¿Cómo deshacerse de la Egopodio?

Identificar la Egopodio

Reconocer lo indeseable

El Egopode podagraire (Aegopodium podagraria) también se conoce como herbe aux goutteux. Este apodo se lo ganó por su uso desde la Antigüedad por sus propiedades medicinales, que supuestamente permitirían curar la gota, una enfermedad que provoca inflamación en las articulaciones.

El Egopode pertenece a la familia de las apiáceas (ex umbrelíferas), igual que el apio nabo, el perejil, la zanahoria o incluso la cicuta, y se cree que es originario de Eurasia.

La planta mide entre 60 cm y 1 metro de altura aproximadamente. Sus hojas, que recuerdan la forma de una pezuña de cabra, serían la base de su nombre, procedente del griego (« aigos » significa « cabra » y « podion » significa « pie »).

El follaje es muy recortado y generalmente se organiza en 3 partes cuando madura: se compone de tres folíolos dentados, que a su vez se dividen en tres segmentos. Las hojas nacen directamente de la tierra, unidas al rizoma mediante un pecíolo triangular, glabro y hueco.

El follaje puede ser verde, pero también abigarrado, como en la variedad ornamental de Aegopodium podagraria ‘Variegata’. Aunque esta última se considera menos invasora, sigue siendo una gran colonizadora, por lo que le recomendamos más bien cultivarla en maceta. Al estrujar las hojas, desprenden un olor parecido al de la zanahoria o el apio nabo.

Las pequeñas flores blancas se agrupan en umbeles planas y ligeras. Aparecen desde mediados de la primavera hasta finales del verano. La floración recuerda a la de otras plantas de la misma familia, como la zanahoria silvestre. Después, deja paso a pequeños frutos: aquenios alargados y ovoideos que contienen las semillas.

La herbe aux goutteux es una planta vivácea tapizante que forma rápidamente colonias y se adueña del espacio en muy poco tiempo. Al crecer deprisa, de hecho se muestra pronto invasora, extendiéndose en todas las direcciones desde su rizoma subterráneo rastrero.

La multiplicación también se produce mediante siembra natural después de la aparición de las flores, aumentando aún más su capacidad de proliferación.

Además de su carácter invasor, sus rizomas tienden a competir con el sistema radicular de las plantas cercanas, árboles, arbustos o vivaces, que se debilitan, se asfixian y, finalmente, acaban por morir.

A esta tenacidad se suma una gran rusticidad, resistencia a las enfermedades y ningún parásito conocido, lo que la convierte definitivamente en una planta difícil de erradicar.

Detalle de las hojas y flores de la Herbe aux goutteux

Su hábitat natural

Poco exigente, el égopode podagraire es capaz de crecer sin problemas bajo diversas condiciones de luz o de suelo. Sin embargo, prefiere las zonas de media sombra, frescas y ligeramente húmedas, en un terreno drenado y rico en nitrógeno.

Así, se encuentra fácilmente en terrenos baldíos, zonas no cultivadas, bordes de sotobosque y márgenes de caminos, pero también, por supuesto, en los jardines. La planta también se desarrollará incluso bajo árboles con el sistema radicular bien desarrollado.

Limitar la proliferación de la Egopodio

Ya lo hemos visto: la egopodio es difícil de erradicar. No obstante, sí es posible controlar su expansión gracias a algunas soluciones naturales.

Eliminar las partes aéreas

Al suprimir de forma regular todas las partes aéreas de la planta, podrás debilitarla poco a poco, privándola de una parte de sus fuentes nutritivas y limitando su fotosíntesis. Si el egopodio se encuentra en medio de un césped, el follaje se cortará de forma continua en el momento de la siega. Se necesitarán varias pasadas y paciencia para poder frenar la proliferación de forma duradera.

Del mismo modo, puedes cortar las partes aéreas recortándolas al ras del suelo, con ayuda de un tijeras de podar o de una cizalla. Actúa con regularidad en cuanto el follaje se haya regenerado.

Elimina de manera sistemática las flores antes de que se marchiten y no puedan producir semillas. Así, la planta no podrá resembrarse.

Corta de manera sistemática las partes aéreas y no dejes que las inflorescencias esparzan sus semillas por todas partes

Cultivar plantas competidoras

Colonizadora implacable, el egopodio deja muy poco espacio a la competencia. Pero aun así, algunas plantas pueden resultar casi igual de tenaces. Este es el caso, por ejemplo, de la capuchina, que si no dispone de un soporte, en tan solo unas semanas se transforma en un exuberante cubresuelos floral.

También puedes apostar por el hiedro Bellecour, una variedad rastrera que puede alcanzar cerca de 10 metros de envergadura. Su follaje perenne cubrirá las zonas sombreadas del jardín durante todo el año. Vigoroza y densa, esta planta es ideal para limitar el desarrollo de las adventicias.

Asimismo, ten en cuenta el madreselva de hoja Lonicera pileata, un arbusto que forma una auténtica alfombra vegetal, o también la gran hierba doncella ‘Vinca major’, una vivaz vigorosa de porte rastrero.

Aprovechar la hierba silvestre

Si aquí hablamos sobre todo de los defectos de la egopodio, no olvidemos que se trata de una planta comestible, apreciada como verdura en algunos cultivos.

Así que, ¿por qué no probarla en la degustación? Los brotes jóvenes, tiernos y de sabor delicado, se cocinan como las espinacas o la col. Puedes incorporarlos crudos en ensaladas, gaspachos o pestos. Más maduros, se cocinan y se utilizan en tartas, salteados, gratinados, sopas o incluso salsas.

Las hojas empleadas en infusión tendrían también virtudes medicinales diuréticas, beneficiosas para las articulaciones, de ahí su uso en medicina natural para tratar la gota.

Eliminar Egopodio naturalmente

El égopodo podagárico es casi imposible erradicarlo por completo, pero algunas soluciones naturales permiten eliminar gran parte. Estos gestos requerirán paciencia y constancia para demostrar su eficacia.

Como siempre, os desaconsejamos el uso de productos herbicidas y herbicidas químicos. Además de no ser selectivos y ser perjudiciales para el medio ambiente y para los seres vivos, las plantas como los seres vivos, muchas veces resultan ineficaces contra el acoro de gotitas. El deshierbe térmico tampoco parece tener efecto.

¿Cuándo proceder?

Cuanto antes actúes para deshacerte del acoro de gotitas, más eficaz será. De hecho, las plantas jóvenes siempre son más fáciles de eliminar que las que llevan instaladas varios años.

Procede preferentemente en otoño, para debilitar la planta antes de la estación fría, o bien al principio de la primavera, antes de la reanudación del crecimiento.

Para el arranque, apuesta por días secos posteriores a una buena lluvia, cuando la tierra se haya escurrido, lo que facilita retirar la mayor cantidad posible de raíces.

El arranque manual

El arranque manual es, sin duda, la solución más penosa. Es un trabajo físico que exige rigor y paciencia, pero también es la forma más eficaz de deshacerse del acoro de gotitas.

Para ello, el objetivo será cavar para desenterrar y eliminar todo el sistema radicular y los rizomas, que tienen la mala costumbre de engancharse en profundidad.

Atención: cualquier fragmento de rizoma olvidado puede volver a brotar. Para extraer la mayor cantidad de rizomas, cava a una profundidad de al menos 50 a 60 cm, con la ayuda de una horquilla de escardar.

Para mayor precisión, después utiliza un tamiz que permitirá localizar los segmentos incluso los más pequeños.

Procede preferentemente arrancando las plantas jóvenes con la horquilla de escardar y tamiza la tierra para eliminar los fragmentos de rizomas

No uses motocultor ni pala, que despedazarán o cortarán los rizomas. Estas herramientas solo multiplicarían y repartirían los fragmentos, que volverán a crecer rápidamente.

No tires ni las partes aéreas ni los rizomas al compost, sino evá c úalos rápidamente en el punto limpio para evitar cualquier riesgo de rebrote en el jardín.

Si el acoro de gotitas está en un macizo junto a otras plantas, tendrás que lamentablemente retirar toda la vegetación de la zona. Los fragmentos de rizomas pueden colonizar los sistemas radiculares de las demás plantas. Si deseas conservar las plantaciones vecinas, asegúrate de inspeccionar minuciosamente su sistema radicular antes de replantarlas. También puedes trasvasarlas a macetas durante algunos meses, el tiempo de comprobar que ningún brote de égopodo vuelve a salir a la superficie, o multiplicarlas mediante esquejes.

Si el acoro de gotitas crece en el límite de la propiedad y existe el riesgo de que haya colonizado una parte inaccesible, no dudes en usar además una barrera anti-rizoma vertical, igual que para los bambúes.

Descubre todos nuestros consejos en el artículo dedicado: « ¿Cómo instalar una barrera anti-rizoma? ».

Por último, una solución más radical en caso de una infestación intensa consiste en excavar la zona. El terreno retirado y evacuado podrá después sustituirse completamente por tierra vegetal. Esto, por supuesto, requerirá material adecuado o la intervención de un profesional.

El acolchado con lona

Al privar a la planta de la luz natural y del oxígeno, el acolchado con lona permite debilitarla y, a la larga, hacer que se agote.

Elige una lona o una tela gruesa de buena calidad, totalmente opaca, resistente tanto a las inclemencias como a los rayos UV.

Cubre una zona un poco más grande que la parte infestada, para tener un margen de «seguridad». Fíjala bien con piedras, ladrillos o un acolchado/pajtóleo grueso, sobre todo si hay situación ventosa. También puedes colocar jardineras y macetas encima para dar un toque un poco más estético.

Luego, ponte a prueba de la paciencia: esa zona quedará «condenada» durante al menos uno, e incluso dos años, el tiempo necesario para acabar con las reservas de la planta.

La colocación de una barrera anti-rizoma para aislar las zonas invadidas y el acolchado con lona pueden ser soluciones eficaces para erradicar el Egopode podagraire

Una vez retirada la lona, permanece atento y elimina de inmediato cualquier brote nuevo que pudiera aparecer. Ten en cuenta que las semillas también pueden conservar su capacidad de germinación incluso después de varios años.

¡Ánimo!