Pluot Dapple Dandy

El Pluot® Dapple Dancy es un complejo cruce entre Ciruelo y Albaricoquero. El resultado es un pequeño árbol que produce frutos de piel lisa como una ciruela y cuya pulpa tiene, en general, un sabor a ciruela, con aromas de albaricoque bien presentes. De un tamaño bastante grande, los frutos también son decorativos con su epidermis amarilla jaspeada de rojo. Se cosechan generalmente en julio para consumirse frescos, revelando una pulpa dulce y jugosa. También se pueden hacer tartas y pasteles, así como mermeladas y compotas. Esta variedad no es autopolinizante y también necesita una cierta cantidad de frío para producir bien.

El Pluot® es un Prunus híbrido y pertenece, por tanto, a la vasta familia de las Rosáceas, que agrupa a la mayoría de nuestros frutales de clima templado (Peral, Guinda...), plantas autóctonas como el Endrino, y muchísimos vegetales ornamentales (Sorbaria, Rosales por supuesto...). El género Prunus es en sí mismo rico en 300 especies, frutales u ornamentales (¡o ambas a la vez!) y los obtentores se han divertido cruzando especies entre sí para obtener híbridos originales. Este es el caso del Pluot, un término creado por el estadounidense Floyd Zaiger para designar un cruce complejo a partir de Albaricoquero y Ciruelos japoneses. La primera generación se denomina Plumcot (del inglés "plum" ciruela, y "apricot" por tanto albaricoque). Zaiger volvió a cruzar varias veces un Plumcot con Ciruelos para obtener el Pluot, cuyo patrimonio genético sería aproximadamente un 75% de ciruelo y un 25% de Albaricoquero.
Obtenido hacia 1989, el Pluot® Dapple Dancy pertenece a la primera generación de estos híbridos complejos y sigue siendo uno de los más logrados y apreciados. Forma un pequeño árbol generalmente compacto, de 3 a 4 m de altura por 2,5 a 3,50 m de ancho. Su floración es precoz a media-precoz como la del Prunus salicina (Ciruelo japonés) del que genéticamente está cerca. En el litoral mediterráneo, puede comenzar desde mediados o finales de febrero, en otros lugares de España, de marzo a principios de abril. Se compone de flores blancas o rosa muy pálido, de 2 a 3 cm de diámetro, agrupadas en pequeños ramilletes a lo largo de las ramas. Produciéndose a menudo antes que las hojas, la floración tiene un interés decorativo real y dura en total de 2 a 3 semanas según el clima. Como el árbol apenas es autopolinizante, necesita la presencia de otro pie para poder ser polinizado con éxito. Plante para ello un pie de Pluot Flavor Supreme, Pluot Flavor King, Pluot Geo Pride o de Prunus salicina 'Santa Rosa'. La principal dificultad viene del hecho de que las floraciones de los dos pies deben solaparse para permitir la fertilización, lo que no siempre es fácil de anticipar según los climas. Dapple Dancy también necesita para su vernalización un periodo de frío equivalente a 400 o 500 horas a menos de 7°C, lo que generalmente es el caso incluso en la costa varoise suave, pero podría evolucionar según el cambio climático...
Tras la fertilización, las flores se convierten en frutos de tamaño bastante grande, que miden de 5 a 7 cm de diámetro y pesan de 80 a 150 g (o más, en un árbol bien podado y regado). Su tamaño disminuye si el aclareo es insuficiente. El fruto es generalmente redondo a ligeramente aplanado, y su piel es muy decorativa. El fondo verde claro a amarillo crema se cubre de motas y jaspeados cuyo color fluctúa según los ejemplares del rosa al púrpura pasando por el rojo. En plena madurez (de finales de julio a agosto según el clima), el jaspeado se oscurece, dándole un aire de huevo de dinosaurio, lo que le ha valido su denominación comercial de "dinosaur egg". La pulpa es generalmente rosa a roja, muy jugosa y dulce, con una pequeña acidez que evita que el nivel de azúcar resulte empalagoso. Además, la piel fina casi no se nota y el hueso es pequeño. Es, por tanto, una fruta excelente para degustar fresca, que expresa un sabor a ciruela madura, realzado con aromas de albaricoque, con toques de miel y otros matices según el terruño... También se puede preparar en tartas y postres, e incluso en mermeladas y compotas.

Como muchos frutales, el Pluot® Dapple Dandy prefiere suelos ligeros, ricos y profundos, y tolera mal los excesos de agua así como los suelos pesados y compactos. Colóquelo a pleno sol, incluso en el sur donde deberá regarse los primeros años, tolerando luego bastante bien la sequía, aunque riegos regulares afectarán favorablemente al tamaño de los frutos. Resiste las heladas hasta -15/-20°C, lo que permite plantarlo en la gran mayoría de las regiones. Si aprecia los frutos originales, plántelo en compañía del Azufaifo Li de frutos grandes que se cosechan de septiembre a noviembre. El Níspola gigante de Eivreinoff también se cosecha tardíamente porque debe estar pocha, y para diversificar aún más su pequeño huerto, piense en el Goji, o baya de los cinco sabores, ¡una experiencia exótica garantizada!