Camellia japonica Ville du Havre

El Camellia japonica 'Ville du Havre’ es un camélia del Japón seleccionado en Francia que ofrece corolas simples de un rosa franco con corazón dorado que evocan grandes rosas silvestres. Se realzan con un follaje perenne, denso y muy ornamental. Dotado de un porte compacto y regular, se utiliza en el borde de sotobosque, en macizos de tierra de brezo o en una maceta grande en una terraza protegida. Su floración luminosa comienza a finales del invierno y se prolonga hasta principios de la primavera.

Perteneciente a la familia del Té (las Teáceas), este cultivar pertenece a la especie Camellia japonica, originaria de los bosques húmedos de China, Japón y Corea, donde crece a media sombra en suelos ácidos. 'Ville du Havre' fue obtenido por los Viveros Stervinou (Bretaña) y bautizado oficialmente el 6 de octubre de 2017 en el castillo de Orcher por los 500 años de El Havre; fuentes especializadas mencionan una selección anterior (2011) antes de su denominación.
El arbusto presenta un porte erecto y denso. En terreno abierto, alcanza comúnmente 2 m a 2,10 m de alto por 1,50 m de ancho en la madurez; 1,20 m a 1,40 m de alto por 1 m a 1,20 m de ancho hacia los 10 años. Las hojas, persistentes, coriáceas, ovaladas, finamente denticuladas, son de un verde oscuro brillante. Las flores, simples, de tamaño medio a grande (9 a 12 cm de diámetro), bien abiertas, se portan aisladas en la punta de las ramas. Florecen de febrero a abril según el clima. Su ramillete de estambres dorados está rodeado por una decena de pétalos ondulados de un rosa luminoso. La rusticidad de este camélia se estima entre −12 y −15 °C.

Planta este camélia ‘Ville du Havre’ en suelo ácido, húmedo, que permanezca fresco, pero no encharcado, a media sombra luminosa. Se sentirá a gusto en el borde de un bosquecillo o no lejos de una fachada expuesta al este o noreste, bajo el velo ligero de un arce japonés. En contenedor, utiliza un recipiente profundo lleno de tierra de brezo de calidad. Combina bien con arbustos de suelo ácido de floración primaveral: por ejemplo, la Azalea Japónica 'Amoena', el Skimmia japonica ‘Rubella’, el Kalmia latifolia 'Elf' y, como fondo, un Magnolia 'Star Wars'.

Este camélia lleva el nombre de la ciudad de El Havre, una gran plaza portuaria normanda, y conmemora su medio milenio; se inscribe así en la tradición de bautismos hortícolas ligados a la historia local y a la difusión de los camélias en Europa desde el siglo XVIII.