Cómo limpiar bien el gallinero

Si descuidas la higiene de tu gallinero...

Tener gallinas y recoger huevos (casi) cada día es una gran alegría. Hasta que, de repente, tu pequeño corral se ve afectado por alguna enfermedad o infestado por parásitos, lo que puede provocar la muerte de una o de todas tus gallinas queridas. Porque estas enfermedades suelen ser extremadamente contagiosas, sobre todo en el espacio relativamente reducido de un gallinero.

Así, una gallina puede padecer:

• coccidiosis, una enfermedad parasitaria intestinal que provoca anemia y pérdida de apetito, diarreas y disminución de la puesta y, sin tratamiento, la muerte de la gallinita.
• coriza, una enfermedad transpirable, conocida como “resfriado de la gallina”, que provoca dificultad para respirar, estornudos y secreción nasal, además de diarreas y pérdida de peso.

Del mismo modo, el cortejo de piojos, pulgas, gusanos y ácaros puede invadir tu gallinero. Empezando por los terribles y peligrosos piojos rojos (que en realidad son ácaros), capaces de diezmar tu gallinero en pocos días. De forma insidiosa, se instalan en los rincones más pequeños del gallinero (con mayor frecuencia en los de madera) y, por la noche, chupan la sangre de su presa, matándolas poco a poco. Estos ácaros también pueden provocar sarna que causa pérdida de plumas o sarna en las patas. En resumen, un sinfín de sufrimientos para tus gallinas…

La falta de higiene en un gallinero aumenta el riesgo de enfermedades y de infestación por parásitos.

A menudo, en el origen de estas enfermedades o infestaciones parasitarias, está la higiene. O, más exactamente, la mala higiene y la suciedad. Cuando un mantenimiento regular basta para evitar todos estos contratiempos…

Mantenimiento diario del gallinero

5 minutos, no más, cronómetro en mano. Es el tiempo que necesitas dedicar al mantenimiento diario de tu gallinero. ¡Reconoce que es poca cosa comparado con las invasiones de ácaro rojo y otras “alegrías” similares!

Entonces, ¿qué se hace durante esos 5 minutos en el gallinero? Primero, se deja salir a las gallinitas que acaban de pasar una buena noche. Y se deja la puerta del gallinero abierta para facilitar la aireación y la ventilación y hacer desaparecer los olores de las deyecciones de gallina y los posibles vapores de amoníaco o el polvo.

Después, se recomienda retirar las deyecciones de la noche. Cuanto más lo hagas de forma regular, menos habrá y más fácil y rápido será. Para las gallinas que duermen en un posadero, basta con colocar una tabla extraíble debajo. Cada día, solo tendrás que retirarla para limpiarla con la manguera y volver a colocarla por la tarde, una vez bien seca. Aprovecha para conservar las deyecciones, que puedes incorporar al compost o secar para usarlas como abono. En otro artículo, te explico justamente cómo utilizar la gallinaza de tus gallinas en el huerto.

Es primordial limpiar a diario las deyecciones bajo los posaderos

En cuanto a mis gallinas, van a su aire y siempre se han negado a dormir encaramadas. Prefieren la comodidad de una buena hojarasca de paja. Así que, para facilitar su limpieza, he colocado esta hojarasca sobre palets. Cada día, sacudo con la horca su hojarasca, haciendo caer así las deyecciones debajo, sobre una tabla que retiro para limpiarla.

Por último, los gestos cotidianos en el gallinero consisten en limpiar los bebederos (antes de volver a ponerles agua limpia) y los cuencos de papilla si se la das. Y sacar los dispensadores de alimento, que es preferible meter por la noche para no atraer a los roedores, a menudo vectores de enfermedades.

Listo, eso es todo. Cuando digo 5 minutos, obviamente no cuento las conversaciones que puedas tener con tus gallinas…

Limpieza más profunda una vez al mes

El fin de semana dispones de un poco más de tiempo para dedicar a tus gallinas y a su gallinero. Es el momento de renovar por completo su hojarasca compuesta de paja o de virutas de madera. De hecho, esta hojarasca suele estar impregnada de algunas heces y de orina, sin olvidar la tierra que tus gallinas han llevado en las patas.

Obviamente, según la estación y, sobre todo, las condiciones meteorológicas, tendrás que cambiarla con más frecuencia. Gallinas que escarban todo el día un suelo embarrado por la lluvia ensuciarán su hojarasca más rápidamente.

Puedes aprovechar este cambio de hojarasca para pulverizar sobre el suelo un poco de tierra de diatomeas. ¿Qué es eso?, dirás. Es un producto perfectamente natural que se parece a un polvo. En realidad, se trata de un depósito de esqueletos fosilizados de algas y otros organismos marinos triturados que forman microscópicos cristales. Esta tierra de diatomeas posee excelentes propiedades antiparasitarias y vermífugas. Además, refuerza las defensas inmunitarias.

Concretamente, existen dos tipos de tierra de diatomeas:

• la tierra de diatomeas calcinada, que es tóxica para los pulmones y no es de grado alimentario. Prohibida absolutamente en el gallinero
• la tierra de diatomeas amorfa o no calcinada, que se presenta en dos formas. Una es gris y es simplemente insectífuga, y la otra es blanca, con grado alimentario E551. Lo cual implica que es a la vez insectífuga, vermífuga y se utiliza como complemento funcional.
  

  La tierra de diatomeas amorfa, gris o blanca, también puede utilizarse en el huerto por sus virtudes antiparasitarias.

Para prevenir la aparición de piojos rojos, sobre todo si tienes un gallinero de madera, la pulverización de tierra de diatomeas sobre el suelo del gallinero está ampliamente recomendada. A razón de 20 g por m2. También puedes añadir una cucharadita al baño de polvo de tus gallinas.

¿Sabías también que esta tierra de diatomeas puede utilizarse en el huerto? Olivier te lo explica todo en su texto sobre los insecticidas ecológicos y naturales.

Si tienes chimenea o estufa de leña, no dudes en conservar la ceniza. Una vez tamizada, puedes mezclarla con la tierra de diatomeas. Del mismo modo, una capa fina bajo el posadero permite secar las heces y atenuar los olores. Por último, las gallinas agradecerán esta ceniza en su baño de polvo, mezclada con un poco de arena.

¿Y el gran revuelo en el gallinero, para cuándo?

¿Te suena la gran limpieza de primavera? A finales de invierno, en los primeros días de la primavera (y, si es posible, en otoño), puedes aplicar este concepto al gallinero. Así que saca el cubo, el cepillo de barrer y el cepillo, te contamos cómo realizar la limpieza integral del gallinero.

• Anima a tus gallinas a darse una vuelta a ver si encuentran unos cuantos gusanos que picotear
• Saca los nidales, las perchas, los comederos y los bebederos
• Elimina la hojarasca y da una buena pasada de escoba
• Frota con un cepillo duro las paredes del gallinero con jabón negro o vinagre blanco diluido en agua caliente. Procede del mismo modo con el suelo
• Pulveriza todo el gallinero con vinagre blanco.
  

  Un gallinero limpio es un gallinero sano y cómodo para tus gallinas

También puedes untar las perchas con aceite de cade, un desinfectante obtenido del enebro de la miera, eficaz contra la sarna de las patas.

Mientras se seca el gallinero, limpia del mismo modo todos los accesorios. Luego podrás volver a poner un poco de tierra de diatomeas y ofrecer a tus gallinas una hojarasca bien limpia. Deja el gallinero abierto hasta el anochecer.

¿Cómo evitar los malos olores en el gallinero?

Un gallinero bien mantenido normalmente no huele mal. Por tanto, es la acumulación de excrementos, a menudo combinada con un exceso de humedad, la que desprende desagradables olores a amoníaco. Si limpias tu gallinero con regularidad y retiras a diario los excrementos gracias a una tabla de madera colocada debajo del posadero, los olores desaparecerán. Aún más si el gallinero permanece abierto durante el día, algo recomendable para favorecer una buena ventilación.

Aun así, puedes ser especialmente sensible a los olores que persisten. Pulverizar el ambientador de casa no serviría de nada e incluso podría resultar desagradable, o hasta peligroso, para tus gallinitas. Mejor recurrir a soluciones naturales que no tendrán ningún impacto negativo en tus gallinas:

• El carbón vegetal tiene la capacidad de absorber los olores, así que esparce algunos trozos por el gallinero. En la misma línea, la ceniza de chimenea también actúa como absorbente de olores. Espolvoréala por el suelo del gallinero para limitar la difusión de olores. Además, a las gallinas les encanta restregarse en ella para eliminar los parásitos de su plumaje. La tierra de diatomeas también absorbe los malos olores.
• Algunas plantas como la menta o el romero desprenden aromas agradables. Cuelga algunas ramas frescas en el gallinero; las gallinas no deberían tocarlas.

Si no, puedes sustituir la paja del gallinero por una hojarasca vegetal a base de gránulos que tiene la capacidad de absorber más urea que la paja, así como los vapores de amoníaco. ¡Algunas hojarascas incluso están perfumadas con eucalipto!

Ten en cuenta también el mantenimiento del recinto.

Un gallinero impecable está muy bien. Un corral o parque limpio también, para que tus gallinas estén contentas. Así que, con regularidad, recuerda retirar los excrementos secos o los restos de peladuras que tus gallinas hayan dejado.

El corral también debe limpiarse