Primula bulleyana

La Primula bulleyana es una gran prímula asiática, tan altiva como colorida. Rústica y bien vivácea, desarrolla hojas acanaladas dispuestas en rosetas como todas las prímulas, pero florece bastante tarde, durante varias semanas a finales de primavera, en forma de altos bohordos floridos cubiertos de flores tubulares de un naranja brillante agrupadas en ramilletes en varios niveles. Esta característica le ha valido sus otros nombres de prímula en candelabro o prímula escalonada. Fácil de aclimatar en el jardín, esta prímula es una excelente planta para macizos frescos, incluso húmedos, pero preferiblemente no calcáreos.

Originaria de China, más concretamente de la provincia de Yunnan, esta prímula pertenece a la familia de las primuláceas. Se trata de una planta herbácea vivácea por su raíz, que alcanza 60 cm de altura en flor. Desarrolla en primavera rosetas basales densas compuestas de hojas caducas, que desaparecen en invierno. Las hojas, oblongas y sin peciolo, pueden medir entre 10 y 25 cm de largo. La lámina foliar, ligeramente dentada en los bordes, presenta un aspecto acanalado y venoso, con un color verde oscuro ligeramente azulado. Las hojas jóvenes, cubiertas de polvillo, están recubiertas de un polvo blanco. En junio, emergen del centro de estas rosetas varios bohordos florales de hasta 60 cm de altura, también cubiertos de polvillo blanco. Cada uno lleva varios 'niveles' de pequeñas flores tubulares agrupadas en verticilos, es decir, en ramilletes apretados alrededor del tallo. Este se alarga mientras produce nuevos 'anillos de flores', hasta 7 en total. En cada bohordo floral, entre 3 y 5 verticilos de flores están abiertos al mismo tiempo. Las flores brotan de yemas florales rojas que contrastan con los cálices blancos del polvillo. Al principio son naranja brillante al abrirse, luego viran al amarillo anaranjado, creando en el bohordo floral un bonito degradado de colores cálidos atenuado por el blanco de los tallos y los cálices. Esta floración atrae a numerosos insectos libadores: tras la polinización, la planta produce pequeñas semillas redondas que maduran durante el verano.

La Primula bulleyana es una prímula muy ornamental, bastante espectacular cuando se planta en masa y perfectamente resistente. Es bastante fácil de aclimatar en nuestros jardines siempre que se le proporcionen condiciones adecuadas. Prefiere lugares semisombreados y aireados, sin competencia vegetal, y exige un suelo fresco, incluso húmedo, pero ligero y preferiblemente ácido como el humus de los bosques. Instálala en las orillas de una charca, en un sotobosque claro y húmedo o en una rocalla de sombra fresca. Crece bien junto a Astilbe, Trollius, Filipendula, Dodecatheon, Gillenia, Sceaux de Salomon y Hosta.