Amaranthus tricolor Illumination

Este Amaranto tricolor 'Iluminación' es quizás la selección más hermosa de una hermosa planta anual llamada amarante fournaise. Se cultiva por su joven follaje notablemente colorido y abigarrado. Sus hojas juveniles onduladas, reunidas en racimos, mezclan el oro, el naranja, el cobre y el rojo, en grandes salpicaduras que persisten hasta bien entrada el otoño. Esta planta es magnífica en parterres, macetas o en ramos. Aprecia el sol, un suelo drenado y rico en nitrógeno.

También conocida como amaranto tricolor, amaranto cabeza de elefante o espinaca china, esta anual de porte erguido pertenece a la familia de las amarantáceas. Es originaria de las zonas tropicales del sudeste asiático (China, Japón, India, Java). Durante el año forma uno o varios tallos de 60 a 80 cm de altura, ocupando alrededor de 40 cm en el suelo. 'Iluminación' es un cultivar de follaje ricamente colorido. Las grandes hojas persistentes son alargadas y afiladas, abollonadas, con bordes ondulados y fuertemente nervadas. Están dispuestas en círculo alrededor de tallos gruesos y sólidos. Cuando son jóvenes, en la punta de los tallos, son flamantes, abigarradas y sus hermosos colores perduran hasta las heladas. Luego se vuelven verdes. La floración, bastante discreta en esta variedad, ocurre a finales del verano y en otoño. Las diminutas flores rojas están reunidas en modestas panículas. Se pueden recolectar semillas al final de la temporada para sembrar el año siguiente.

Los amarantos tricolores son maravillosas plantas de follaje, que tienen su lugar en parterres. Su aspecto exótico también es adecuado para grandes macetas en la terraza. Plántelos en grupos de 3 o 5, asícielos con otras plantas más bajas o rastreras (nepetas, cinerarias) para resaltar la altura de las plantas. También son plantas hortícolas, que se sembrarán en el huerto. Se consumen crudos en ensalada o cocidos como espinacas.