La ortiga: una planta con numerosos beneficios

Purín de ortiga, poción mágica del jardín

El purín de ortiga, que sería más correcto llamar extracto fermentado de ortiga se obtiene por fermentación aeróbica de sus hojas y tallos, durante una a tres semanas.

Esta fermentación permite liberar los principios activos de las plantas. Este purín, muy a menudo descrito como una mezcla con un olor terrible, es sin embargo, cuando se elabora siguiendo las reglas del arte, prácticamente inodoro, claro y fácil de conservar.

La ortiga es conocida por fortalecer, estimular la flora microbiana del suelo, favorecer la maduración del compost y mejorar la función clorofílica.

Por ello, su purín, verdadero elixir, se utiliza como tratamiento preventivo contra las enfermedades pero también como fertilizante natural. Permite prescindir de productos químicos innecesarios y dañinos para el medio ambiente… y es gratuito!

Nada es más fácil que hacer una fermentación, ya que basta con dejar macerar plantas en agua durante varios días. El único riesgo: fracasar la operación y pasar de la fermentación a la putrefacción. Se obtiene un líquido marrón, ineficaz y particularmente nauseabundo. Un extracto fermentado recogido en el momento adecuado difunde un olor aceptable. No se preocupe, la receta es sumamente simple … Y le explicamos todo, paso a paso, en este tutorial : «¿Cómo hacer su purín de ortiga?«

Si la perspectiva de preparar un purín maloliente le desagrada o si no dispone del tiempo necesario, sepa que también puede comprarlo. Es posible adquirir purín de ortiga ya preparado, para diluirlo en agua. Esto facilitará la vida de los jardineros urbanos que pueden encontrar dificultades para conseguir ortigas y, en huertos pequeños, que no requieren grandes cantidades.

Usos del purín de ortiga

Si el purín de ortiga aún no ha probado científicamente sus beneficios a gran escala, forma parte de las plantas favoritas de los jardineros orgánicos que se esfuerzan por cultivar sus hortalizas de forma natural, sin fertilizantes químicos ni pesticidas. En el huerto como en el jardín de ornamentales, se utiliza como:

• Fertilizante, abono

El purín de ortiga, debido a su alta concentración de nitrógeno, suele considerarse como fertilizante natural que estimula el crecimiento de las plantas y favorece el desarrollo de los tallos, de las hojas y de las raíces.

En los hechos, hay que señalar que el término de fertilizante o abono natural no es del todo adecuado, ya que su contenido de nitrógeno, fósforo y potasio no sería suficiente para que se clasifique como tal. Pero, a pesar de ello, el purín de ortiga no es menos eficaz, sino como fitoestimulante.

En efecto, de numerosos jardineros observan una crecimiento acelerado que adelanta la precocidad de las plantas, en las hortalizas de hoja por supuesto, pero también en las plantas de tomate que florecerían y fructificarían más temprano, lo que es particularmente interesante en las regiones con veranos cortos.

También conviene recordar que el nitrógeno favorece el follaje en detrimento de la floración. Por ello, recomendamos utilizar el purín de ortiga en riego solo las primeras semanas tras la plantación para favorecer la vegetación. Luego, si es necesario, pasar a utilizar un purín de consuelda, que favorecerá más bien la fructificación.

• Repelente contra plagas, entre ellas pulgones

Los extractos vegetales no son pesticidas reales porque no exterminan a las plagas. Simplemente confunden los puntos de referencia de ciertos insectos, limitan la invasión obstaculizando su movilidad, su capacidad para reproducirse y alimentarse. Los extractos vegetales contienen moléculas de las que algunas inducen a la planta a producir sustancias que provocan su inapetencia. Mientras que otras pueden contener moléculas que actúan sobre el metabolismo de la plaga. Realice una maceración de hojas frescas durante 12 horas, 1 kg por 10 litros de agua. Aplique diluido al 10%, es decir, mezclando 1 litro de purín por una regadera de 10 litros de agua, preferentemente de lluvia.

El purín de ortiga ayuda a combatir las colonias de pulgones

• Estimula las defensas naturales de las plantas

Los extractos vegetales provocan las defensas naturales de las plantas, estimulando y mejorando la absorción de minerales. Pero pregúntese siempre de antemano si es necesario intervenir. Si una planta se mantiene sana, ¿por qué estimular sus defensas naturales? ¿Realmente las necesita?

En un huerto cultivado de forma natural, donde la biodiversidad está preservada, donde los pesticidas y fertilizantes químicos están prohibidos y donde el suelo se conserva … En resumen, en buenas condiciones, las plantas rara vez se enferman. Y si ocurre un ataque de plagas, los aliados limitan los daños, así como las redes antiinsectos, por ejemplo. Por lo tanto, no es necesario tratar, incluso con extracto vegetal si no es útil. En cambio, si tras un suceso particular (lluvia de granizo, canícula, …), las plantas se debilitan, puedes pulverizar extracto fermentado de ortiga diluido al 20 % (1 litro de purín por 5 litros de agua) para permitirles reaccionar muy rápido ante la agresión.

• Anticloro férrico

Clorosis provoca una decoloración de las hojas. Este fenómeno no proviene de la ausencia de hierro en el suelo, sino de un bloqueo de su asimilación, a menudo causado por un exceso de cal. La ortiga contiene un alto contenido de hierro. Pulverizaciones de purín diluido al 5 % o al 10 % en riego podrían hacer desaparecer los síntomas, gracias a bacterias que harían asimilable el hierro por las plantas, sin resolver el problema. Es imprescindible realizar un trabajo de base para mantener el suelo lo más vivo posible, especialmente al enmendarlo regularmente con materias orgánicas.

• Activador de compost

Los restos vegetales tras filtración e incluso los restos de purín (incluso no filtrado) pueden añadirse al montón de compost. El purín es conocido por activar y acelerar la descomposición de los residuos del compost.

• Deshierbante

El purín de ortiga puro se considera un deshierbante natural. Atención, usado de esta forma, también es contaminante. En efecto, su alta concentración de nitrógeno provoca una acumulación de nitratos (procedentes de la nitrificación del nitrógeno) en el suelo, induciendo una toxicidad no despreciable para la fauna y la flora. Lo cual, por supuesto, perjudica la biodiversidad. Recordemos que los productos, incluso naturales, no deben utilizarse sin discernimiento.

Otros usos de la ortiga

• La ortiga, un pilar de la biodiversidad

Despreciada, considerada como una «mala hierba», la ortiga es, sin embargo, valiosa en los jardines, especialmente con vocación ecológica. En efecto, es una planta hospedera para una multitud de insectos, entre los que se encuentran varias especies de orugas, como la Mariposa Pavo Real o la Tortuga Pequeña.

Por consiguiente, asegúrate de dejar siempre un pequeño rincón salvaje para las ortigas en tu jardín: la fauna te lo agradecerá.

A la izquierda: Oruga de la mariposa Tortuga Pequeña (Aglais urticae) – A la derecha: temporada de apareamiento entre las mariquitas.

• La ortiga, una planta medicinal, a probar también en la cocina

Deliciosa en sopa, la ortiga es un concentrado de vitaminas y minerales. También se utiliza en infusiones diuréticas y antibacterianas, y, incluso, para estimular el crecimiento del cabello.

En la cocina, la ortiga acompaña a numerosos preparaciones como ensaladas, quiches, pasteles, galletas y puede incluso degustarse en pesto!

Pastel de ortigas (crédito : Asociación Cueillir)

Para saber más :

• «Purines de ortiga y compañía» en las ediciones de Terran.
• «Revolución en el huerto» de Guylaine Goulfier.
• Nuestro tuto: Hacer su polvo de ortiga casero