Regar con una manguera exudante

¿Qué es una manguera microporosa?

Una manguera microporosa está compuesta de caucho poroso. Finamente perforada a lo largo de toda su longitud, deja que el agua se filtre suavemente a través de sus microporos. El riego con este tipo de manguera consiste en regar de una sola vez una superficie de plantación de manera eficaz, a muy baja presión, directamente al pie de las plantas. Esta manguera tiene la ventaja de no mojar el follaje y, por tanto, de disminuir los riesgos de enfermedades criptogámicas (hongos) que aparecen a menudo en ciertos vegetales sensibles como tomates, calabazas o rosales, a raíz de riegos por aspersión. Esta solución de riego también permite limitar el desperdicio de agua: el agua penetra lentamente en el suelo, las plantas tienen tiempo de absorberla y, por tanto, no hay lixiviación del suelo. Además, la tierra permanece suelta, no se compacta gracias a la fina exudación de la manguera y no se forma ninguna costra superficial de sellado (costra dura e impermeable que aumenta la escorrentía). Por el contrario, la manguera porosa presenta algunos pequeños inconvenientes. En primer lugar, al ser fina para dejar exudar el agua, es menos resistente que una manguera de riego clásica. Además, la distribución del agua es menos uniforme a lo largo de toda su longitud; por lo general, fluye más agua al inicio de la manguera que al final.

Riego al pie de las plantas

¿Cómo elegir la manguera exudante?

Los tubos microporosos tienen un precio razonable que varía entre 10 y 60 euros según los kits y los accesorios incluidos o no (adaptador para grifo, distintos racores). Las longitudes pueden ir de 10 hasta 200 metros. Los tubos muy largos deben cortarse en varias secciones. Acopladas entre sí y alineadas una junto a otra entre las hileras de hortalizas de un huerto, por ejemplo, forman un circuito alimentado por una única toma de agua. El riego de varios cultivos se realiza entonces simultáneamente. Según la superficie del jardín, el tubo puede ajustarse a la longitud deseada cortándolo o alargarlo. Ten en cuenta que los fabricantes recomiendan longitudes máximas que deben respetarse. El diámetro de tubo más habitual es de 12 mm (interior), es decir, 16 mm de diámetro exterior. Antes de comprar, calcula aproximadamente la distancia a regar. El tubo debe ser más largo que la distancia medida. Además, el caudal, generalmente indicado en el embalaje de cada modelo, oscila entre 1 y 10 litros de agua por metro de tubo y por hora.

Tubo microporoso con racores

Instalación y uso de una manguera exudante

¿Dónde y cuándo instalarlo?

Este sistema es ideal para el riego de setos jóvenes de arbustos, macizos de flores, bordillos, plantaciones estrechas y para las siembras en línea en el huerto. Puede permanecer en el mismo sitio de primavera a verano o desplazarse de un lugar a otro con el paso del tiempo, según prefieras, para regar otras plantaciones. La instalación de la manguera debe hacerse después de la Plantación o la siembra, antes de que las plantas sean demasiado grandes.

¿Cómo conectarlo?

Si tu toma de agua está lejos de tu Plantación, tu manguera microporosa debe conectarse a una manguera de riego clásica que, a su vez, está unida a tu grifo. También puede conectarse directamente a la toma de agua si esta se encuentra junto a la zona a regar. Un depósito que recoja agua de lluvia también puede alimentar la manguera, siempre que el tanque esté elevado respecto a la Plantación a regar.

Los conectores que se fijan a los extremos de la manguera suelen venir incluidos en los kits para facilitar la instalación, como el conector con regulación de caudal que permite controlar y ajustar el paso del agua. Opcionalmente, los conectores de distintas formas (codos, en T o en Y) permiten crear una red de riego en línea.

Con un programador, puedes prever un riego automático de tu jardín en los horarios más favorables o en caso de ausencia.

¿Cómo colocarlo?

Gracias a su flexibilidad, resulta fácil instalar la manguera microporosa. Una vez conectada a la toma de agua o a la manguera de riego clásica, desenrolla tu manguera y colócala en línea recta al pie de las plantas muy juntas o a lo largo de las siembras. Para plantas más espaciadas o plantaciones en quincunce, hazla zigzaguear entre los cultivos. Comprueba que el conector que hace de tapón en el extremo esté bien fijado.

Disposición de mangueras de riego en línea (foto NRCS Massachusetts – Flickr)

¿Cómo regar con una manguera microporosa?

Muy suavemente, abre apenas el grifo de la toma de agua. Como funciona a baja presión (de 0,5 a 1 bar), el grifo no debe abrirse del todo, con riesgo de dañar la manguera porosa. Si el agua sale en forma de pequeños chorros, significa que la presión es demasiado alta y hay que reajustar la apertura del grifo. El agua debe difundirse en forma de gotitas a lo largo de toda la manguera. Realiza una prueba para controlar la cantidad de agua aportada a las plantas durante un tiempo concreto colocando un recipiente ancho entre dos plantas y bajo la manguera, y abriendo la llave. Podrás comprobar así el caudal de agua y optimizar el ajuste.

¿Cuándo y cuánto tiempo regar?

Por la mañana y por la tarde son los mejores momentos del día para poner en marcha el riego. En cuanto a la duración, 15 minutos bastan. Por supuesto, este tiempo debe reajustarse según la meteorología. En caso de fuerte Sequía o de ola de calor, el riego debe prolongarse. Para reducir la evaporación, un mantillo es eficaz y no perjudica el funcionamiento de la manguera microporosa.

¿Se puede enterrar una manguera microporosa?

Según la marca, algunas mangueras pueden enterrarse en una zanja poco profunda (unos centímetros) y cubrirse con una capa de tierra no compactada. Si esta información no figura en el embalaje ni en el manual de uso, desaconsejamos enterrarla. De hecho, el contacto con la tierra puede obstruir las microperforaciones. En cambio, es perfectamente posible disimularla bajo un acolchado, como un mantillo de lino.

¿Cómo limpiar y mantener correctamente una manguera porosa?

Las microperforaciones pueden obstruirse con la cal presente en el agua corriente o con pequeñas partículas presentes en el agua de lluvia. Limpia la manguera dos veces al año: durante su uso a medio de la temporada y antes de guardarla para el invierno. Para ello, sumérgela en una mezcla de agua (5 litros) y vinagre blanco (1 litro) durante unas diez horas. Una vez disuelta la cal, aclara la manguera a fondo, vacíala bien y déjala secar antes de guardarla enrollándola sobre sí misma. Guárdala en plano, preferiblemente.

Truco: Si tu manguera está conectada a un depósito de agua de lluvia, coloca una media de nailon al inicio del circuito; servirá de filtro.