Cyrtomium: plantar, cultivar y cuidar

Botánica

Cyrtomium reúne cerca de 40 especies de helechos principalmente originarias del Sudeste Asiático. Se encuentran en China, Japón, Corea, Tailandia y Vietnam. Crecen de forma natural en sotobosques y en medios rocosos, por ejemplo sobre muros de piedra. En cultivo, en jardines franceses, se encuentran principalmente Cyrtomium falcatum y Cyrtomium fortunei, y a veces Cyrtomium macrophyllum. De hecho, Cyrtomium falcatum y fortunei se han escapado de jardines y se encuentran naturalizados en algunas regiones de clima suave. Cyrtomium falcatum se ha naturalizado en la costa atlántica, especialmente en el País Vasco y Bretaña, donde a menudo se encuentra sobre viejos muros de piedra. Cyrtomium fortunei, por su parte, se encuentra sobre todo en los Alpes Marítimos, en valles encajonados de la región de Niza.

Cyrtomium pertenece a la familia Dryopteridaceae, como Dryopteris y Polystichum, así como numerosos helechos tropicales. Además, Cyrtomium está muy próximo a Polystichum, y a veces se agrupa bajo el mismo nombre de género (Polystichum falcatum es sinónimo de Cyrtomium falcatum).

El nombre Cyrtomium proviene del griego kurtos, que significa “curvado”, en alusión a la forma de las pínnulas. Falcatum significa “en forma de hoz” y también alude a la forma de las pínnulas. Fortunei rinde homenaje al explorador botánico Robert Fortune.

Cyrtomium falcatum también se cultiva como planta de interior. Sin embargo, los Cyrtomium son helechos bastante resistentes, que pueden instalarse sin problema en exterior. C. falcatum soporta entre -10 y -15 °C, y C. fortunei resiste más el frío, ya que es capaz de soportar hasta -25 °C.

Los Cyrtomium alcanzan hasta 50-60 cm de altura y hasta 70 cm de envergadura, y con los años se vuelven cada vez más tupidos. Forman matas abiertas, con frondas no erguidas, sino más bien extendidas o arqueadas, más o menos horizontales. Estas se desarrollan a partir de un rizoma corto y erguido, cubierto de escamas marrones.

Los Cyrtomium tienen frondas muy diferentes a las de la mayoría de los helechos. Están divididas una sola vez y cuentan con 7 a 20 pares de pínnulas puntiagudas, en forma de hoz (falciformes). Es lo que les vale el sobrenombre de Helecho acebo de la fortuna y el nombre de especie falcatum. Las frondas miden entre 30 y 80 cm de longitud y son de color verde claro cuando son jóvenes, para volverse después verde oscuro. Se parecen a las hojas de Mahonia sin espinas y recuerdan un poco a las del Acebo, de ahí el apodo de Helecho acebo de la fortuna. Las pínnulas que las componen están espaciadas, independientes entre sí. Son brillantes, lustrosas en el haz de la lámina foliar y están dispuestas de forma alterna sobre el raquis (eje central).

Fronda joven de Cyrtomium falcatum, enrollada en prefoliación circinada (foto harum.koh), Cyrtomium falcatum ‘Rochfordianum’ (foto David J. Stang) y Cyrtomium fortunei var. clivicola

Cyrtomium fortunei y falcatum se parecen, pero el primero tiene la lámina foliar más bien mate y es de menor tamaño, mientras que C. falcatum posee frondas muy brillantes, con la lámina foliar casi encerada. También se valora la variedad Cyrtomium fortunei var. clivicola por sus frondas más claras, de color verde amarillento.

Las frondas de los Cyrtomium son generalmente persistentes, pero pueden desaparecer cuando las temperaturas bajan de -5 °C. No te preocupes si ves que tus Cyrtomium pierden las frondas; rebrotarán desde el tocón en primavera, produciendo frondas nuevas.

Como otros helechos, Cyrtomium se multiplica por esporas, por lo que no produce flores ni semillas. Produce en primavera o verano frondas fértiles. En el revés de estas se aprecian soros: agrupaciones de esporangios, pequeños sacos que se abren a la madurez para liberar las esporas. Los soros son redondos y se disponen de forma regular en el revés de las frondas, por toda la superficie de la lámina foliar. Están protegidos por una industria (pequeña membrana que los recubre). Es posible recolectar las esporas cuando están maduras para sembrarlas. No obstante, es una técnica delicada, que requiere tiempo y condiciones particulares (medio húmedo y estéril).

Los soros situados en el revés de las frondas de Cyrtomium falcatum (fotos: manuel m. v. / Brisbane City Council). Son cúmulos circulares que reúnen esporangios, pequeños sacos que se abren a la madurez para liberar las esporas. Están recubiertos por una membrana blanca (industria)

Principales variedades de Cyrtomium

Las variedades más populares

Cyrtomium fortunei - Helecho acebo de la fortuna

Cyrtomium fortunei es un helecho hermoso con frondas de tono verde amarillento, más bien mates, algo menos brillantes que las de Cyrtomium falcatum. ¡Ideal para una Rocalla sombreada!

• Altura en la madurez 50 cm

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Cyrtomium falcatum - Cirtomio

Las frondas de Cyrtomium falcatum son de color verde oscuro, muy brillantes, y recuerdan al follaje del Acebo y del Mahonia sin espinas. Ha recibido el Award of Garden Merit por la Royal Horticulture Society (RHS).

• Altura en la madurez 60 cm

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Cyrtomium fortunei var. clivicola - Helecho acebo de la fortuna

Se trata de una variedad de Cyrtomium fortunei que presenta frondas de un color más claro y más mate, de un verde suave que tira a amarillo, formadas por pínnulas más anchas. Su follaje también es más flexible y extendido.

• Altura en la madurez 50 cm

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Plantación

¿Dónde plantar?

El lugar ideal para plantar Cyrtomium es una situación sombreada pero luminosa. Evita el sol directo, que podría quemar el follaje. Elige un lugar resguardado de los vientos fríos, especialmente para Cyrtomium falcatum. Así aumentarán las probabilidades de que conserve el follaje en invierno. C. fortunei es algo más resistente al frío. Planta en un suelo fresco y húmedo, pero bien drenado, y evita los suelos encharcados en invierno. Los Cyrtomium aceptan suelos ácidos o calcáreos, son indiferentes al pH del suelo.

Los Cyrtomium se integran fácilmente en el diseño de un jardín de sotobosque. También puedes plantarlos en una Rocalla fresca y sombreada, e incluso entre las piedras de un murete en sombra; les irá de maravilla, ya que en la naturaleza se encuentran con frecuencia en medios rocosos o sobre muretes. Los Cyrtomium también son helechos muy decorativos para colocar en un patio interior o un patio, junto a arces japoneses, Athyrium niponicum, Ophiopogon y gramíneas como Hakonechloa. Este tipo de ubicación tiene la ventaja de resguardarlos del viento y del frío.

En las regiones más frías, cultiva Cyrtomium fortunei en lugar de Cyrtomium falcatum, porque es más resistente al frío (soporta de –20 a –25 °C). No olvides que Cyrtomium falcatum también se adapta fácilmente al cultivo en interior. Si no encuentras sitio en el jardín, simplemente puedes cultivarlo en maceta en casa.

¿Cuándo plantar?

Te aconsejamos plantar Cyrtomium en primavera, hacia mayo. Si vives en una región de clima suave, con pocas heladas, puedes plantar en otoño.

¿Cómo plantar?

1. Comienza por colocar el cepellón en una cubeta con agua para rehidratarlo. Esto facilitará el arraigo y los riegos posteriores.
2. Después, abre un hoyo de plantación, de dos a tres veces el tamaño del cepellón.
3. Te aconsejamos aportar un poco de compost bien descompuesto para enriquecer el suelo.
4. Saca el Cyrtomium de su maceta y plántalo. Procura no enterrar el collar ni la parte superior del cepellón. Debe quedar a la misma altura que cuando estaba en maceta.
5. Rellena con tierra alrededor y presiónala con la palma de la mano.
6. Riega abundantemente.
7. Luego, coloca alrededor de Cyrtomium un acolchado orgánico, a base de hojas secas o de BRF.

También puedes plantarlo en maceta, en una mezcla de tierra de jardín, compost bien descompuesto, tierra de brezo y arena gruesa.

Cyrtomium fortunei (foto harum.koh)

Cuidados

Cyrtomium apenas requiere mantenimiento. Para ayudarlo a establecerse bien, te aconsejamos realizar riegos regulares en las semanas posteriores a la plantación, para facilitar el arraigo. Una vez bien establecidos, los ejemplares de Cyrtomium toleran la sequía.

También te recomendamos instalar en el suelo, alrededor de tus Cyrtomium, un acolchado orgánico, por ejemplo, una capa de hojas secas o de BRF (madera de ramas trituradas), de al menos 10 cm de espesor. Esto permite conservar un suelo fresco durante más tiempo. Además, la instalación de un acolchado grueso alrededor de la mata en otoño permitirá protegerla del frío. Esta precaución es especialmente importante para Cyrtomium falcatum.

Te recomendamos limpiar las matas en primavera, cortando las frondas secas o dañadas. Del mismo modo, si el Cyrtomium ha perdido su follaje durante el invierno, corta las frondas muertas.

Al igual que otros helechos, Cyrtomium no es sensible a enfermedades ni plagas.

Si lo cultivas en maceta, Cyrtomium requerirá riegos regulares (¡aún más si está en interior!) porque el sustrato se seca más rápido que en terreno abierto.

Propagación

Se puede multiplicar Cyrtomium por división de matas o por siembra de esporas. Recomendamos la división, porque la siembra es más delicada de conseguir y requiere más tiempo para obtener nuevas plantas.

Siembra de esporas

Cyrtomium produce frondas fértiles generalmente en verano (a veces en primavera). Puede identificar en el revés de las frondas pequeños grupos redondos que contienen las esporas. Cuando maduran, se desprenden solos de la fronda y forman algo parecido a un polvo muy fino. Puede cortar una sección de fronda, ponerla en una bolsita o en un sobre de papel; así, las esporas se depositarán solas dentro y solo tendrá que recogerlas. Aconsejamos sembrar esporas del año; tendrán más probabilidades de germinar.

El mejor periodo para sembrarlas es a finales de verano, hacia el mes de septiembre.

1. Tome un recipiente de plástico transparente o de vidrio, un tupperware resulta perfecto.
2. Coloque un sustrato ligero, por ejemplo una mezcla de sustrato para macetas y arena gruesa, y a continuación humedézcalo.
3. Coloque el tupperware 10 minutos en el microondas para esterilizar el sustrato. Esto evitará el desarrollo de musgos u hongos.
4. Presione ligeramente.
5. Una vez que el sustrato se haya enfriado, disperse delicadamente las esporas en la superficie, de manera homogénea. Deben quedarse en la superficie, ¡no las cubra!
6. Coloque una tapa transparente o una película de plástico sobre el tupperware. Esto permite mantener una atmósfera estéril y saturada de humedad.
7. Coloque después su siembra bajo cubierta, en un lugar luminoso pero sin sol directo, idealmente a una temperatura de unos 16 °C.

Para saber más, descubra nuestra ficha «¿Cómo sembrar las esporas de helechos?»

División de matas

El mejor periodo para dividir las matas de Cyrtomium es la primavera.

1. Elija una mata de Cyrtomium bien desarrollada, establecida desde hace varios años.
2. Desentierre con cuidado, cavando lo bastante ancho para no dañar el rizoma.
3. Extraiga una sección de rizoma con raíces y algunas frondas.
4. Replante inmediatamente, en maceta o en terreno abierto en un nuevo emplazamiento.
5. Riegue generosamente para favorecer el arraigo.

Asociación

Cyrtomium encuentra fácilmente su lugar en una rocalla fresca y sombreada. Puedes plantar a su lado saxífragas (en particular Saxifraga umbrosa ‘Variegata’), Tiarella, Ajuga reptans, así como otros helechos, como las escolopendras y Blechnum spicant. Añade gramíneas como Hakonechloa macra o Carex morrowii, por la ligereza y el grafismo de sus hojas. Descubre también la delicada floración de los Epimedium, cariñosamente apodados ¡Flores de los Elfos!

Descubre nuestra ficha-consejo: «10 plantas para crear una rocalla de sombra»

Puedes integrar Cyrtomium en una rocalla sombreada. Cyrtomium falcatum (foto Forest and Kim Starr), Asplenium scolopendrium, Ajuga reptans (foto Radio Tonreg), Tiarella ‘Running Tiger’ y Carex morrowii ‘Ice Dance’

También puedes instalar Cyrtomium, simplemente, en sotobosque, en compañía de Sellos de Salomón, hostas, Chaerophyllum hirsutum… Descubre también el Tricyrtis y el Dodecatheon meadia, dos plantas algo menos comunes, pero que ofrecen flores encantadoras. Por último, como sus frondas son anchas, brillantes y gruesas, no dudes en asociar Cyrtomium a plantas de follaje más fino y ligero, como Thalictrum, aquilegias y gramíneas. ¡Esto aligerará el macizo! También puedes aportar bonitos toques de color con la floración escalonada de las prímulas asiáticas, por ejemplo Primula bulleyana.

Cyrtomium encontrará igualmente su lugar en un patio interior o un patio, que le ofrecerá un emplazamiento resguardado, protegido de los vientos fríos. Así puedes concebir un jardín muy gráfico, adaptado a espacios pequeños. Integra junto a Cyrtomium algunas gramíneas, Ophiopogon planiscapus, hostas (por ejemplo, la encantadora variedad ‘Blue Mouse Ears’)… Sin olvidar algunas colas de caballo y bambúes, por la verticalidad que aportan. En cuanto a las flores, elige de preferencia plantas de tonos sobrios (blanco, púrpura, negro…).