Aunque se suele decir que la jardinería es buena para la salud, física y mental, muchos jardineros desarrollan ciertas fobias. La fobia a las malas hierbas es un clásico, pero está seguida de cerca por otra, la miedo a las plantas invasivas y a las plantas invasoras. En el jardín como en otros lugares, el miedo a la invasión no es nuevo, pero parece haber experimentado un cierto resurgimiento en los últimos años. Ambrosía, Berce del Cáucaso, Jussie, Renouée del Japón, Budlejía, ... hay que reconocer que estas plantas exóticas son inquietantes, pero ¿se pueden comparar con nuestra Egopodio o con nuestro maldito Campanita morada?
Por ello, hoy os propongo hacer un balance sobre las plantas invasivas y las plantas consideradas invasoras, ya que a veces resulta difícil orientarse en todo esto.
¿Invasivas o invasoras?
Cronk y Fuller elaboraron una definición oficial en 1996 para las especies invasivas:
Especie exótica naturalizada en un territorio que modifica la composición, la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas naturales o semi-naturales en los que se propaga.
Una especie invasiva, sea vegetal, animal u otra (les recuerdo que oficialmente existen seis reinos en el mundo del ser vivo), es una especie exógena, o exótica si lo prefieren, que ha colonizado rápidamente un lugar amenazando o alterando la biodiversidad indígena de un medio. En otras palabras, una EEE o Especie Exógena Envahente, utilizará la técnica del « apárate de ahí que voy a ponerme » al detrimento de una o varias especies indígenas. Provocando, en este caso, un desequilibrio en nuestros ecosistemas ya fuertemente frágiles. Ciertas, según la ONU, la segunda causa de la regresión de la biodiversidad.
Alegría de la casa del Himalaya, considerada como una especie invasiva
Estas especies vegetales invasivas lo son porque son :
- son plantas eurióticas, es decir, pueden vivir en hábitats muy diferentes y soportar variaciones ecológicas importantes (temperatura, suelo, insolación, ...);
- son pioneras, es decir, son especies que van a colonizar justo después de los líquenes y las musgos un medio natural joven o restaurado por una acción humana (corte a cielo, incendio forestal, ...);
- son nitrófilas, es decir, una vegetal que aprecia particularmente las tierras enriquecidas en nitrógeno como las que podemos encontrar aquí;
- y... o bien, por un desafortunado giro del destino, una especie que ha logrado encontrar las condiciones adecuadas para proliferar (¡pero eso no es buena noticia para la flora silvestre!).
Parece que el término « invasivo » (un anglicismo) ya no debería utilizarse. Pero sí el acrónimo EEE: Especie Envahiente Exógena. El problema es que este término puede hacer pensar en una planta invasiva pero... indígena. Como la ortiga, el gaillet gratteron, el liserón, ...
Nota bene: no confundir tampoco con una invasión puntual como sucede a veces con algunas aves. Por ejemplo, la invasión invernal de Jaseurs boréal provenientes del Norte hace algunos años. Este fenómeno apenas provoca desajustes de los ecosistemas. A lo sumo dos aves de especies diferentes discutirán para saber quién comerá esa baya de Viburnum...
¿Qué es una planta indígena?
Una especie se considera indígena en una región o biotopo concreto si su presencia en una región (su área de repartición) es el resultado de procesos naturales, es decir sin intervención humana. Si el Hombre ha puesto su grano de arena, entonces hablaremos de especie introducida.
Por lo tanto, una planta puede volverse muy invasiva en su jardín sin por ello ser invasiva porque es indígena: galio rastrero, ortiga, rúmex, aegópodo, hiedra terrestre, ...
Rumex o acedera silvestre
Es una definición muy bonita, pero...
Lo hemos discutido en equipo hace poco y he retenido una frase de Michaël al respecto: « A partir de cuánto tiempo de colonización, se considera que una especie es indígena o no? »
Y tiene razón. Desde siempre las especies (vegetales, animales u otras) han visto sus áreas de repartición desplazarse, restringirse, agrandarse, ... en función de factores climáticos, de los modos de diseminación de las semillas, ... pero también, es verdad, de la acción del Hombre.
Las plantas invasivas, un tema que divide...
Subimos muy recientemente (a escala humana), un enorme y rápido cambio climático que modifica en este mismo momento las áreas de repartición de las especies vivas en la Tierra. No solo de plantas. ¿Sabías que las hayas « remontan » suavemente hacia el Norte de Europa, en beneficio de los robles en nuestros bosques?
Por consiguiente, especies que ahora consideramos indígenas no lo estaban hace varios miles de años. Y a la inversa, ¿quién nos dice que la invasora de hoy no será la indígena de mañana? Pero todo esto es una reacción de la naturaleza ante el desorden climático orquestado en gran parte por... el Hombre. Y el Homo sapiens sapiens es un animal (algunos más que otros...) entonces ¿por qué hacer la diferencia entre una colonización inducida por un animal (endo y ectozoocoria) y un fenómeno provocado por el Hombre. Tenéis dos horas...
Segundo punto que a menudo genera debate: el papel de las plantas invasivas en la naturaleza.
Una planta invasiva lo será por una razón muy simple: gracias a diversos factores ha llegado a ser más eficaz que su homóloga indígena. Algunas tienen consecuencias dramáticas sobre la biodiversidad, especialmente para los insectos que a menudo han coevolucionado con una única especie de planta. Y si desaparecen, tal vez otros eslabones de la cadena alimentaria desaparecerán junto a ellos.
Buddleja davidii
Pero... una especie invasiva a veces hace el trabajo de una especie que ya no está (o que nunca estuvo). En un terril, por ejemplo, un hábitat totalmente artificial y alterado por el Hombre, las Buddleja davidii proliferan sin vergüenza porque son especies leñosas pioneras más eficaces que los abedules indígenas. Pero los "árboles de las mariposas" terminarán preparando el terreno para otras essencias, indígenas esas, ya... Al final, obtendremos una colonización de essencias leñosas indígenas similar a lo que podríamos haber obtenido con los abedules al inicio, pero más rápidamente.
Entonces, ¿qué hacemos?
1) Informarse
Es lo primero que hay que hacer. El problema es bastante complejo y, afortunadamente, los expertos deciden por nosotros quién estará en la lista "invasiva" para una región dada o no (sigo usando este término para evitar confusiones). Estas listas oficiales pueden encontrarse fácilmente en Internet (enlaces al final del artículo) para su país o su región. De hecho, una planta puede ser invasiva en Marsella pero no en Estrasburgo o en Brest. Solo tiene que consultar estas listas para conocer con precisión qué plantas son problemáticas, su impacto en la biodiversidad y su ecología, y evitarlas a toda costa en su jardín posteriormente. Así sabrá qué tachar de su lista de futuras compras.
2) Relativizar
Es un tema espinoso que genera debate desde hace muchos años. Algunos defensores de la naturaleza son partidarios de la regulación de las especies invasivas « a la granada de fósforo » (es una expresión, ¡no crean que se hace realmente eso en los ecosistemas), otros prefieren «esperar y ver» en espera de que la naturaleza se encargue de resolver el problema. La actitud correcta debe situarse más o menos entre estos dos extremos. Pero suele decidirse caso por caso. Por ejemplo, se regula menos que antes la Alegría de la casa del Himalaya pero seguimos en una lucha perpetua con la Renouée del Japon. Mantengan en mente que nadie ha muerto aún por un ataque de Jussie de flores grandes y que enfadarse frente a la pantalla de un ordenador insultando a todos tiene un interés pedagógico muy limitado. Ante las plantas invasivas (como en otros ámbitos), lo ideal es mantener la cabeza fría. Es mejor para los nervios de todos.
3) Dejar que hagan los pros... o trabajar con ellos.
El estudio de las invasivas es una tarea de especialistas. A menudo las personas que quieren hacer bien las cosas terminan haciendo peor que bien. Por eso les insto a no ocuparse ustedes mismos. Aparte de en su propio jardín, donde pueden hacer lo que quieran. Eviten simplemente confundir plantas y arrancar una especie indígena rara pensando que era invasiva (¡ya ha pasado!). Si desean participar activamente en la regulación de las especies invasivas, los organismos de conservación de la naturaleza siempre buscan brazos extra para ayudar. Traten de informarse en su zona para encontrar alguno de estos organismos. Ellos estarán encantados de informarles y de contar con ustedes entre sus voluntarios simpáticos.
En plan de epílogo...
Y, al fin y al cabo, resiste siempre un conflicto secular entre horticultores, señalados por los amantes de la naturaleza de propagar especies invasivas por pura maldad, y los naturalistas, señalados por el grupo contrario de ser impedidores de embellecer nuestra vida cotidiana en círculo. Personalmente tengo el enorme honor de estar entre la espada y la pared con la difícil misión de reconciliar a ambos bandos.
¡Vamos, da un beso!
Como habrán entendido, hay mucho que decir sobre el tema y este artículo no tenía más objetivo que esclarecer un poco el terreno. La idea era sobre todo aclarar las dudas entre planta invasiva y planta invasora.
En conclusión, sepan que las plantas invasivas o EEE existen. Algunas ocasionan desastres ecológicos, otras son un poco menos peligrosas. Pero lo importante es informarse previamente y evitar la implantación en su jardín de una de estas plantas incluidas en la lista de EEE de su región. Después de todo, el mundo vegetal es tan vasto que sería una falta de honestidad no encontrar una bonita alternativa a esta invasiva inscrita en su lista de compra para su nuevo macizo.
Y no olviden que los organismos de protección de la naturaleza siempre necesitan voluntarios. ¡Así que no lo duden!
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