El sauce en el jardín: ideas e inspiraciones

El mimbre: aparición en el arte de los jardines y ventajas del material

El mimbre proviene de los brotes del año de ciertas variedades de sauce, como el Salix viminalis, posiblemente el más flexible, pero también de otras especies como el sauce rojo que los mimbreneros cortan en invierno, entre noviembre y diciembre.
A diferencia del ratán con el que a veces se confunde, el mimbre es más fino y está mejor preparado para formar objetos y estructuras ligeras. El ratán procede de palmeras y, a menudo, mezcla bambú; es más resistente para fabricar sillones.

El trenzado del mimbre, o cestería, un arte ancestral

El mimbre se utiliza desde la Antigüedad para el arte de la cestería, principalmente como cestas y objetos utilitarios. Pero sobre todo en la Edad Media el mimbre se vuelve un material de uso común en Europa para fabricar vallas y enrejados en los jardines de los monasterios y en los jardines de los castillos. Los monjes jardineros eran especialmente hábiles en el arte de trenzar el mimbre para crear estructuras funcionales y decorativas.

En el Renacimiento, el arte de los jardines experimenta un impulso significativo en Italia y en Francia, y el mimbre, apreciado por su aspecto estético, sigue usándose para crear estructuras cada vez más elaboradas. Tras haberse dejado a un lado durante algunos siglos, el mimbre vive un auténtico resurgimiento de popularidad en la época victoriana. En Inglaterra, en particular, pero también en Francia, el mimbre aparece en todas partes en los muebles de jardín, las pérgolas y los enrejados.

Hoy, el mimbre vuelve con fuerza en la decoración interior, pero también en el arte de los jardines por su aspecto natural, una verdadera tendencia “outdoor”: desde las vallas hasta las esculturas gigantes, pasando por los muebles y los soportes para plantas trepadoras. Ha evolucionado y, incluso, ahora se reproduce de forma sintética.

¿Qué sauces conviene elegir para trabajar el mimbre?

El sauce frágil (Salix fragilis), el Salix viminalis o sauce de los mimbreneros, el sauce dorado (Salix alba ‘Vitellina’), el sauce rojo (Salix purpurea), el mimbre pardo (Salix triandra), el sauce blanco (Salix alba) se prestan muy bien al trenzado y a los distintos usos en el jardín.

Ventajas y desventajas del mimbre

• Es una materia natural muy de moda, llena de encanto en los acondicionamientos;
• Ligero, resulta práctico y transportable con facilidad para un jardín móvil;
• Además, es flexible, manejable, fácil de trabajar y permite trenzarlo y crear motivos más o menos complejos;
• Es una materia renovable y ecológica, ya que el sauce crece en todos los países fríos y templados del hemisferio norte;
• Sus matices de color, según la especie de mimbre o si se pinta, además de su envejecimiento, lo convierten en un material muy interesante.

Pero…

• Su punto débil: el mimbre se estropea de forma clara en presencia de humedad y si se deja fuera a la lluvia, se vuelve grisáceo y más frágil. Los asientos de jardín de mimbre o de ratán están claramente reservados para personas meticulosas;
• Requiere un mantenimiento adecuado y una durabilidad limitada en comparación con los nuevos materiales exteriores para el jardín;
• Puede volverse quebradizo en algunas formas redondeadas y le falta resistencia para ciertos usos.

Los colores del mimbre son variados. A veces se confunde con fibras vegetales trenzadas, como en la parte inferior izquierda

Cultivo y poda del mimbre

El sauce prefiere los suelos húmedos, ricos, profundos y bien drenados, que a menudo se encuentran cerca de puntos de agua. Incluso tolera los suelos encharcados y se puede plantar en un jardín inundable. Un clima templado le conviene perfectamente y se recomienda una exposición soleada para su desarrollo. Su plantación se realiza idealmente entre octubre y febrero, mediante esquejes o con raíces desnudas. El sauce es especialmente útil para retener la tierra y combatir la erosión, a lo largo de las riberas y junto a cursos de agua o como seto. Además de este efecto de estabilización del suelo, mejora la biodiversidad al ofrecer una fuente de alimento para numerosas especies y contribuye a la salud general de los paisajes naturales.

El mantenimiento del sauce incluye un riego regular, sobre todo durante los periodos secos, ya que necesita humedad, y requiere una poda anual.

La poda anual invernal es esencial para mantener la vitalidad de las plantas y favorecer la producción de nuevos brotes, a menudo coloreados. En el sauce blanco (Salix alba) y el sauce de los mimbres (Salix viminalis), esta poda impulsa la producción de nuevos brotes largos y erguidos. En el sauce púrpura (osier rouge, Salix purpurea), la poda será un poco menos drástica que en el sauce blanco. Para todos estos sauces, se poda en têtard, lo que permite obtener los tallos largos y flexibles. Después, se procede al remojo de los tallos en 10 cm de agua o en un routoir, para mantener su hidratación y flexibilidad, esenciales para el trabajo del mimbre. El mimbre en bruto, a su vez, se limpiará y se descascarillará antes de secarse.

→ Más información en nuestro dossier completo: Saule, Salix: plantar, podar y mantener.

¿Para qué jardín es el mimbrera púrpura?

Con su toque retro, el mimbre se cuela en todos los jardines de estilo natural… ¡pero no solo! Su sencillez y su color neutro, dorado o cálido, se integran a la perfección en un jardín.

• En un jardín de campo o un jardín cottage : este jardín aprovecha al máximo los códigos del mimbre, en los asientos campestres, los plessis y las cestas, tanto como elemento utilitario como decorativo, una vez distribuidos por aquí y por allá en el jardín ;
  
• En un jardín naturalista : el mimbre está en plena sintonía, añadiendo verdor a una naturaleza domada, pero con un aspecto libre. Se encuentra en borduras, barreras, setos de mimbre vivo o túneles ;
• En un jardín inglés : el mimbre se integra en pequeñas pinceladas, con detalles encantadores como tondines y campanas de protección para ensaladas ;
• En un jardín bohemio : realza el lado retro chic del mimbre o del ratán. Se presenta en los sillones, viste los arcos; se refuerza la sensación de capullo con guirnaldas luminosas cálidas ;

• En un jardín exótico : combinado con plantas tropicales, el mítico sillón Emmanuelle y el ratán de aire colonial recrean una escapada que te saca del lugar de siempre ;

Sillón Emmanuelle (Foto Astrid – Le Bon Coin)

• En el huerto, con los huertos en cuadros que preferimos rodear con mimbre trenzado, formando borduras prácticas y decorativas.

• En un balcón romántico : se opta más por accesorios pequeños de mimbre, como maceteros de recubrimiento, faroles o jaula para pájaros, por su lado poético.
• En un jardín de invierno o en un invernadero acondicionado : ¡el mimbre y el ratán mandan! En un estilo victoriano, el mobiliario retiene los asientos de enea, los antiguos méridiennes, las sillas mecedoras, los sillones con forma de concha, etc. Un ambiente tipo “Out of Africa” hará que esté rodeado de plantas tropicales, ideal si se dispone de una galería exterior.
  
• En una terraza, con la condición de guardar las sillas a cubierto si llueve: ¡se puede elegir un estilo de bistró parisino o un aire de campo chic!
• En un jardín contemporáneo, donde el mimbre se actualiza en formas ovoideas, como los sillones huevo o las suspensiones de diseño, y en el que el mobiliario a menudo de mimbre sintético permite un uso más sencillo.
  

Las múltiples utilidades del mimbre en el jardín

Decorativo o utilitario, el mimbre se encuentra y nos sirve en muchísimos lugares del jardín, empezando, a menudo, por la terraza…

• Asientos y mobiliario de jardín : el mimbre aporta un encanto retro a las terrazas románticas o cuando se busca un estilo muy natural. La enea también es la estrella, y se presenta en forma de sillones, taburetes, mesas bajas, sillones colgantes o bancos. Se puede usar el mismo mobiliario tanto en interior como en exterior en decoraciones vintage o escandinavas.

• Arcos, pérgolas, laberintos y túneles : el mimbre puede sustituir al avellano o al castaño para crear estructuras ligeras o más cubrientes. Las formas son múltiples: en arcos apuntados, inspiradas libremente en la Edad Media, curvadas para los túneles, etc. Todas estas estructuras permiten o bien crear un paso de una escena a otra, o bien sostener de forma bonita grandes vivaces en los macizos.

Salix viminalis, usado en seco para formar un bonito arco, o en verde para este largo túnel

cabaña de mimbre en el Biddulph Grange Garden, en Inglaterra (©Daderot – Wikimedia Commons)

• Casa cabaña de mimbre vivo : una cabaña tipo iglú, redonda, que a los niños les encanta y que se puede abrir más o menos por la entrada para convertirla en escondite o en una pequeña sala de jardín. Más información en nuestro artículo ¿Cómo hacer una cabaña con mimbre vivo? ;
• Seto trenzado (o pleita) más o menos calado, retomando un oficio ancestral de seto vivo ;
• Barandillas y empalizadas : formando una especie de cañizo, el mimbre es un buen material para crear empalizadas y vallas ligeras y rústicas, que durarán al menos cinco años (se habla de pleita con entramado horizontal o vertical). Abajo, una barandilla de mimbre vivo.

También se pueden hacer vallas caladas con un ojo, como en este ejemplo tan bonito:

• Tipis y tontinas para plantas trepadoras : con entrelazados trenzados, el mimbre permite que los vegetales tengan un buen punto de sujeción, útil para muchas trepadoras del jardín y del huerto.

• Borduras de macizo : el mimbre trenzado que retoma el trenzado de la Edad Media (también llamado pleita) compone acabados muy bonitos alrededor de los macizos y en el límite separador de un césped o de un camino de grava. Estas obras se convierten en preciosos soportes para las plantas expansivas.
• Esculturas naturales : confección de ovejas, conejos, pájaros, bolas gigantes o siluetas figurativas XXL, gracias a la flexibilidad de las ramas preparadas.

• Retenciones de tierra, por ejemplo para plantaciones y macizos

• Cestas : obviamente son útiles para las recolecciones del huerto o para el jardín de flores de corte, y se pueden dejar al gusto en varios rincones del jardín, para un efecto decorativo sobre una mesa, un trípode…
• Pequeños objetos decorativos : hay un montón, como maceteros de mimbre y jardineras, faroles, jaulas para pájaros, comederos, portavelas, suspensiones…

Foto Karen Roe

→ Más información en nuestros tutoriales : ¿Cómo fabricar una tontina de mimbre? y La cestería : el arte de trenzar las plantas.

El mantenimiento del sauce

El ratán y el mimbre son frágiles y no convienen para quedarse fuera todo el año de forma permanente. Diría incluso que son más adecuados para personas meticulosas, sobre todo cuando se trata de muebles antiguos de estilo vintage, bonitos y con encanto, pero delicados.
¿Te has enamorado de unas buenas meridianas vintage? Mi consejo: guárdalas cada noche o cúbrelas para evitarles el rocío y cualquier humedad que pueda estropearlos. Como mínimo, conviene hacer un mantenimiento nutritivo una vez al año (en primavera) y, de nuevo, en otoño antes de guardarlos, con una mezcla de aceite de linaza, esencia de trementina y agua.

¿Una mancha? Con agua tibia y jabón negro es suficiente para limpiar el mimbre, con un paño suave, que no dañará sus fibras naturales. Deja secar a la sombra.

Mi consejo: antes del invierno, en cuanto las asientos o tumbonas ya no se usen, asegúrate de que el mimbre esté completamente seco antes de almacenarlo para evitar el moho.

Encontrar inspiración

Si Internet está lleno de hallazgos en sitios como Pinterest, ¡no hay nada mejor que visitar algunos jardines para sacar mil ideas! Además de los jardines de particulares cercanos a tu casa y los huertos, te recomiendo el Jardín de Stéphane Marie en el Cotentin, los efímeros de Chaumont-sur-Loire* o el del Priorato de Orsan en Cher.

También hay libros que se han adentrado en el tema, como Je tresse le saule vivant (Ediciones Terre vivante), L’osier en plein air (Ediciones Actes Sud) o Realizaciones en mimbre para el jardín (Ediciones Artemis), entre otros.

* El Festival internacional de jardines de Chaumont-sur-Loire es una ocasión perfecta para encontrar un sinfín de inspiraciones en sus jardines efímeros. Consulta nuestras visitas de distintos años: He visitado el Festival internacional de jardines de Chaumont-sur-Loire; Festival internacional de Jardines de Chaumont-sur-Loire 2024: el jardín, fuente de vida …

¿Dónde conseguir la mimbrera púrpura para trabajarla?

Además de comprar objetos del comercio, podemos querer conseguir mimbre para fabricar nuestras propias creaciones o iniciarnos en la cestería, es decir, en el trenzado propiamente dicho del mimbre. Para ello, existen varias opciones:

• Recoltar en invierno el mimbre en tu casa si has plantado sauces de los cesteros y otras especies adecuadas (ver más arriba) ;
• Ponerte en contacto con un productor de mimbre (mimbreiro o cestería) de tu región que disponga de fajos para la venta a partir de noviembre, generalmente: las variedades de mimbre se seleccionan según el terreno local, y se ofrecen en mimbre fresco (mimbre vivo) o en mimbre seco.
• Preguntarle simplemente a un vecino que tenga algunos sauces en su jardín ;
• Vigilar de cerca los sauces podados en tétard de tu municipio si vives relativamente cerca de un curso de agua, de un río o en una zona húmeda, informándote en tu ayuntamiento.
• Los cursos de cestería se han multiplicado en los últimos años. A menudo se encuentran buenas opciones recorriendo ferias de plantas, donde se hallan talleres de cestería que vienen a exponer en la región.