Plantar un bulbo de caladio

Las necesidades del Caladium

El suelo o el sustrato debe ser rico, ácido y húmedo. Los caladios temen los suelos demasiado pesados y con mal drenaje, así como los suelos secos.

Los caladios son plantas tropicales que exigen una temperatura entre 20 y 25 °C (15 °C es el mínimo vital). Por lo tanto, los caladios deben reservarse para un cultivo en invernadero cálido, en una veranda o en nuestros interiores, si se cuida aportar suficiente humedad, pero también se pueden intentar en terreno abierto después de las últimas heladas. En este último caso, los caladios se cultivarán más bien como plantas anuales.

Los caladios requieren la media sombra en terreno abierto o una luz suave en el interior. En interior, coloque su caladio a la luz, pero no detrás de una ventana orientada al sur; si no, el sol quemará el follaje. En el jardín, plante su caladio a la media sombra bajo los árboles. 

Evite también colocar su caladio cerca de una fuente de calor, como un radiador, porque esta planta necesita una humedad ambiental elevada.

Evite igualmente las corrientes de aire y el aire seco, que tienden a hacer que el follaje se enrosque, tanto en interior como en el jardín.

¡El caladio tiene un aspecto tropical!

Plantación al aire libre

La plantación en terreno abierto se hará en media sombra, en un suelo rico en humus y después de las últimas heladas primaverales.

• Afloje la tierra a unos centímetros de profundidad: aporte un poco de compost si lo considera necesario ;
• Plante el bulbo de caladio dejando unos 30 cm entre cada bulbo : el tubérculo con yema debe quedar hacia arriba; cúbralo con 3-4 cm de tierra ;
• Aporte agua para humedecer bien la tierra alrededor del o de los bulbos ;
• Riegue de vez en cuando, sobre todo en verano, para evitar que la tierra se seque ;
• Si desea conservar sus caladios año tras año : desentierre los bulbos antes de las primeras heladas, es decir en octubre (cuando el follaje se haya secado), y guárdelos en un poco de turba o de arena, secos, frescos (15 a 18 °C) y en la oscuridad, durante el invierno.

Caladio plantado en el jardín

Plantación en maceta para interior

Las macetas de barro cocido son más duraderas y más porosas: así evitan un exceso de agua. En cualquier caso, elige una maceta con agujeros de drenaje en el fondo. Para los bulbos pequeños de caladium: una maceta de 10 cm de diámetro será suficiente. Para los bulbos más grandes o para el trasplante cada dos años: una maceta de 15 a 20 cm de diámetro será perfecta.

En cuanto al sustrato, un sustrato para plantas verdes o plantas de interior le irá muy bien.

Plantación de un bulbo de caladium en maceta :

• Coloca bolitas de arcilla, grava o simplemente fragmentos de cerámica en el fondo de la maceta. Esto facilitará aún más el drenaje;
• Rellena con el sustrato adecuado (o un poco más arriba);
• Coloca tu bulbo de caladium en el centro de la maceta y entiérralo a unos 2 cm de profundidad;
• Completa el resto de la maceta con el sustrato y compacta ligeramente con los dedos;
• Riega bien para humedecer el sustrato y elimina las posibles «bolsas de aire» en el sustrato;
• Utiliza un platillo bajo la maceta para recoger el exceso de agua de riego. Este platillo también puede llenarse con bolitas de arcilla o con pequeños grava para mantener un poco de humedad.

Si se notara la necesidad, en el caso de una maceta demasiado pequeña, el trasplante se hará a principios de primavera, es decir, entre marzo y abril.

Caladiums en un invernadero

Gestión de los bulbos en otoño e invierno

El Caladium entra en período de letargo en otoño cuando bajan las temperaturas y disminuye la luz. Es un proceso natural. Las hojas empiezan a ponerse amarillas y a marchitarse. No hay que preocuparse: es la señal de que ha llegado el momento de preparar la planta para el invierno. Sigue estos pasos:

• Reducción del riego : reduce progresivamente la frecuencia de los riegos a partir de finales de verano.
• Parada completa del riego : cuando el follaje se haya secado por completo, deja de regar.
• Extracción de los bulbos (opcional) : puedes desenterrar los bulbos y limpiarlos con delicadeza. Déjalos secar al aire libre durante unos días. Después, consérvalos en un lugar fresco (aprox. 15-18 °C), seco y a la oscuridad, en papel de periódico, turba seca o vermiculita. Este paso no es obligatorio; también puedes dejar los bulbos en la tierra.
• Conservación en maceta (alternativa) : si lo prefieres, puedes dejar los bulbos en su maceta. En ese caso, coloca la maceta en un lugar fresco y seco, protegido de las heladas, como una bodega o un garaje sin calefacción.

Reinicio en primavera y uso de una mini-serra :

En primavera, cuando suben las temperaturas (idealmente por encima de 20 °C) y los días se alargan, es el momento de “despertar” los bulbos :

• Trasplante (si los bulbos se han extraído) : vuelve a plantar los bulbos en un sustrato fresco y bien drenado, colocándolos a unos centímetros de profundidad.
• Reanudación del riego : empieza a regar con moderación y, a continuación, aumenta progresivamente la frecuencia a medida que la planta se desarrolla.
• Uso de una mini-serra : para favorecer el inicio y el crecimiento del Caladium, especialmente si lo has conservado fresco durante todo el invierno, el uso de una mini-serra de plástico puede ser de gran ayuda. Te permite mantener una temperatura y una humedad elevadas, recreando así las condiciones tropicales que necesita el Caladium. Coloca la maceta dentro de la mini-serra y asegúrate de que esté en un lugar luminoso, pero sin sol directo. Ventila la mini-serra de forma regular para evitar una condensación excesiva y el riesgo de pudrición. Una vez que aparezcan las primeras hojas y la planta se vea bien establecida, puedes retirar progresivamente la cubierta de la mini-serra para aclimatarla al aire ambiente.