Eragrostis curvula - Pasto amargo

El Eragrostis curvula es una gramínea de tamaño medio que también recibe el nombre de Hierba del amor. Quizás debido a su vegetación tan densa, compuesta por un follaje filiforme de gran flexibilidad, como una invitación a tumbarse en la larga melena viva de esta planta que a veces se llama hierba de Eros. Verde en verano, adquiere tonos bronceados o amarillentos en otoño, y muestra en verano una floración en forma de neblina de espiguillas muy finas, verde oscuro y luego casi negras, elegantemente curvadas. Es una vivácea de cultivo fácil, poco exigente en cuanto al tipo de suelo y resistente a la sequía una vez bien establecida. Es ideal para estabilizar taludes o formar elegantes plantas cubresuelos. Seductora y salvaje, combina con jardines de todos los estilos, integrándose en los límites del paisaje de boscaje o destacando en la terraza en grandes macetas. Solo hay que plantarla al sol, en un suelo ordinario.

El Eragrostis curvula es una planta vivácea de la familia de las Poaceae, originaria del sur de África, donde se encuentra en laderas herbáceas y medios despejados. Allí se la puede ver tanto en bosques, chaparrales, praderas, en suelos muy ácidos o muy básicos. Aunque generalmente es vivácea, en climas fríos puede comportarse como una planta anual, y su apariencia es muy variable en la naturaleza, dependiendo de su biotopo. A veces alcanza dimensiones impresionantes, hasta 1.90 m de altura. En nuestros climas, es una planta resistente hasta -12/-15°C, que forma raíces gruesas y profundas de donde brota un macollamiento de follaje caduco que alcanza 60 cm de altura, 80 cm en flor, con una extensión de 80 cm a 1 m. Las hojas son muy finas, muy largas (hasta 60 cm), a veces con bordes enrollados. Son muy flexibles y suelen caer hacia el suelo como una larga melena verde. La planta adquiere hermosos tonos otoñales bronceados y dorados. Las inflorescencias aparecen en julio-agosto, en forma de panículas ramificadas que portan espiguillas de 1 cm de largo, dispuestas en forma de corazón. Cada espiguilla puede contener hasta 15 flores. La planta es capaz de reproducirse formando semillas sin fecundación.

La Hierba del amor posee un vigor notable y un auténtico valor ornamental; merece que se le reserve un poco de espacio para expresar todo su potencial. Se puede utilizar tanto para crear un macizo, en el límite del jardín, como para estabilizar el suelo de una pendiente o un talud. En regiones ventosas, se puede plantar en masa, para admirar las grandes olas que forman sus ondulaciones constantemente renovadas. Aprovecha su porte despreocupado para exponerla en una zona algo elevada, como una gran rocalla, asociada a las flores otoñales de los ásteres (Aster laevis Calliope, Aster turbinellus, Aster cordifolius) o los helianthus (Helianthus maximiliani, Helianthus salicifolius, Helianthus atrorubens...). Combina bien con las perovskias y el Stipa arundinacea, las margaritas de otoño, las anémonas de Japón, los crisantemos vivaces. Cuando llega el invierno, el espectáculo de su follaje cubierto de escarcha es un encanto.

Esta gramínea es una planta valiosa para la alimentación del ganado en África. Su red radicular masiva permite utilizarla eficazmente contra la erosión del suelo. Esta especie se hibrida fácilmente con otras Eragrostis.