Agrimonia: plantación, cultivo, beneficios

Botánica

Agrimonia es una planta herbácea perenne. Existen 18 especies diferentes, principalmente de las regiones templadas del hemisferio norte, pero la más conocida es agrimonia eupatoria (¡que no debe confundirse con los Eupatorios, como Eupatorium maculatum!). Se encuentra fácilmente en la naturaleza en Francia, en todo el territorio metropolitano. Crece en el borde de los bosques, a orillas de los caminos, en campos, praderas, claros y terrenos incultos… Es una planta nitrófila y bioindicadora: crece naturlamente en suelos ricos en nitrógeno.

Agrimonia forma parte de la gran familia de las Rosáceas. Por tanto, es pariente de los rosales, pero también de la mayoría de los frutales cultivados (manzanos, perales, cerezos, Común frambuesas, fresales…), así como de numerosas plantas ornamentales, como las Hierbas del Clavo, las potentillas, las Reinas de los prados y las Alquemilas.

El nombre de la agrimonia procede del griego Argemônê, que designa una úlcera del ojo, contra la cual antiguamente se empleaba la planta. El nombre de especie (eupatoria) procede de Mitrídates VI Eupator, rey del Ponto (132 – 63 a. C.), quien descubrió sus virtudes.

Agrimonia eupatoria: ilustración botánica

Agrimonia es una planta medicinal con numerosas propiedades, utilizada desde la Antigüedad. Fue utilizada por romanos y griegos, así como por otros pueblos mediterráneos. En la Edad Media se le atribuían propiedades mágicas. Su uso ancestral le ha valido varios nombres comunes: Hierba de San Guillermo, Ebúrnea, hierba de San Guillermo…

La agrimonia es rica en taninos, sílice y flavonoides. Su riqueza en sílice la hace, como la cola de caballo, remineralizante. Tiene propiedades tónicas, antiinflamatorias y astringentes. Se utiliza generalmente en infusión, de ahí su apodo de «Ebúrnea». Ayuda a la digestión, refuerza el sistema respiratorio, protege y repara las mucosas. Está indicada contra el insomnio, las diarreas, los problemas menstruales, el dolor de garganta, la tos, las afecciones cutáneas, los problemas renales… También la utilizan los cantantes para fortalecer las cuerdas vocales y prevenir las afonías.

Además de sus numerosas propiedades medicinales, también puede utilizarse como planta tintórea, para teñir lana y algodón. Les confiere un bonito color amarillo dorado.

También es posible elaborar vino de agrimonia, dejando fermentar hojas o flores en agua azucarada.

La agrimonia también es comestible, pero tiene poco interés gustativo.

La agrimonia forma una roseta de hojas, de la que se eleva un tallo que porta hojas y flores. Suele alcanzar hasta 50-60 cm de altura, pero a veces más, hasta 1 m. Los tallos de la agrimonia son simples o débilmente ramificados. Son pubescentes y más o menos rojizos.

Aunque discreta cuando no está en flor, la agrimonia presenta un bonito follaje dividido. Las hojas están divididas en 5 a 9 folíolos grandes, dentados, de ovalados a lanceolados, que se intercalan con otros folíolos mucho más pequeños. Se dice que las hojas son imparipenadas: constituidas por un número impar de folíolos, con un folíolo terminal. Están insertadas de forma alterna en el tallo (una hoja tras otra) y son blancas y con pelusa en el revés.

La floración en racimos finos (foto Andrey Zharkikh), el detalle de las flores (foto Joan Simon), y el follaje dividido de Agrimonia eupatoria.

Agrimonia florece en verano, de junio a septiembre. Produce entonces racimos erguidos, largos y finos, constituidos por pequeñas flores amarillas con cinco pétalos y cinco sépalos (¡como la mayoría de las Rosáceas!). Estas flores miden aproximadamente 1 cm de diámetro. Se abren sucesivamente de la base del tallo hacia la parte alta. Las flores son hermafroditas, portan a la vez los órganos machos (estameñas) y femeninos (pistilo). Hay entre 5 y 20 estameñas. Las flores están dispuestas en una espiga solitaria, no ramificada. Son ligeramente perfumadas y recuerdan un poco el olor del albaricoque o de los cítricos. En el jardín, las flores de la agrimonia se aprecian por su tono muy luminoso. ¡Atraen la mirada y aportan dinamismo a los macizos, sin ser excesivamente exuberantes!

Agrimonia es una planta melífera que atrae abejas, Escarabajos sírfidos y mariposas. Acuden a consumir el néctar de las flores y transportan al mismo tiempo el polen de una planta a otra.

Dado que la agrimonia se cultiva con bastante poca frecuencia, no existen muchas variedades hortícolas. Sin embargo, hay una con flores blancas: Agrimonia eupatoria ‘Alba’. Este tono blanco es muy raro en las agrimonias, ya que la mayoría de las especies tienen flores amarillas.

Los frutos de la agrimonia son aquenios, cada uno de los cuales encierra de una a dos semillas. Tienen la particularidad de estar provistos de pequeños ganchos que les permiten sujetarse al pelo de los animales o a la ropa. Esto permite a la planta diseminar las semillas lejos del pie de origen. En el jardín, la agrimonia tiende a sembrarse de manera natural.

Tras la floración, la agrimonia produce frutos provistos de ganchos, que se adhieren al pelo de los animales para diseminar las semillas que encierran. (fotos Agnieszka Kwiecień, Nova)

Principales variedades de agrimonia

Hierba de San Guillermo - Agrimonia eupatoria

Se trata de la especie más común y la más cultivada con mayor frecuencia. A finales de verano forma encantadores racimos erguidos de flores amarillas, muy delicadas.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 40 cm

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Hierba de San Guillermo BIO - Agrimonia eupatoria

Si deseas intentar la siembra, no dudes en pedir semillas. Es una solución más económica que las plantas, pero requiere más Tiempo y atención.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 50 cm

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Aigremoine eupatoire 'Alba'

¡Se trata de una variedad rara, que se distingue por sus flores blancas!

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 60 cm

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No se encuentran muchas variedades hortícolas de Eupatorio, pero existen diferentes especies: Agrimonia procera (que también crece en Francia), Agrimonia gryposepala, Agrimonia pilosa, Agrimonia striata, Agrimonia parviflora… De hecho, Agrimonia parviflora posee un follaje muy hermoso, compuesto por folíolos largos y finos. Sin embargo, es rara en cultivo.

Plantación

¿Dónde plantar la agrimonia?

Planta la agrimonia preferentemente a pleno sol, o a media sombra. Aprecia suelos frescos, drenantes, más bien ricos y húmedos. Además, es una planta nitrófila, que suele crecer en suelos ricos en nitrógeno. Sin embargo, la agrimonia no es exigente; también se conforma con un suelo pobre y relativamente seco. Simplemente lucirá mejor y se desarrollará más si la plantas en un suelo más bien fresco y rico. En cuanto al pH, la agrimonia prefiere suelos neutros o alcalinos, pero también puede crecer en suelo ligeramente ácido.

No dudes en instalarla en una zona del jardín que dejas evolucionar de forma natural, interviniendo rara vez.

Para un mejor efecto, te aconsejamos instalar varios ejemplares juntos y respetar unos 40 cm de distancia entre ellos.

¿Cuándo plantar?

Planta la agrimonia en primavera, hacia el mes de abril, o en otoño.

¿Cómo plantar?

1. Cava un hoyo de plantación, de dos a tres veces el tamaño del cepellón.
2. Aporta un poco de compost bien descompuesto para enriquecer el suelo.
3. Saca con cuidado la agrimonia de su maceta.
4. Colócala en el hoyo de plantación.
5. Rellena alrededor con la tierra, sin enterrar las hojas basales.
6. Riega abundantemente.

Continúa regando durante las semanas siguientes a la plantación, hasta que la agrimonia esté bien establecida.

Cuidados

Como crece de forma natural en Francia, en los bordes de los bosques y en terrenos incultos, Agrimonia requiere muy poco mantenimiento. Riega regularmente durante las semanas posteriores a la plantación, para ayudarla a arraigar y a desarrollar su sistema radicular. Después, realiza solo algunos riegos cuando compruebes que el suelo está seco. Eso sí, cuidado con el exceso de humedad, que podría provocar oídio o hacer que las raíces se pudran.

Puedes cortar los tallos con flores cuando se marchiten, o elegir dejarlos en su sitio para darle la oportunidad de que se siembre de manera natural.

Agrimonia no necesita más cuidados que estas pocas precauciones. Es una planta resistente, poco sensible a enfermedades y plagas. Además, si se encuentra a gusto, es probable que se siembre de manera natural por sí sola en el jardín.

Cosecha

El mejor momento para recolectar agrimonia es cuando está en plena floración, generalmente en julio-agosto.

Se utilizan las partes aéreas, principalmente las hojas y las flores, así como los tallos si no son demasiado gruesos. Después basta con secarlas colocándolas en un lugar seco y bien ventilado, a resguardo del sol directo, y conservarlas, por ejemplo, en bolsas de papel kraft o en tarros de vidrio (siempre que estén perfectamente secas; de lo contrario, podrían pudrirse).

Si deseas utilizarla como tinte, recolecta las hojas y flores de agrimonia a finales de verano. Después hay que remojarlas en agua fría, llevarla a ebullición y dejar en infusión durante 1 h 30 min.

Propagación

Siembra

La siembra se realiza en abril.

Te aconsejamos estratificar las semillas en el frigorífico durante uno o dos meses antes de sembrar. Esto ayudará a romper el periodo de latencia de las semillas y favorecerá una buena germinación.

1. Prepara una maceta con sustrato, luego compacta ligeramente y nivela la superficie.
2. Siembra las semillas.
3. Cúbrelas con una fina capa de sustrato (aproximadamente el doble del tamaño de la semilla).
4. Riega con delicadeza, en lluvia fina.
5. Coloca la maceta en un lugar luminoso, sin sol directo.
6. Procura que el sustrato se mantenga ligeramente húmedo hasta la germinación. Las semillas tardan entre 10 y 25 días en germinar.
7. En cuanto las plántulas alcancen un tamaño que permita manipularlas, trasplántalas a macetas individuales o plántalas en terreno abierto (siempre que ya no haya riesgo de heladas).

También puedes sembrar las semillas directamente en terreno abierto en el jardín, a comienzos de la primavera.

También es posible dividir matas de agrimonia en otoño.

Asociación

Con su estilo muy delicado, la agrimonia es ideal en un jardín de estilo naturalista. Te aconsejamos asociarla con flores de porte ligero y aireado, como las gauras, verbenas de Buenos Aires, cardenchas, echinops, cirsios, knautias… Sin olvidar las gramíneas – como las Stipas, Pennisetums y Molinias – imprescindibles para dar a tu jardín un aire de pradera silvestre.

¡La agrimonia se integra fácilmente en un jardín naturalista! Gaura lindheimeri ‘Snowbird’, Achillea ‘Terracotta’ y Verbascum ‘Helen Johnson’, Echinops sphaerocephalus (foto F. D. Richards), Agrimonia eupatoria, Knautia macedonica (foto Epibase) y Stipa tenuifolia

La agrimonia se integrará fácilmente en un pequeño jardín amurallado. Este estilo de jardín, antaño reservado a los alrededores de iglesias y monasterios, reúne una bonita diversidad de hortalizas, plantas medicinales, frutales y flores (que en el pasado se destinaban a adornar el altar). Te aconsejamos organizarlo en parterres elevados, eventualmente delimitados por bordillos de plessis. Para los planteros de hortalizas, prioriza hortalizas antiguas y olvidadas: chirivía, rábano picante, cardo, bledo, acedera, tupinambo, levístico… Integra también plantas aromáticas y medicinales, como la Salvia officinalis, la manzanilla, la caléndula, la consuelda, la agastache…

Aprovecha la agrimonia para componer un macizo llameante, en tonos amarillos, naranjas y rojos. Plántala, por ejemplo, en compañía de helenios, coreopsis, bidens, achilleas y rudbeckias. Y, para un toque de exotismo, cuenta con la floración de las chispas y kniphofias. Te dará un bonito efecto luminoso y dinámico.

¡No dudes en acompañar la agrimonia con flores de tonos cálidos y luminosos! Helenium ‘Waltraut’, Agrimonia eupatoria (foto Joan Simon), Crocosmia masoniorum, Bidens ‘Campfire Fire Wheel’ y Achillea ‘Moonshine’

También puedes jugar con los colores complementarios: esos tonos que se sitúan enfrentados en el círculo cromático, por ejemplo el amarillo y el violeta, o el naranja y el azul. Al combinarlos, se obtiene un efecto contrastado, con mucho relieve, porque estos colores se potencian mutuamente. Puedes asociar, por tanto, las flores amarillas de la agrimonia con flores violetas, como las de Nepeta ‘Six Hills Giant’, Penstemon ‘Sour Grapes’, lirio africano ‘Poppin Purple’, campanillas, de la Salvia nemorosa… Refuerza también el tono amarillo con Achillea ‘Moonshine’, los coreopsis, el Rudbeckia fulgida… Así conseguirás un macizo muy original, que atrae la mirada y no deja indiferente.

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