Syzygium australe Big Red - Cereza cepillo

El Syzygium australe Big Red proviene de un arbusto persistente originario de las regiones tropicales del este de Australia. 'Big Red' es una nueva variedad más compacta y mucho más colorida que el tipo, que resulta ser un tema interesante para decorar la terraza o el patio durante la hermosa temporada. Con un porte denso y tupido fácil de mantener mediante la poda, decorativo durante todo el año, ofrece sucesivamente brotes jóvenes rojos que contrastan con el follaje maduro de un verde oscuro, flores blancas espolvoreadas de estambres formando una hermosa bruma sobre la planta, y luego frutos de un rojo-rosa cereza brillante. Su cultivo en terreno abierto estará reservado para las zonas más suaves de nuestra fachada atlántica. 

El Syzygium australe, de la familia de las Mirtáceas, es común en los bosques tropicales que pueblan las regiones costeras de Queensland y Nueva Gales del Sur, así como al norte de Batemans Bay en Australia. En la naturaleza, forma un verdadero árbol que puede alcanzar los 35 m de altura, pero sus dimensiones son mucho más modestas en cultivo, incluso en su Australia natal. Es un pariente del clavo de olor, el Syzygium aromaticum, famoso por sus botones de flores secadas con un perfume único.

El cultivar 'Big Red' (Crysyred), aún poco difundido en Francia, fue obtenido recientemente en Queensland. Es un pequeño arbusto que alcanza aproximadamente 1,50 m de altura por 1,20 m de envergadura. Su porte es arbustivo, denso y tupido, y su crecimiento es moderadamente rápido. Las hojas, persistentes, brillantes, ovales, coriáceas, miden aproximadamente 4 cm de largo por 2 cm de ancho. Nacen con un color rojo vivo  y luego se tornan de un verde oscuro brillante, confiriendo a la vegetación un aspecto muy decorativo en primavera, así como después de cada poda, durante la producción de nuevas hojas. El arbusto, autofértil y melífero, florece en verano, con generosidad. Las pequeñas flores blancas, anchas de 1 cm, muestran estambres prominentes. Agrupadas en racimos, aparecen en las axilas de las hojas y son seguidas en otoño por la formación de frutos ovales, largos de 2 cm, carnosos, brillantes, de un rosa-rojo muy vivo en la madurez. Son comestibles y se consumen en Australia en forma de mermelada o tal cual. Su textura es crujiente y su sabor, ligeramente ácido y dulce, es refrescante. 

Rústico hasta aproximadamente -7°C, el Syzygium Big Red es una hermosa  planta de orangerie en clima frío. En un invernadero o una veranda, combinado con un naranjo, un Yuzu y un mimosa, formará un cuarteto extremadamente decorativo, evocando los jardines antípodas. En climas muy suaves, en la fachada atlántica de nuestro país, se usará en un seto bajo - soporta bien la poda - o en un macizo, o incluso en un huerto bien resguardado, entre arándanos, frambuesas y el Arándano de Siberia. También se puede acompañar de un sarcococca, abelias, rododendros enanos en suelo no calcáreo o incluso de callistemons de flores rojas (Callistemon citrinus 'Splendens' ).