Delosperma, Alfombra rosa: plantar y cultivar

Descripción y botánica

El Delosperma, Alfombra rosa vivácea o Doroteantus vivácea es una planta suculenta perteneciente a la familia de las aizoáceas originaria de las paredes rocosas y llanuras accidentadas de África del Sur, África Oriental y Madagascar. El género cuenta con más de 150 especies de arbustos y vivaces tapizantes, pero menos de una decena se ofrecen para cultivo. Delosperma cooperi o Alfombra rosa de Cooper es la especie más conocida y la más extendida.

Se encuentran con frecuencia los híbridos Delosperma de la nueva serie ‘Wheels of Wonder’ destacables por sus grandes flores, el doble de grandes que el tipo, en una gama de 6 colores brillantes y radiantes. Se cruzan menos a menudo el delosperma crassuloïdes con flores blancas o el delosperma echinatum, dos especies frías que conviene reservar para climas mediterráneos.

El Delosperma forma una pequeña mata baja de porte erecto o rastrero, e incluso colgante que no supera 10 a 15 cm de alto. Sus tallos, muy quebradizos, se enraizan y se ramifican fácilmente al contacto con el suelo para expandirse año tras año, pudiendo cubrir rápidamente el espacio hasta 1 m de ancho si las condiciones son adecuadas. Se desarrolla en tapiz cubresuelos muy denso y podrá permanecer en su lugar durante muchos años.

Su follaje suculento, compacto sobre estos tallos rastreros, es persistente. Sésiles, muy carnosas y afiladas, las hojas miden de 0,5 a 5 cm de largo, son triangulares a cilíndricas y aparecen en pares opuestos. Su epidermis es verrugosa, cubierta de diminutas papilas que la protegen del sol abrasador. Sus hojas suculentas almacenan agua y sirven como reserva para la planta. Recorren todas las tonalidades de verde, desde verde pálido hasta glauco azulado, algunas ofrecen reflejos blancos, de ahí su apodo anglosajón de « Ice Plant ».

Delosperma cooperi – ilustración botánica

El Delosperma produce una abundante floración luminosa y muy colorida que se extiende desde junio hasta las heladas. Las flores en forma de estrella de 0,5 a 5 cm de diámetro en capítulos solitarios o reunidos en cimas bastante ligeros en cada extremo de las ramas, irradian la vegetación de forma espectacular, cubriéndola casi por completo, especialmente en Alfombra rosa de la serie ‘Wheels of Wonder’, que ostentan flores el doble de grandes que el tipo.

Las corolas con aspecto de margaritas, están formadas por numerosas y finas ligulas brillantes que irradian alrededor de un centro amarillo de oro, blanco o rosa que alberga una multitud de estambres. Centro amarillo dorado puro, malva, lila, rojo carmín, blanco o naranja luminoso, revisten colores tan vivos y deslumbrantes que parecen pintadas y se ven desde lejos. Algunas son bicolores.

Tienen la particularidad de abrirse al amanecer para cerrarse al anochecer. Generosas, se renuevan hasta principios del otoño, atrayendo a las mariposas a su jardín.

Semi-resistente, el Alfombra rosa vivácea es más bien para climas mediterráneos, jardines de la costa y regiones templadas donde no hiela con severidad. En climas fríos y en regiones con inviernos rigurosos y húmedos, será preferible cultivarlo en maceta o en un recipiente para sacarlo de la helada en una veranda durante el invierno, si las temperaturas descienden por debajo de -8 °C a 10 °C.

Follaje carnoso del Delosperma (foto Charlie Gaddy-Flickr)

Para florecer, necesita una exposición muy soleada en un suelo muy bien drenado, incluso seco y rocalloso, incluso en suelos arenosos de la orilla del mar. De sus orígenes, ha conservado una muy buena resistencia a la sequía.

Plántelo en borde de un macizo seco, en rocalla, en macetas, jardineras o en una pendiente bien expuesta.

Principales especies y variedades

La más popular

Nuestras favoritas

Delosperma cooperi - Alfombra rosa

Con sus múltiples flores moradas es la especie más conocida y la más utilizada como planta cubresuelos. Es ideal para cubrir muretes y rellenar rocallas o en suspensión.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 10 cm

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Delosperma Wheels of Wonder Golden - Alfombra rosa

Una variedad procedente de Japón, seleccionada en el concurso Innovert 2014 del Salón del Vegetal. Se instala fácilmente entre las piedras, las losas de un sendero o en un talud seco.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 15 cm

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Delosperma Wheels of Wonder Hot Pink - Alfombra rosa

Un nuevo híbrido de Delosperma notable por sus grandes flores de color deslumbrante. Se plantará sobre muretes, en rocallas o en maceta para decorar una terraza.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 15 cm

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Delosperma Wheels of Wonder Orange - Alfombra rosa

Es una de las seis variedades de la serie ‘Wheels of Wonder’, notable por sus plantas vigorosas y floríferas, con flores más grandes y brillantes. Es una planta de rocalla por excelencia, pero también se sentirá cómoda en una maceta.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 15 cm

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Delosperma floribundum Stardust

Nos gusta su larga floración en estrellas azules y blancas. Se puede usar en rocallas, en macetas o en jardineras bien expuestas.

• Periodo de floración Junio a Noviembre
• Altura en la madurez 15 cm

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Plantación

¿Dónde plantar Delosperma o Alfombra rosa vivácea?

Es una planta de clima cálido y seco. El Delosperma o Alfombra rosa vivácea presenta una rusticidad bastante media, (soporta heladas hasta -8 a -10 °C en suelo muy drenado), su plantación deberá reservarse a regiones donde los inviernos no sean demasiado rigurosos.

Algunas especies realmente demasiado frías (Delosperma echinatum) resisten mal las temperaturas por debajo de 0 °C y solo se cultivarán en jardines del sur de Francia. En clima frío y sobre todo húmedo, se cultivará preferentemente en maceta para protegerlo en invierno bajo una veranda y sacarlo en la buena temporada.

Resistente a la sequía, al viento o a las brisas marinas, es una vivácea bien adaptada al clima mediterráneo y a los jardines de la costa.

Exige pleno sol y calor para florecer bien en un suelo muy drenante, bastante ingrato, seco, e incluso pedregoso: es la planta de roca seca por excelencia que se adapta perfectamente a suelos pobres y crece siempre que encuentre algo de sustrato. Se desarrolla bien en suelos arenosos. En cambio, suelos pesados y empapados de agua como las lluvias heladas en invierno le son mortales.

Es imprescindible como cubresuelos en jardines de la costa y jardines secos, en rocallas áridas, entre las piedras, las losas de un sendero, en una pendiente, sobre un murete o incluso en una vasija, una suspensión o una maceta para guardarlo en invierno, si es necesario.

¿Cuándo plantar Delosperma o Alfombra rosa vivácea?

Planta el Alfombra rosa vivácea en primavera, de febrero a abril para que tenga tiempo de enraizar bien antes del invierno o de agosto a octubre fuera de los periodos de heladas o sequía intensa.

Cómo plantar Delospermas o Alfombras rosa viváceas

En terreno abierto

Cuenta aproximadamente 5 a 6 plantas por metro cuadrado, separadas por 30 cm para una bonita alfombra florecida de hojas suculentas.

En tierra pesada, añadearena gruesa o grava en el fondo del hueco para mejorar el drenaje.

• Humedezca la bola de tierra antes de la plantación
• Cave un hoyo 2 a 3 veces más ancho que la maceta
• Desplantar y colocar el cepellón
• Vuelva a cubrir aportando un poco de arena de río a la tierra de jardín
• Compacte ligeramente
• Riegue durante la fase de recuperación

En maceta

El sustrato debe ser ligero y muy drenante para evitar la humedad estancada en las raíces. Instale Delosperma bajo pleno sol en una maceta de 30 cm de diámetro como mínimo.

• Extienda una buena capa drenante (grava o bolas de arcilla)
• Plante en una mezcla de sustrato, tierra de jardín y grava
• Proteja del hielo y de las lluvias invernales manteniéndolo en un invernadero
• Riegue regularmente sin exceso

→ Más información sobre cultivo de Delosperma en maceta

¿Cuándo y cómo sembrar semillas de alfombra rosa?

La siembra de semillas de Delosperma o Alfombra rosa se realiza en semillero en marzo o en abril-mayo en terreno abierto.

En semillero

• A una temperatura de 18-21 °C, siembre a voleo en una bandeja de siembra sobre un sustrato húmedo
• No cubra las semillas y colóquelas a la luz manteniéndolas húmedas hasta la germinación, que tarda entre 10 y 21 días
• En cuanto las plántulas sean lo suficientemente resistentes, trasplántelas a macetas de 7 cm
• Plántelas en mayo en terreno abierto dejando unas 25 cm entre las plantas, tan pronto como haya pasado el riesgo de heladas, o en macetas o jardineras

En terreno abierto

• Siembre las semillas de Alfombra rosa vivácea a voleo en una tierra ligera con arena gruesa.
• Cúbralas con una fina capa de sustrato
• Presione ligeramente para asentar
• Riegue
• Aclare las plántulas para dejar 25 cm entre las plantas

Cuidados, poda y mantenimiento del Delosperma

Realmente poco exigente, Alfombra rosa crece por sí sola sin mantenimiento, enfrentándose a la sequía siempre que las condiciones sean adecuadas: un lugar soleado en un suelo bien drenado sin agua estancada a sus pies. Bien establecido, Delosperma es insensible a las enfermedades porque solo teme al exceso de humedad.

Es una planta suculenta capaz de almacenar cantidades importantes de agua.

No riegues solo durante el primer año tras la plantación, una vez bien establecido, se contentará con el agua de lluvia, ¡perfecto en un jardín sin riego!

Quita las flores marchitas para estimular su renovación.

En otoño, evita que la base se cubra de hojas muertas que podrían hacer pudrir su follaje, muy sensible al exceso de agua.

Cada 2 a 3 años, en primavera o en otoño, dividir el tocón para regenerar la planta.

En macetas, riega solo una vez a la semana, manténla seca en invierno. Si procede, añade un abono líquido en primavera para favorecer una floración abundante.

Delosperma Wheels of Wonder Hot Pink

¿Cuándo y cómo podar Delosperma?

Delosperma es una Alfombra rosa que a veces es una planta cubresuelos invasiva. Ninguna poda es realmente necesaria; la única restricción podría ser limitar su desarrollo eliminando las raíces de acodo a principios de primavera: córtalas con unas tijeras de podar.

Elimina, si procede, las partes dañadas por la lluvia.

Propagación

Si la siembra es posible, lo más sencillo es hacer esquejes de tallos en verano. La división también es posible en otoño, pero es más delicada debido a la fragilidad de los tallos del Delosperma.

Hacer esquejes de Delosperma

• Entre julio y septiembre, toma un tallo con raíces adventicias
• Déjala secar un día o dos
• Plántala en macetas pequeñas llenas a la mitad de Tierra de jardín y de arena, y un poco de compost
• Cúbrelo con arena
• Apriétalo
• Riega regularmente los esquejes
• Invernalas bajo marco frío
• Trasplántalas a terreno abierto en la primavera siguiente, cuando el suelo esté bien templado y ya no exista riesgo de heladas

Uso y asociaciones en el jardín

El Alfombra rosa es indispensable en rocallas de jardines secos, en jardines de vacaciones sin riego en los que forma tapices floridos y coloridos.

Delosperma ‘Kelaidis’ en jardín seco (foto cultivar413-Flickr)

Plantado en masa, aporta contraste con sus tonalidades vibrantes, en versión monocroma o bicolor.

Es fácil de asociar con plantas que comparten las mismas necesidades: sol y suelo seco.

En borde de un macizo soleado, es perfecto acompañado de algunas milhojas, a los pies de valerianas, de amapolas, o de Heliántemos. En borde de un macizo mineral, aportará un toque de color, incrustado entre gramíneas.

En una rocalla seca, se siente cómodo junto a otras perennes tapizantes y frugales ideales para cubrir grandes superficies en terreno pobre y seco, como orejas de ratón, los Sedums, Dianthus, Campánulas de muro y Stachys.

→ Descubre otras ideas de asociaciones con el Delosperma en nuestra ficha de consejos!