¿Cómo blanquear los cardos?

El Cardo o Cardon (Cynara cardunculus) es una planta hortícola bienal cultivada para aprovechar las costillas de su follaje. Esta verdura también es decorativa gracias a su follaje muy recortado, de color gris-azul o plateado, y a su floración, que produce grandes cardos índigo a violetas. Para su consumo, la costilla de cardo o cardon debe blanquearse previamente. Después, puede prepararse cocida en gratinados, en puré, en jugo, al estilo “a la médula” o como acompañamiento de carnes. Los cardos de cardon son ricos en fibra, en sales minerales y en glúcidos.

El Cardon o Cynara cardunculus

¿Por qué blanquear las cardas o las costillas de los cardones?

Al privar de luz a algunas partes de la planta, aquí las costillas, estas ya no pueden realizar la fotosíntesis. La clorofila desaparece, por tanto, de esas partes, lo que tiene como efecto, en los cardones del huerto, hacer que las cardas sean más tiernas.

Costillas blanqueadas de cardones en un puesto del mercado

¿Cuándo blanquear los cardones?

Esta operación se hace en el mes de septiembre, aproximadamente entre 3 y 5 semanas antes de la recolección. La recolección puede continuar hasta las heladas. El frío ennegrece las costillas, lo que las vuelve incomestibles. Sin embargo, se puede sacar el cardon de la tierra y replantar la planta en arena en un lugar oscuro y bien ventilado (una bodega bien ventilada). Así, se pueden seguir consumiendo las costillas o cardones.

¿Cómo blanquear los cardones?

Basta con impedir que los rayos del sol toquen los pecíolos de las hojas (las cardas o costillas). Estas, privadas de luz, irán blanqueando a lo largo de las semanas.

1. Elimine los tallos y las hojas estropeadas ;
2. Limpie un poco las bonitas cardas que va a blanquear: solo con la mano, retirando las hojas muertas u otros restos vegetales que se hayan podido acumular en el centro del macollamiento ;
3. Una las hojas entre sí mediante un buen cordel ;
4. Cree un manguito protector, ya sea con paja (una práctica antigua) atada alrededor del pie, o, de forma más sencilla, utilizando un cartón que sujetará con una cuerda;
5. Finalice la operación aporcando con ayuda de una azada, es decir, trayendo la tierra en forma de caballón alrededor del pie del cardon.

Aquí los cardones se han protegido con brezo (brande)