Manzano de flor Red Jewel

El Malus Red Jewel es un Manzano ornamental particularmente interesante para pequeños jardines. En primavera, se cubre de hermosas flores simples de un blanco puro, perfumadas. En otoño, este Manzano revela su segundo atractivo, adornado con una bella fructificación naranja que luego se vuelve roja, evocando cerezas que persisten en las ramas hasta bien entrado el invierno. Es un pequeño árbol con un porte bastante extendido que crece en suelo ordinario, preferiblemente un poco arcilloso, bastante rico, en exposición soleada. Se planta aislado en un césped o dentro de un macizo.

Los Manzanos ornamentales provienen de diversas especies botánicas del género Malus perteneciente a la familia de las Rosáceas, que incluye también, evidentemente, los Manzanos frutales, pero igualmente la mayoría de nuestros frutales (Perales, Melocotoneros, Ciruelos...). Rústicos, adaptables y fáciles de cultivar, los Manzanos de flor, llamados cariñosamente "pommetiers" por nuestros primos quebequenses, se conforman con un suelo ordinario, pero prefieren tierras francas, profundas, sueltas y un poco húmedas. Una vez establecidos, soportan perfectamente ser olvidados sin perder su carácter generoso. Muchísimos cultivares han surgido, en Europa, pero también en Estados Unidos, cada vez más seductores, pero también resistentes a enfermedades.

El Manzano 'Red Jewel' es así una selección americana relativamente antigua, que data de 1971, que debemos al obtentor William H. Collins, de los viveros Cole Nursery. Es muy apreciado desde hace mucho tiempo por su floración abundante, así como por su fructificación muy decorativa. Es un pequeño árbol que adopta un porte bastante extendido y que alcanza en madurez 4 a 5 m de altura máximo, con 3 a 4 m de envergadura. Después de 10 años de plantación, alcanzará 3 m de altura por 2 m de anchura. Por lo tanto, hay que prever al plantarlo dejarle suficiente espacio, ¡pues su crecimiento medianamente rápido dura muchos años!
En abril-mayo, según las regiones, aparecen hermosas flores simples, perfumadas, de unos 3,5 cm de diámetro, con 5 pétalos de un blanco puro, con un corazón de estambres protuberantes de extremo amarillo. Perfumadas, son también melíferas y atraen abejas y otros polinizadores. Esta floración particularmente abundante cubre el árbol entero, constituyendo un espectáculo magnífico en primavera, que solo iguala el de su fructificación otoñal. Hacia el mes de octubre, este Manzano luce una multitud de pequeños frutos esféricos, primero naranjas, luego tornándose rojos. Su color y tamaño (12 a 15 mm de diámetro) evocan entonces cerezas. Estos frutos muy decorativos perduran hasta bien entrado el invierno, convirtiéndolo en uno de los mejores árboles de frutos decorativos en esta estación.
'Red Jewel' demuestra ser muy resistente a enfermedades, siendo poco propenso a los cancros y presentando solo una ligera sensibilidad al oídio (enfermedad del blanco, a tratar con azufre). Muy resistente, soporta hasta -25 °C como mínimo.

El Malus 'Red Jewel' es ideal para pequeños jardines, plantado aislado, en un césped por ejemplo, donde será igual de decorativo en primavera que en otoño y hasta en invierno. Integrado en un macizo, se puede asociar con otras plantas de aspecto campestre para crear una escena natural, apreciada por la fauna local, polinizadores y aves. El Aronia melanocarpa, arbusto de tamaño mediano con floración blanca melífera en primavera, será así un buen compañero. En otoño, su follaje adquiere bellos tonos y produce bayas negras apreciadas por los pájaros, que perduran mucho en invierno. El Arraclán, o Rhamnus frangula, es un arbusto de nuestra flora española cuya floración discreta se compensa con sus colores otoñales rojos y sus frutos decorativos rojos luego negros, que deleitan a las aves. Y para disfrutar de frutos decorativos más temprano en la temporada, planta el Amelanchier Smoky que te dará desde junio-julio frutos negros, consumibles frescos, utilizables también en repostería y mermeladas. ¡No solo los pájaros tienen derecho a disfrutar!