Malus toringo var. sargentii Tina - Manzano de flor

El Malus toringo 'Tina' es una bonita variedad enana procedente de la especie botánica asiática llamada Malus toringo o sieboldii var sargentii. Este manzano ornamental se mantiene bajo, asentado sobre un tronco corto, y desarrolla una corona ampliamente redondeada que se cubre en abril-mayo de capullos rosados que se abren en flores níveas, blancas y fragantes. Su follaje adquiere hermosos tonos dorados en otoño, mientras comienzan a brillar sus mil pequeñas manzanas-cereza de un rojo intenso. Con un poco de alegría de la casa y buen gusto, se puede modelar como un bonsái gigante, y su silueta desnuda y oscura en invierno adquiere un curioso aire japonés. Esta variedad poco común y resistente a enfermedades merece sin duda un lugar destacado en un jardín pequeño, en el centro de un macizo o incluso en una gran maceta en la terraza.

Los manzanos ornamentales proceden de diversas especies botánicas del género Malus perteneciente a la familia de las rosáceas. Rústicos, adaptables y fáciles de cultivar, los manzanos ornamentales se conforman con un suelo ordinario pero prefieren tierras francas, profundas, sueltas y frescas, así como exposiciones soleadas. Una vez establecidos, soportan perfectamente el olvido sin perder su carácter generoso. Han surgido numerosos cultivares, tanto en Europa como en Estados Unidos, cada vez más atractivos y resistentes a enfermedades.

'Tina' es un descendiente del Malus sieboldii var.sargentii, originario de Corea y Japón. Como gran arbusto o pequeño árbol, desarrolla una vegetación nudosa, uno o varios troncos coronados por una corona ancha y tupida, lo que le confiere una silueta característica, en forma de seto denso y algo irregular. Suele crecer más en anchura que en altura. Sus dimensiones medias en la madurez son de aproximadamente 2,50 m de altura por 2,75 m de envergadura. Desarrolla una madera nudosa cubierta de una corteza primero lisa y luego rugosa y de color marrón oscuro, que se exfolia con la edad.

La floración tiene lugar a finales de abril o principios de mayo, en forma de numerosos capullos rosa pálido. Se abren en flores simples, de 3,5 a 4 cm de diámetro, de color blanco puro. Estas flores, agrupadas en pequeños ramilletes, eclosionan al mismo tiempo que las hojas jóvenes. Tras la floración, se forman multitud de pequeñas manzanas que parecen cerezas de 1 cm de diámetro. Al madurar a finales del verano, son de un rojo vivo y brillante. Muy apreciadas por los pájaros, estos frutos permanecen en el arbusto durante la mitad del invierno, hasta diciembre. El follaje, caduco, está compuesto de hojas ovaladas, alternas y dentadas, de color verde oscuro hasta finales del verano, volviéndose amarillo dorado antes de caer. Cabe destacar que esta variedad muestra una excelente resistencia a enfermedades del manzano como el fuego bacteriano, la roya, la sarna y el oídio.

El Malus Tina, como muchos manzanos ornamentales, es un buen polinizador para los manzanos frutales de floración temprana. Este pequeño árbol de silueta algo tortuosa tiene mucha más presencia que la mayoría de los guindos ornamentales. Su floración abundante quizás sea menos duradera que la de estos últimos, pero este detalle se compensa con la belleza del follaje en otoño, el brillo de los frutos y la singularidad del porte. Encontrará su lugar en un jardín de tamaño mediano a pequeño, aislado, por supuesto, cuando se poda con acierto para acentuar su porte tabular. Dejado libre, su masa redondeada se integra en un seto florido, acompañando, por ejemplo, grandes rosales arbustivos o trepadores conducidos como arbustos, Viburnum persistentes o lilas. Cuando se dispone de espacio, los manzanos ornamentales, plantados en un gran seto sobre un talud que bordea un camino hundido, componen un cuadro bastante mágico no solo en primavera sino también en otoño, gracias a sus colores a menudo espléndidos al final de la temporada.