Aeonium arboreum Medusa

El Aeonium arboreum 'Medusa' es una variedad hortícola seductora, tanto por su diseño extraordinario como por sus colores inusuales. Sus hojas, perfectamente dispuestas en rosetas de una regularidad sorprendente, presentan tonalidades variables según la temporada y la exposición al sol. El verde y blanco-amarillo dominante en invierno solo permanece en el centro de las rosetas en verano, mientras que las hojas se tornan rojas con una banda negra central marcada. Formando una pequeña pirámide bien compacta, este Aeonium crece en la mayoría de los suelos bien drenados. Poco resistente al frío, debe ser cultivado en macetas para invernar en el interior en la mayoría de las regiones españolas.

El Aeonium es una planta suculenta de la familia de las Crasuláceas, que incluye 30 géneros y cerca de 1400 especies. El popular Kalanchoe que florece en nuestros interiores, el Sedum a veces utilizado en la vegetalización de techos o la Siempreviva que forma parte de nuestra flora autóctona, son representantes bien conocidos y diversificados en sus formas. Las 45 especies de Aeonium, en cambio, todas presentan un aire de familia, y la mayoría son originarias de las Islas Canarias. Su vegetación formada por rosetas muy geométricas es muy característica y les confiere un carácter ornamental de gran valor.
'Medusa' es una variedad recientemente descubierta por un horticultor holandés en 2016, luego adquirida a buen precio por un apasionado chino llamado Wu Ning, quien la introdujo posteriormente en el mercado. La bautizó 'Medusa' porque las bandas oscuras centrales presentes en las hojas y que se despliegan a 360° evocaban en su mente a las serpientes agitándose en todas direcciones sobre la cabeza de la gorgona Medusa en la mitología griega.
Este Aeonium tiene efectivamente una apariencia bastante intrigante. Produce hojas relativamente anchas, con extremo redondeado, organizadas en rosetas muy regulares. A medida que crece el eje, se desarrollan nuevas rosetas, otorgando a la planta una silueta más o menos piramidal y muy estética. Compacta, la planta alcanza aproximadamente 40 cm de altura por 30 cm de ancho en ocho a diez años de cultivo, y aún puede crecer un poco más con la edad. En invierno, cuando la luminosidad es baja, 'Medusa' adopta un aspecto bicolor moteado, con la parte central longitudinal de las hojas en verde, mientras que el borde es blanco-amarillo. Luego, aparece un borde rojizo en la periferia de la lámina foliar, avanzando gradualmente a medida que aumenta la exposición al sol. En verano, es el apogeo, las hojas se tornan a un rojo carmín intenso, realzado por la banda central que se vuelve casi negra, mientras que en el centro de la roseta, algunas hojas jóvenes que permanecen amarillas y verdes crean un contraste magnífico con las hojas maduras más oscuras.

El Aeonium arboreum 'Medusa' muestra una belleza fascinante que evoluciona a lo largo del año. Esta planta de bajo desarrollo se cultiva muy bien en macetas y debe invernarse protegida del frío, ya que es muy poco resistente. En la temporada cálida, puede crear una escena exótica en su terraza acompañándola de otras plantas ornamentales sensibles al frío, como el esculpido Maguey de la Reina Victoria, que forma una roseta perfecta de hojas alargadas de un verde bastante claro bordeado de blanco. El Aloe brevifolia también será un buen compañero, con su roseta de hojas dentadas y especialmente sus magníficas espigas de flores rojo anaranjado en primavera. Y para cambiar radicalmente de silueta manteniendo una nota exótica, adopte un Calamondino (Citrus madurensis), un pequeño cítrico cuyas flores blancas le darán pequeños frutos esféricos anaranjados decorativos que podrá utilizar en la cocina.