Eragrostis spectabilis Great Plains

El Eragrostis spectabilis 'Great Plains' es una forma más compacta de una bonita gramínea de las grandes llanuras norteamericanas que a veces se llama hierba del amor. A pesar de su apariencia modesta en primavera, esta pequeña gramínea de porte un poco indisciplinado y follaje áspero como el de una hierba silvestre, se transforma a finales de verano. Su humilde vegetación desaparece bajo un sorprendente velo de espiguillas rosadas púrpuras, brillantes, que parece un poco desmesurado. Es una planta resistente, frugal, sobria, perfectamente adaptada a condiciones espartanas. Seductora y salvaje, se resiembra fácilmente, en los lugares más inesperados del jardín. Esta planta combina con todos los estilos de jardín, romántico, natural, seco o contemporáneo. Solo hay que plantarla al sol, en un suelo bien drenado.

El Eragrostis spectabilis es una planta vivácea de la familia de las poáceas, originaria de América del Norte. Se encuentra desde Maine hasta Dakota del Sur al sur de Florida, pasando por Texas, Arizona y México. Allí se la encuentra con mayor frecuencia en suelos arenosos, rocosos o al borde de los caminos. La forma 'Great Plains' es más rechoncha. Esta planta de rizoma corto forma una mata un poco desorganizada, de 30 cm de altura en el follaje, y unos 50 cm de ancho. Sus hojas, caducifolias en invierno, son de un verde vivo, planas, ciliadas en los bordes, puntiagudas en los extremos, de 20 cm de largo y unos pocos milímetros de ancho. Muy rígidas, permanecen en su lugar hasta bien entrada la temporada, adquiriendo un tono bronce púrpura hacia el mes de octubre, a veces incluso desde septiembre. Del centro de la mata surgen en agosto inflorescencias abiertas, ramificadas y muy aéreas, que portan espiguillas de un tono rosa violáceo a púrpura. El conjunto de esta floración casi duplica el volumen de la planta, que alcanza entonces fácilmente los 50 cm de altura. Las espigas, maduras en octubre, adquieren un tono marrón, el de las semillas que serán dispersadas por el viento por todos los rincones del jardín.

El Eragrostis spectabilis Great Plains es una gramínea sin exigencias y casi sin mantenimiento que sus increíbles espigas difusas y su follaje tenaz la hacen muy decorativa y llena de dinamismo a finales de verano. Se puede utilizar tanto para adornar los huecos entre las piedras de una rocalla, como en bordillos de caminos o en macizos elevados, pero también para estabilizar el suelo de una pendiente o un terraplén. Aprovecha su floración tardía para exponerla, cerca de un paso, combinada con las flores de los grandes sedums (Sedum Matrona, Sedum Jose Obergine), con las estrellas de los ásteres (Aster laevis Calliope, Aster turbinellus, Aster cordifolius) o con las pequeñas flores magenta brillantes de las salvia arbustiva. Combina bien con los Caryopteris y el Stipa arundinacea, las margaritas de otoño, las anémonas de Japón, los crisantemos vivaces. Sus inflorescencias son muy bonitas en ramos secos o frescos.