Sauge arbustive Malabar - Salvia jamensis

La Salvia Malabar® o Mighty Pink es una variedad de salvia arbustiva que ofrece flores más grandes que la mayoría de las otras salvias arbustivas; florece desde la primavera hasta el otoño, con un rosa chicle que evoca el chicle de nuestra infancia. Es muy decorativa en macizos, bordillos y macetas. Es un pequeño arbusto melífero, de bajo consumo de agua y bastante resistente en suelo bien drenado.

Esta salvia pertenece a la familia de las lamiáceas y al grupo hortícola de las salvias arbustivas mexicanas, que combina Salvia microphylla, S. greggii y su híbrido Salvia × jamensis. La denominación Malabar®, o 'Mighty Pink', es un cultivar difundido en Francia por Cerdys.
La planta forma un arbusto ramificado desde la base, con tallos flexibles y erectos. Su crecimiento es rápido el primer año. En terreno abierto, alcanza 60 a 80 cm de altura por 50 a 70 cm de envergadura, mientras que en maceta se mantiene entre 45 y 60 cm. Las flores se presentan en espigas sueltas, muestran una corola bilabiada de color rosa franco con una garganta más pálida, acompañada de un cáliz burdeos; la floración comienza en mayo-junio y se renueva hasta las heladas si se eliminan las flores marchitas. Es melífera, muy visitada por las abejas.
El follaje se compone de hojas ovaladas a lanceoladas, de 1 a 3 cm de largo, ligeramente dentadas, de un verde medio a oscuro. Es muy aromático al frotarlo y puede persistir en invierno según el clima. Los tallos cuadrangulares son verdes a púrpuras cuando son jóvenes. La rusticidad de este cultivar se sitúa alrededor de −10 a −12 °C.

Coloca la Salvia arbustiva Malabar® en un macizo soleado o en una maceta de 7 a 12 litros. Puedes asociarla con follajes grises, por ejemplo el de los lavandines, de la Santolina chamaecyparissus y del Perovskia atriplicifolia 'Little Spire'. Mezcla también diferentes variedades de salvias arbustivas con colores a juego: Gletsjer (blanca), Violette de Loire® (violeta oscuro) y Pink Lips (bicolor rosa y blanca).

El área de origen de las salvias arbustivas de hojas pequeñas se encuentra en las sierras del norte y centro de México, donde las poblaciones se encuentran naturalmente y forman híbridos descritos bajo el nombre × jamensis. El nombre del género Salvia deriva del latín salvus que significa "sano". Las salvias arbustivas llegaron a Europa a partir de recolecciones mexicanas en la década de 1990. El epíteto × jamensis hace referencia al sector de Jamé o Jalpa en México, donde se describieron estas poblaciones híbridas.