¿Cómo elegir una camelia de otoño?

Según el color de las flores

Las camelias sasanqua ofrecen una paleta de colores, del delicado blanco a tonos más vivos rosas o rojos. Y para un toque más original en el jardín, prueba también las bellas variedades bicolores.

Camelias sasanqua blancas

Sin duda, las camelias de otoño más fáciles de combinar: sus flores blancas aportan mucha luz y ligereza. Combinan con todos los demás colores, que realzan a la perfección, o permiten crear bellas escenas monocromas refinadas.

Su color inmaculado suele realzarse con un nido de estameñas amarillas bien visibles, lo que les confiere un aire silvestre y natural.

Entre las camelias blancas, citemos:

• camellia sasanqua ‘Fuji no Yuki’, de color blanco nieve y con corazón amarillo muy discreto
• ‘Survivor’, con flores blancas levemente matizadas de rosa y con nido de estameñas amarillo vivo
• ‘Early Pearly’, variedad de color blanco nacarado
• ‘Narumi Gaita’, cuyos pétalos blancos están sombreados de rosa
• ‘Setsugekka’, cuyo blanco queda casi eclipsado por el corazón de estameñas doradas, bien prominente
• ‘Waterfall White’, que muestra pétalos blanco crema

Camellia sasanqua ‘Fuji no Yuki’

Camelias sasanqua rojas

Las camelias de otoño rojas, menos comunes, aportan un auténtico toque de vitalidad. Combinarán a la perfección con los tonos otoñales naturales del jardín.

Opta por el Camellia sasanqua ‘Yuletide’, de un rojo bermellón realzado por un bonito nido de estameñas amarillas. Fíjate también en la magnífica variedad Camellia x hiemalis ‘Bonanza’, que produce verdaderos pompones de un rojo rosado intenso, cuyo centro deja ver discretamente las estameñas doradas.

Camellia sasanqua ‘Yuletid’

Camelias sasanqua rosas

Sin duda, el color más conocido en las camelias de otoño: el rosa se presenta en numerosos matices, desde los más suaves hasta los más vivos.

Entre los rosas claros y pálidos, citemos ’Waterfall Pink’, ‘Pink Goddess’, ‘Cleopatra’ y la delicada ‘Yume’, que luce un rosa mezclado con blanco.

Las camelias de otoño ‘Kanjiro’ y ‘Showa no Sakae’ tienden más bien al rosa vivo, mientras que ‘Sekiyo’ nos regala un rosa frambuesa muy intenso.

El Camellia sasanqua ‘Interlude’ muestra, por su parte, un rosa con matices Parma poco comunes.

Camellia sasanqua ‘Pink Goddess’

Camelias sasanqua bicolores

Estas adorables variedades bicolores aportan aún más luz y un toque original. Muestran flores blancas mezcladas con rosa más o menos vivo y un corazón de estameñas amarillas, que alegrarán el jardín en otoño. Es el caso de las camelias sasanqua ‘Variegata’, ‘Gay Border’ y ‘Versicolor’.

Camellia sasanqua ‘Gay Border’

Según la forma de las flores

Las camelias de otoño presentan numerosas formas de flor. Pueden ser simples, semi-dobles o dobles, parecerse a las flores de otras plantas o mostrar texturas originales.

Si las flores suelen tener forma de rosa silvestre y cuentan solo con unos pocos pétalos, otras, por el contrario, son más densas y recuerdan auténticos pompones florales.

En cuanto a las flores simples, nos gusta por ejemplo ‘Narumi Gaita’, cuyas flores se parecen a anémonas del Japón.

‘Showa no Sakae’ luce, por su lado, flores semi-dobles, adorables con sus pétalos arrugados, al igual que ‘Setsugekka’.

Entre las flores dobles bien llenas, citemos la inmaculada ‘Fuji no Yuki’, con flores de gran tamaño (7 a 9 cm de diámetro) que tienen como mínimo 9 pétalos y recuerdan a las gardenias. ‘Early Pearly’ produce poco comunes flores dobles circulares, con pétalos bien definidos. En Camellia x hiemalis ‘Bonanza’, las flores dobles, con pétalos irregulares, se parecen a peonías. Las flores dobles de ‘Choji Guruma’ evocan, por su parte, anémonas: ofrecen una corola de pétalos rosas, que rodea un corazón de pétalos muy apretados, de aspecto arrugado. Para terminar, las de Camellia sasanqua ‘Interlude’ recuerdan a hermosas rosas antiguas.

Y para una floración sorprendente, estrellada, elige la variedad ‘Frosted Star’, cuyas flores recuerdan a las de magnolias estrelladas.

Flor simple de Camellia sasanqua ‘Narumi Gaita’, flor semi-doble de Camellia sasanqua ‘Showa no Sakae’ y flor doble de Camellia sasanqua ‘Bonanza’

Según el periodo de floración

Para tener éxito en el cultivo de las camelias de otoño, el calor es uno de los elementos indispensables para obtener una floración abundante, de larga duración y muy perfumada.

Las camelias sasanqua florecen por lo general en otoño, una vez pasados los últimos calores estivales, y hasta comienzos del invierno antes de las primeras heladas. Este periodo se prolonga aproximadamente de octubre a enero según las regiones, pero la mayoría de las variedades florecen entre noviembre y diciembre.

Algunas variedades resultan ser más precoces. Es el caso de Camellia sasanqua ‘Showa no Sakae’, ‘Choji Guruma’ y ‘Sekiyo’, que están en flor desde el mes de septiembre. ‘Early Pearly’ también forma parte de las variedades precoces y florece ya desde el mes de octubre.

La Camellia x hiemalis ‘Bonanza’ ofrece, por su parte, una floración de duración particularmente larga, que se prolonga de octubre a enero. ‘Yume’ también puede florecer en abundancia desde octubre hasta diciembre-enero.

En función de la fragancia

El perfume de las camelias de otoño suele ser más intenso que el de las camelias clásicas. Las fragancias pueden ser florales, afrutadas o incluso especiadas.

Entre las variedades reconocidas por sus perfumes, encontramos:

• ‘Yume’, que desprende una fragancia típica de Camellia sasanqua, una sutil mezcla de jazmín y lirio
• ‘Versicolor’, que revela un perfume cautivador a té de jazmín, con notas dulces de ciruela
• ‘Gay Border’, que ofrece notas muy especiadas
• ‘Narumi Gaita’, ‘Sekiyo’, ‘Setsugekka’ y ‘Frosted Star’, que, por su parte, poseen una fragancia floral, intensa y embriagadora

Camellia sasanqua ‘Yume’ y Camellia sasanqua ‘Sekiyo’

En función del follaje

Las camelias de otoño presentan un follaje perenne, coriáceo y barnizado, de color verde oscuro. Las hojas oblongas miden entre 5 y 8 cm de longitud.

Pero algunas variedades lucen un follaje aún más decorativo. ‘Versicolor’ luce así un follaje de acabado mate, tan oscuro que parece casi negro. ‘Variegata’ se distingue por sus sorprendentes hojas, al principio rosadas en primavera, que después evolucionan hacia un verde grisáceo abigarrado y marginado de blanco crema.

Follaje clásico verde oscuro de la camelia de otoño y verde abigarrado de Camellia sasanqua ‘Vagiegata’

Según su tamaño y su uso en el jardín

Las camelias sansanqua son arbustos de crecimiento lento y de porte compacto, que rara vez superan 1,50 m de altura. No obstante, hay variedades que van de 80 cm a 3 m de altura.

Las variedades más pequeñas, de apenas 1 m, encajarán sin problema en macetas, incluso como ejemplares aislados en espacios reducidos o en macizos con otras plantas acidófilas. Opta por ‘Versicolor’, ‘Frosted Star’ o ‘Variegata’, cuya envergadura no supera 80 cm. Por su parte, Camellia sasanqua ‘Interlude’ forma un adorable arbusto compacto de 80 cm en todos los sentidos.

Las variedades más anchas que altas podrán servir como plantas cubresuelos, como ‘Waterfall Pink’ y ‘Waterfall White’, con 1 m de altura y 1,70 m de envergadura.

En cuanto a las variedades más grandes, citemos ‘Cleopatra’ (2,50 m de altura y 1,50 m de envergadura) y ‘Kanjiro’ (3 m de altura y 1,50 m de envergadura). Cultívalas como ejemplares aislados, al fondo de un macizo o en un seto florido.

Para siluetas más originales, destaquemos ‘Yuletide’, con su silueta piramidal muy moderna. ‘Gay Border’ presenta, por su parte, una silueta poco tortuosa y ramas flexibles, ideal en un jardín de inspiración japonesa.

Las camelias son poco rusticos (-10 °C a -12 °C como máximo) y no soportan periodos de frío prolongado. Por tanto, se reservan a regiones templadas en terreno abierto. En otras zonas, podrán cultivarse en macetas, resguardadas durante la estación fría. ‘Survivor’ constituye, sin embargo, una excepción: debe su nombre a su capacidad de resistencia al frío más alta que la de sus congéneres, soportando hasta unos -20 °C.

Camellia sasanqua ‘Waterfall’ como planta cubresuelos y camelia de otoño en aislado

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