La tijereta, una aliada poco conocida del jardín

La tijereta, un insecto que no pasa desapercibido

La tijereta también se llama a veces cortaorejas o forfícula. Pertenece a la familia Forficulidae, del orden Dermaptera. En Francia hay una veintena de especies, la más común es Forficula auricularia. Se reconoce por su cuerpo alargado de color marrón anaranjado y, sobre todo, por el par de pinzas del extremo del abdomen. Llamadas cercos, estas pinzas son más grandes y más curvadas en el macho que en la hembra. La tijereta mide de 1 a 2 cm de largo y tiene un cuerpo de aspecto brillante. Está provista de piezas bucales masticadoras, antenas largas y pequeñas alas, aunque nunca vuela.

El nombre «perce-oreille» podría venir del hecho de que a menudo se la encuentra en los huesos de albaricoques o melocotones. Las dos partes que componen el melocotón o el albaricoque, a veces llamadas orejas u orejones, y a las que este insecto es muy aficionado y en las que se introduce, habrían motivado que se lo apodara «perce-oreille». El origen de este nombre también podría deberse a su parecido con un aparato para perforar las orejas.

Forficula auricularia

¿Dónde vive la tijereta?

La tijereta es un animal que vive de noche porque detesta la luz. También prefiere los lugares frescos y húmedos. Durante el día, se esconde bajo las hojas, bajo la corteza de un árbol, bajo piedras, en un montón de madera, en el hueso de un fruto o entre los pétalos de una flor.

La hembra se distingue por los cuidados aplicados que prodiga a sus crías. Pone en la tierra una gran cantidad de huevos y los limpia continuamente hasta que eclosionan y se convierten en larvas. Las hembras se ocupan de las larvas hasta el verano, periodo en el que los pequeños insectos pueden empezar a vivir con total autonomía.

La tijereta encuentra diversos escondites para protegerse de la luz. Una hembra y sus huevos (abajo a la izquierda)

¿Qué come la tijereta?

Es un insecto que se alimenta tanto de plantas pequeñas, flores y frutos como de otros insectos, como los pulgones y los psílidos, que son parásitos de los árboles frutales, y también de larvas y orugas. Se siente especialmente atraído por la materia en descomposición, como los frutos muy maduros.

Tijereta alimentándose de polen

¿Qué utilidad tiene la tijereta en el jardín?

A pesar de su aspecto y de su nombre, que no invitan precisamente a conocerla mejor, la tijereta se considera inofensiva e incluso se utiliza como insecto auxiliar en el jardín. De hecho, devora pulgones y otros insectos plaga de las plantas, al igual que las mariquitas.

¿Cómo atraerlo a tu jardín?

Si quieres deshacerte de pulgones o psílidos que invaden tus flores o tus árboles frutales, intenta atraer tijeretas instalando un refugio fabricado con una maceta de barro llena de paja y cubierta con malla o con un filamento para evitar que la paja se caiga. La tijereta, de hábitos nocturnos, se refugia durante el día en un lugar oscuro y húmedo, como este. Por la noche, saldrá de su refugio y se alimentará de las plagas de tus plantas.

Cuando la tijereta haya terminado de librarte de los pulgones, puedes trasladarla a otras plantas o arbustos infestados, simplemente colocando la maceta llena de paja, que le sirve de refugio, junto a los vegetales a tratar. Para los arbustos, puedes suspender la maceta de una rama con ayuda de una cuerda o de un alambre pasados por el orificio de drenaje. ¿Práctico, no?

Recuerda mover con regularidad tus macetas para tijeretas, porque estos insectos también aprecian los planteros y planteles y los frutos y podrían interesarse por ellos cuando falten pulgones.

Este refugio no requiere mucho mantenimiento, salvo cambiar la paja cada año.

También puedes poner simplemente a disposición de las tijeretas piedras o un montón de leña cerca de las plantas que quieras proteger de las plagas.

Por supuesto, si quieres conservar esta valiosa compañía, tendrás que eliminar por completo el uso de insecticidas, de lo contrario tus tijeretas no sobrevivirán.

La creación de un refugio para tijereta puede ser lúdica y divertida para los niños