverización preventiva del follaje con la mezcla bordelesa, con la decocción de cola de caballo o con bicarbonato de sodio.

En cambio, el hilo de cobre que atraviesa un pie de tomate corre el riesgo de debilitarlo. Y puede ser, potencialmente, el vehículo de una enfermedad criptógamica.

La idea preconcebida sobre la plantación bajo invernadero

Muchos plantan y cultivan los tomates bajo invernadero frío o túnel cerrado. Ciertamente, es una buena idea, porque el tomate queda protegido de la humedad y madura más rápido gracias al calor ambiental. Pero siempre que el invernadero se ventile con regularidad, ya que el mildiu se desarrolla por la humedad, sí, pero también por la ausencia de circulación de aire.

En un invernadero, los tomates carecen de aire. Es preferible el cobertizo para tomates

Mejor que el invernadero, un simple cobertizo para tomates será mucho más eficaz para protegerlos de las inclemencias meteorológicas, permitiendo a la vez la circulación de aire. Bastan cuatro a seis estacas o tubos y una lona de plástico.

El riego de los tomates… ¡Otra vez los rumores!

En materia de riego, ¡muchas supuestas “buenas ideas” se difunden tan rápido como las enfermedades! Además, el riego de los tomates provoca bastante debate.

• El sistema de la botella de agua boca abajo (desde mi punto de vista) no es necesariamente la mejor idea. ¿Por qué? Porque pone el tomate en “perfusión”. El tomate tendrá continuamente agua a su disposición cerca de la superficie del suelo y sus raíces no irán a buscar el agua en profundidad. Puede ser una solución temporal en caso de vacaciones prolongadas… En cambio, es preferible regar abundantemente con la regadera cada 4 o 5 días, o incluso más según el clima. Y, por supuesto, sin mojar el follaje.
• Las cáscaras de huevo en el agua de riego o la leche contra el “cul negro”. Esta enfermedad, también llamada podredumbre apiaria, aparece a menudo cuando los tomates tienen una gran necesidad de calcio para madurar. Es cierto que las cáscaras de huevo y la leche son ricas en calcio, pero no lo suficiente como para que sea algo significativo. En cambio, los riegos más regulares serán más eficaces para que el tomate vaya a buscar el calcio contenido en el suelo.

Los tomates se riegan con menos frecuencia, pero de forma abundante, con la regadera, y sin mojar el follaje

• ¡Agua de riego azucarada para conseguir tomates tiernos y dulces ! ¡Una idea que deja bastante en duda! Si seguimos esa lógica, al regar con purín de consuelda, ¡los tomates adquirirían el sabor! Os dejo que lo probéis…

Todo lo que se dice sobre la poda de los tomates

¡La poda de los tomates, he aquí un tema que crea polémica! Algunos no se andan con rodeos y juran que lo mejor es suprimir los hijuelos, despuntar y deshojar los tomates para facilitar la maduración de los frutos y mejorar la circulación del aire. O incluso para solo aumentar el rendimiento plantando más pies.

Sin embargo, estas podas múltiples que provocan innegables heridas en la planta son tantas puertas de entrada totalmente abiertas a las enfermedades criptógamas…

La poda de los tomates debe ser más razonada y menos sistemática

La solución quizá esté en una supresión más razonada de los hijuelos, sin necesidad de podar. Ciertamente, el pie de tomate crecerá en anchura, lo que requiere más espacio, pero la maduración será igual de correcta. Así podrás cultivar tus tomates en jaula. Virginie D. nos explica el principio de la jaula para tomates.