Saltahojas, cercópidos y espuma de Prímula

Cicadélidos o cercópidos

• Pulgón espumoso de los prados

– Descripción

Pulgón espumoso de los prados (Philaenus spumarius) está ampliamente distribuido en Europa. Mide entre 5 y 7 mm. Su cuerpo presenta colores que van desde gris claro hasta gris casi negro y trazos muy variables.

Las larvas suelen agruparse y se desarrollan en un amas espumoso, blanco, más alargado de lo que se llama comúnmente «escupitajo de Prímula», «escupitajo de Marie» o aún «espuma primaveral», sobre la planta hospedadora. Esta espuma, obtenida al soplar aire en la orina rica en albúmina, protege a las larvas.

Pulgón espumoso de los prados (Gilles Gonthier, Flickr).[ /caption]

– Plantas hospedadoras

La larva del pulgón vive en las masas espumosas sobre diversas plantas herbáceas y leñosas: retama, junco, olivo en tallo, rosal, fresal y sauce, entre otras.

• Cicadela verde

– Descripción

La cicadela verde (Cicadella viridis) mide entre 5 y 10 mm. Las alas de la hembra suelen ser verdes, mientras que las del macho son variables (azulado, marrones…) y el primer segmento del tórax es amarillo y verde.

[caption id="attachment_35772" align="aligncenter" width="800"] Cicadela verde (Sanja565658, Wikipédia)

– Plantas hospedadoras

Muy frecuente, se la encuentra tanto en plantas herbáceas como en árboles y arbustos: rosal, zarza y árboles frutales por ejemplo.

• Cicadela blanca o pruinoso

– Descripción

Originaria de América del Norte, la cicadela blanca, también llamada la cicadela pruinosa (Metcalfa pruinosa) es un insecto cuyo color varía desde gris claro hasta gris oscuro que se observa en el sur de Francia.

La larva secreta una capa cerosa, la pruina, sobre las plantas hospedadoras que le sirve para esconderse. Esta pruina fomenta el desarrollo de un hongo, la fumagina.

También tiene la particularidad de exudar una melaza buscada por las abejas que la transforman en miel. Una buena noticia para ciertos apicultores que cosechan así la miel de Metcalfa.

A la izquierda : Larva de cicadelle blanca – A la derecha : cicadelle blanche adulte (Didier Descouens, Wikipédia)

– Plantas hospedadoras

Se encuentra la cicadelle blanca en los arces, los cornúllos, los sauces… pero también en cultivos frutícolas como la vid, los cítricos, los albaricoqueros, los melocotoneros…

No es sino en una infestación realmente importante que la cicadelle blanca puede provocar la muerte de la planta.

Los daños observados suelen ser principalmente un debilitamiento de las plantas como consecuencia de las picaduras de los insectos, pero sobre todo por el desarrollo de la fumagina. Este hongo negro recubre las hojas y perjudica la fotosíntesis.

Tratamiento contra la cicadilla

La mayoría de los cicadélidos son inofensivos y apenas afectan a tus plantas.
Ellos están, en general, en un número demasiado pequeño para causar daños.
En el peor de los casos, se observa un ligero retraso en el crecimiento e incluso una decoloración de las hojas.

En cambio, si consideras su presencia demasiado antiestética, puedes:

• Pasa un chorro de agua o, más sencillo, con el pulgar para desalojar la baba. Así, privada de su protección, la larva se marchita,

El excremento de Prímula protege a las larvas.

• Lucha contra la cicadélide blanca mediante pulverizaciones de jabón negro. En un pulverizador, diluye 10 a 20 g de jabón negro en 1 litro de agua tibia (no añadas azufre!). Mezcla bien, espera a que se enfríe por completo y pulveriza la mezcla sobre las plantas infestadas, preferiblemente por la noche y en tiempo húmedo.
• Introducir la pequeña avispa parasitoide, Neodryinus typhlocybae, es un depredador natural que pone huevos en las larvas de los cicadélidos blancos,

Por precaución

¡La mejor prevención contra las saltahojas es favorecer a los depredadores naturales!

• Inviten aves insectívoras, especialmente a los herrerillos azules instalando cajas-nido (diámetro del agujero de 26 a 28 mm).

Herrerillo azul, depredador natural de las saltahojas.

• También, algunas especies de mariquitas, chinches depredadoras y arañas se alimentan de saltahojas.
• Finalmente, a los lagartos les agradan las saltahojas blancas.