Camellia sasanqua Blush - Camelia de otoño

El Camelia de otoño o Camellia sasanqua ‘Blush’ también se comercializa bajo los nombres de ‘Paradise Blush’ o ‘Blush Paradise’. Este arbusto de hoja perenne seduce por su generosa floración otoñal que anima los macizos o grandes contenedores cerca de la entrada. Sus flores semi-dobles blancas con el revés rosado están delicadamente perfumadas y se renuevan hasta el corazón del invierno. Su vegetación compacta y su follaje verde oscuro brillante lo convierten en un excelente ejemplar para setos recortados o el arte topiario.

El Camellia sasanqua ‘Blush’ pertenece a la familia de las Teáceas. Este cultivar deriva de la especie botánica japonesa Camellia sasanqua, originaria de las islas meridionales (Shikoku, Kyūshū, Ryūkyū) donde crece en los bordes de los bosques y en laderas claras, a menudo a baja altitud. El epíteto sasanqua proviene del japonés sazanka (camelia de otoño).
Seleccionado en Australia por Paradise Plants en los años 90 dentro de la serie Paradise®, ‘Blush’ fue elegido por su nivel de floración, sus botones coloreados y su buen comportamiento en un seto. El arbusto presenta un porte tupido, compacto, ligeramente erguido, un crecimiento moderado y un follaje perenne verde oscuro, brillante, compuesto de hojas elípticas de 3 a 7 cm de largo, finamente dentadas. En terreno abierto, alcanza 1,30 m de alto por 1 m de envergadura a los 10 años, entre 1,50 y 2,50 m de altura para una envergadura similar a largo plazo; en una maceta grande, se mantiene más compacto, alrededor de 1 a 1,50 m según el volumen del contenedor y la poda. Las ramas jóvenes son finas, la corteza se vuelve marrón-grisácea y lisa con la edad.
La floración tiene lugar de octubre a diciembre. Toma la forma de corolas semi-dobles de 4 a 5 cm de diámetro, blancas con un revés delicadamente rosado, procedentes de botones de un rosa intenso; los estambres amarillos permanecen bien visibles y difunden un perfume ligero.

Como todos los camelios, ‘Blush’ prefiere suelos ácidos a neutros, húmedos, bien drenados, pero frescos. Prospera a media sombra o al sol suave, en un emplazamiento resguardado de los vientos fríos; esta variedad tolera mejor el sol que C. japonica. Su rusticidad es del orden de –12 a –15 °C.
‘Blush’ se presta bien a la creación de un seto recortado de 1,50 a 2 m de alto a lo largo de un camino; también se adapta al cultivo en maceta grande (40–60 litros y más). Combínalo con otras plantas de tierra de brezo con un diseño complementario: Pieris japonica, Nandina 'Fire Power' por su follaje colorido, Skimmias por sus bonitas bayas invernales, o arces del Japón enanos. Asócialo con cultivares de camelios con flores escalonadas: Camellia sasanqua ‘Setsugekka’ (blanco, en otoño), C. sasanqua ‘Yuletide’ (rojo, finales de otoño-inicios de invierno), C. × williamsii ‘Donation’ (invierno-primavera) y C. japonica ‘Nuccio’s Gem’ (finales de invierno-primavera).

En las regiones frías, se fijará en el balcón o la terraza, para meterlo en la veranda o el invernadero frío durante su periodo de floración. Se podrá, en última instancia, a condición de pulverizar su follaje regularmente y regarlo con agua no calcárea, protegerlo del frío en un apartamento muy poco calefaccionado.