Desde el punto de vista botánico, la adelfa, Nerium oleander, pertenece a la familia de las Apocynaceae. Es un arbusto de follaje perenne, único representante del género Nerium. Su área de repartición natural se extiende desde la cuenca mediterránea hasta los valles cálidos de Asia occidental, desde el sur de Europa y el norte de África hasta el Próximo Oriente, el norte de la India, China y Myanmar. Se encuentra a lo largo de los ríos, en lechos de uadis y llanuras aluviales, donde el suelo permanece húmedo en profundidad a pesar de los veranos abrasadores.
‘Frambuesa’ es un cultivar de colección, con flores simples, capaz de florecer de junio a septiembre, e incluso más tarde en clima cálido. En comparación con la especie tipo, se distingue por un color de flor más intenso, claramente rojo frambuesa, una mayor floribundidad y un porte bien redondeado. El arbusto forma un arbusto denso, cuyas ramas erguidas se arquean ligeramente con la edad. Su crecimiento es rápido: en una buena tierra de jardín, un plantón alcanza 1,50 m en pocos años, y luego 2 a 3 m de alto y otro tanto de ancho a largo plazo. En maceta, la planta se mantiene más compacta. Las raíces son vigorosas, bastante profundas y muy extendidas, capaces de buscar agua en profundidad; por lo tanto, es prudente mantener cierta distancia con las canalizaciones.
Las hojas, persistentes, son coriáceas, alargadas, agrupadas de tres en tres o dispuestas opuestas en las ramillas. Miden de 8 a 15 cm de largo, son de color verde oscuro y brillantes por el haz, más pálidas y mates por el envés. Los tallos, primero verdes, se vuelven de color gris pardo al envejecer. La floración es el gran atractivo de ‘Frambuesa’: amplios ramilletes terminales portan flores simples en forma de embudo, de 5 a 6 cm de diámetro, con cinco pétalos soldados. Su color es casi rojo al abrirse, luego un poco más claro. En el centro, una pequeña corona festoneada repite los mismos matices. El aroma está presente, discreto pero agradable, perceptible sobre todo con tiempo cálido. Las flores atraen a numerosos insectos: abejas, abejorros, mariposas, según las regiones. Si se dejan las inflorescencias marchitas en su lugar, se forman frutos típicos de la especie: dos vainas largas y finas unidas, llenas de semillas provistas de un penacho de pelos sedosos, fácilmente transportadas por el viento.
Como todas las adelfas, ‘Frambuesa’ es muy tóxica por ingestión. Toda la planta contiene heterósidos cardiotónicos.
El Nerium oleander es un arbusto cultivado desde hace mucho tiempo en los jardines de la cuenca mediterránea. Se encuentra en patios, jardines de pueblos, a lo largo de carreteras y paseos. Es apreciado por su robustez, su floración de verano y su capacidad para soportar calor, sequía, viento y contaminación.
La Adelfa 'Frambuesa' no es muy resistente al frío (–8/–10 °C en terreno abierto para un ejemplar adulto). En clima templado, se utiliza como gran arbusto de estructura, en un seto libre, al fondo de un macizo o como ejemplar aislado cerca de una terraza. En el jardín, compone hermosos setos mixtos con otras Nerium oleander. Su color frambuesa combina con el rojo profundo de ‘Rojo Simple’, el rosa salmón suave de ‘Salmón’ y el blanco puro de la adelfa ‘Blanca’: obtendrás una pantalla cortavientos multicolor durante todo el verano.
