Almendro autofértile Makako

El Almendro Makako es una variedad española reciente seleccionada por su floración extra-tardía, su autopolinización y su alta productividad. Está bien adaptada a los jardines modernos, donde el espacio es limitado: un solo árbol puede fructificar, sin necesidad de una variedad polinizadora cerca. Su floración escapa más fácilmente a las heladas que la de los almendros clásicos. Sus almendras, de buen tamaño, están protegidas por una cáscara dura y se cosechan en septiembre.

El almendro (Prunus dulcis) pertenece a la familia de las Rosáceas, como el melocotonero, el albaricoquero, el ciruelo y el cerezo. La especie, muy antigua en cultivo, es originaria de Asia occidental y del Cáucaso, y se extendió muy pronto por toda la cuenca mediterránea. En sus formas silvestres o cercanas, frecuenta medios secos, soleados, pedregosos y a menudo calcáreos.

'Makako' es una obtención del CEBAS-CSIC, el centro español de investigación agronómica de Murcia. Esta variedad fue registrada en 2017. Proviene del cruce de 'Lauranne' y 'S5133'. El árbol es vigoroso, con un porte semi-erguido, una estructura erguida pero bastante bien ramificada. Su ramificación equilibrada facilita la formación del árbol y la poda. La producción se reparte en varios tipos de ramas, especialmente los brotes fructíferos cortos, las ramillas y las ramas mixtas. Esta particularidad favorece una producción regular, pero implica una poda no demasiado severa. El follaje es caduco. Las hojas son largas, lanceoladas, finamente dentadas, de color verde medio a verde intenso, más claras en el envés. Aparecen después de la floración o al final de la floración. En 'Makako', esta tiene lugar a finales de marzo o principios de abril. Las flores, simples, blancas a blanco rosado, tienen cinco pétalos y miden de 3 a 4 cm de diámetro.

Los frutos de 'Makako' son drupa: una envoltura verde y aterciopelada, llamada pericarpio, rodea una cáscara dura que a su vez contiene la almendra comestible. En la madurez, el pericarpio se seca y se abre, lo que facilita la cosecha. La almendra, bastante grande, pesa una media de 1,2 g. Está protegida por una cáscara dura que disuade a los pájaros y a algunos insectos.

La cosecha tiene lugar en septiembre en la mayoría de las regiones favorables, a veces un poco antes en climas muy cálidos, a veces más tarde en zonas algo más frescas. Se espera a que el pericarpio se abra y empiece a secarse. Los frutos se recogen a mano o sacudiendo suavemente las ramas sobre una lona. Después de la cosecha, hay que retirar los pericarpios, seleccionar los frutos dañados y dejar secar las almendras con cáscara en un lugar seco, ventilado y sombreado.

Las almendras con cáscara se conservan varios meses si están perfectamente secas. Deben almacenarse en un lugar fresco, ventilado, protegido de la humedad y de los roedores. Una vez peladas, las almendras se vuelven rancias más rápido: se conservan en un frasco hermético, protegidas de la luz y en un lugar fresco.

En la cocina, la almendra 'Makako' se utiliza como una almendra dulce clásica. Se consume entera, recién partida, tostada en seco, pelada o picada. Entra en las recetas de galletas, financiers, frangipanes, turrones, pralinas, mazapanes, granolas y mezclas de frutos secos. Su sabor dulce también acompaña a los platos salados mediterráneos, los tajines, los rellenos y algunas salsas de frutos secos.

En el jardín, planta el Almendro Makako a pleno sol, en una tierra profunda, filtrante, incluso calcárea, nunca empapada de agua en invierno. Riega regularmente los dos primeros veranos y luego espacia los riegos cuando el árbol esté bien enraizado. En un huerto mediterráneo, acompañará a la higuera Madeleine des Deux Saisons, al granado Fina Tendral, al melocotonero de viña sanguíneo y a los pistacheros, por ejemplo.