¿Para qué sirve una horca o una horca excavadora?

¿Qué es una horca?

Una horca o horca excavadora es una herramienta de jardinería que permite trabajar el suelo sin voltearlo. Esta herramienta se compone de un mango terminado en «T» o una empuñadura. El mango puede ser de madera, generalmente de fresno, o de material compuesto, como en el caso de la horca excavadora Novagrip de Leborgne.

La cabeza está fabricada en acero endurecido (a veces en cobre, como en la horca excavadora de la gama Schauberger) y se compone de 3 o 4 robustas púas rectas o triangulares. Algunas horcas excavadoras se ofrecen con 5 púas, pero estas herramientas son más bien raras.

Nota bene: tenga 3 o 4 púas, la horca excavadora se denomina tradicionalmente «triandine» en la Suiza francófona y en las regiones cercanas.

¿Para qué sirve una horca excavadora?

La horca es excelente para todo tipo de trabajos de jardín y, en particular, para arrancar plantas o tubérculos. Pero, sobre todo se utiliza esta herramienta para mullir y trabajar la tierra.

Al contrario que la pala más tradicional, la horca excavadora es una herramienta que respeta la vida del suelo, ya que solo los dientes penetran en la tierra. Los insectos y las lombrices no son seccionados por el metal de la herramienta. Además, trabajar con la horca excavadora no voltea las capas del suelo. Por lo tanto, la horca puede sustituir a una biohorquilla en suelos muy pesados, arcillosos o demasiado pedregosos.

Una horca excavadora también puede ser útil para:

• Desenterrar hortalizas de raíz, tubérculos o bulbos: para este tipo de uso, la horca con sus cuatro dientes finos es ideal para evitar cortar raíces o bulbos. Arrancar bulbos de dalias, patatas, zanahorias o chirivías resulta muy fácil con este tipo de herramienta. Una horca también es eficaz para desenterrar vivaces o arbustos muy pequeños, como los rosales ;
• Dividir vivaces: para dividir vivaces, se puede sacar de la tierra el tocón de raíz con ayuda de una horca excavadora. Luego se dividirán las vivaces bien cortando con un cuchillo, bien con una pala clásica, o con dos horcas insertadas en el centro que se separarán.