Almendro Lauranne

El Almendro 'Lauranne' es una variedad francesa autopolinizante, que produce frutos sin necesidad de plantar otro ejemplar cerca. Esta variedad también destaca por su buena resistencia y su floración tardía, que reduce el riesgo de heladas. Fácil de cultivar, su fructificación es rápida y abundante, regular año tras año. Los frutos de cáscara dura son de buena calidad y aptos para todos los usos clásicos. Ornamental por su hermosa floración blanco rosada, este pequeño árbol está bien adaptado a los jardines mediterráneos, y podrá plantarse en un área mucho más amplia. Resistente a la sequía y al calcio, crece a pleno sol en suelo bien drenado.

El Almendro cultivado (Prunus dulcis, o Prunus amygdalus) pertenece a la gran familia de las Rosáceas, al igual que la mayoría de nuestros frutales de zona templada y mediterránea (Manzanos, Albaricoqueros...), numerosas plantas silvestres de nuestros campos e innumerables plantas ornamentales (Rosales, Amelanchiers...). El árbol es originario de las montañas de Afganistán y Turkestán, y luego se cultivó en Persia (Irán). Tras pasar por Asia Menor y Grecia, llegó a Italia en el siglo III a.C. Se distinguen los árboles de almendras dulces y los de almendras amargas, que además son tóxicos.
'Lauranne' es una variedad francesa obtenida en 1978 por el INRA (Institut National de la Recherche Agronomique, hoy INRAE), mediante cruce entre las variedades 'Ferragnes' (vigorosa y no autopolinizante) y 'Tuono' (variedad italiana antigua originaria de Apulia y autopolinizante). El resultado es especialmente interesante, ya que reúne todas las cualidades que se pueden esperar de este frutal. Esta variedad es menos vigorosa y, por tanto, mejor adaptada a pequeños jardines. De porte ancho, ligeramente colgante, su crecimiento es rápido al principio, pero luego se ralentiza, dando un pequeño árbol caducifolio de 3,50 a 4,50 m en todas direcciones. Las hojas lanceoladas, estrechas y alargadas, de 7 a 10 cm de largo, son de un bonito verde medio, con la superficie superior ligeramente barnizada. Autopolinizante, el árbol puede plantarse solo, ya que su floración producirá frutos. Esta es tardía, floreciendo hacia mediados de marzo, reduciendo así el riesgo de destrucción por heladas tardías, ya que en esta etapa la flor es muy sensible (se quema alrededor de -2°C). Las flores simples de aproximadamente 3 cm de diámetro son blancas, ligeramente teñidas de rosa, y rivalizan en belleza con las Rosáceas ornamentales (Manzanos en flor, Prunus en flor...). Tras la fertilización, evolucionan para dar almendras de cáscara dura, cubiertas por una cáscara verde claro y de tamaño medio. Se pueden consumir frescas o, más tradicionalmente, secas, alcanzando la madurez hacia finales de septiembre y durante un mes. La fructificación comienza a partir de los tres años y las almendras pueden usarse en cocina, para turrones, pralinés... Tienen un sabor a piñón con un ligero toque picante.

El Almendro 'Lauranne', gracias a su rusticidad y floración tardía, podrá plantarse más allá de la zona mediterránea clásica, en suelo drenado, a pleno sol y protegido del viento. Para mantener un toque exótico, plántalo junto a una Higuera resistente que te dará deliciosos frutos tan evocadores de la Provenza. Acompáñalo del Granado 'Parfianka', también resistente hasta -15°C aproximadamente, que te obsequiará con frutos grandes y sin demasiadas pepitas, y un jugo curiosamente rojo burdeos. Y para completar tu pequeño huerto con acentos del sur, añade un ejemplar de Ziziphus jujuba 'Abundance', un Azufaifo cuyo aspecto exótico sorprenderá y cuyos frutos originales podrás consumir en otoño.