Cómo cultivar con éxito los guisantes de olor: de la siembra a los cuidados

Siembra bien... y en el momento adecuado

Las semillas de guisante de olor son grandes y, como todas las semillas de este tipo, para asegurar una buena siembra conviene no olvidar rehidratarlas la víspera en un poco de agua durante al menos 12 h. Esto permite ablandar los tegumentos (envoltura protectora), que en estas semillas son gruesos. También se pueden escarificar ligeramente las semillas para acelerar la germinación. Este pequeño empujón es un paso previo muy importante en tu cultivo de guisantes de olor.

Las semillas de guisantes de olor tienen un tegumento grueso, que conviene ablandar antes de la siembra para asegurar una buena germinación (© Conal)

Si la siembra en sí no plantea dificultades particulares y, de hecho, suele recomendarse a jardineros principiantes, sobre todo por estas semillas grandes y fáciles de sembrar, lo determinante para el periodo de floración deseado será más bien el momento en que realices la siembra.

El guisante de olor anual se siembra en general temprano en el año, en bandeja de siembra o en macetas grandes a finales de invierno (a lo largo de marzo), o más tarde directamente en terreno abierto, en abril o mayo, tras las últimas heladas. Si haces las siembras mucho antes, en otoño, desde septiembre o a finales de verano, bajo cubierta sin calefacción, florecerán en mayo, incluso en abril. Habrás trasplantado las plántulas procedentes de la siembra directamente a terreno abierto desde octubre. Este modo de proceder se recomienda para regiones de inviernos suaves (litoral atlántico, sur del país).

Si haces las siembras en primavera, con el suelo ya templado, florecerán en verano. En el terreno, en mayo, podrás sembrar bien en hoyos de 3-4 semillas, bien en línea si, por ejemplo, quieres vestir un largo lineal de valla. Si repicas las plántulas procedentes de siembras en interior (hechas a lo largo de marzo), espera de 4 a 8 semanas para evitarles cualquier riesgo de helada. En ese caso, tus guisantes de olor serán un poco más tempranos y florecerán en junio.

Para aumentar tus probabilidades de éxito y escalonar los periodos de floración, realiza varias siembras: una parte bajo cubierta en invierno y otra a comienzos de primavera, directamente en el terreno.

→ Más información con nuestro tutorial ¿Cómo lograr la siembra del guisante de olor?

Pinzadlos temprano para que se vuelvan más tupidos.

Cuando tus planteros y planteles hayan alcanzado unos 10 cm de altura, pínzalos para favorecer el desarrollo de brotes laterales. Esto permitirá obtener plantas más tupidas, de porte arbustivo, con tallos laterales más sólidos y más floríferos. En ese momento, puedes sacar tus plantas para empezar a endurecerlas (para las siembras de primavera).

Pinzar temprano tus guisantes de olor permite obtener plantas más prolíficas

Dales frescor

¡A los guisantes de olor les encantan los suelos que se mantienen frescos! Conviene recordarlo antes de empezar su cultivo. Prosperan de maravilla en jardines ingleses o del norte de Francia. Aunque necesitan sol, media sombra es posible, pero siempre en un suelo rico en humus, fértil, profundo y drenado. Donde mejor lucen es en suelos arcillosos, ligeramente calizos. En la plantación, prepara bien el suelo, aflojándolo y añadiendo materia orgánica: incorpora estiércol o un compost bien descompuesto, que los nutrirá y ayudará a mantener el suelo más fresco.

Cuando están en plena floración, es imprescindible mantener el suelo siempre fresco. Una sequía, aunque sea momentánea, provoca que se ralentice la formación de las yemas florales y se detenga la floración. Conviene señalar que no soportan bien el calor intenso y prolongado; esto reduce su crecimiento y desarrollo. Así que, en las regiones del sur, plántalos en media sombra. En cuanto al riego, hazlo idealmente por la mañana, al pie de las plantas, para no exponer tus guisantes de olor a enfermedades criptogámicas como el mildiu o la podredumbre gris. Esto también evitará atraer a los gasterópodos, que salen de noche y que, por desgracia, los aprecian mucho y a menudo atacan a los Planteros y planteles.

Por último, recuerda acolchar el suelo para conservar la frescura al pie de tus guisantes de olor, y no dudes en rodearlos de muchas plantas perennes para crear un rincón lo suficientemente fresco.

Los guisantes de olor necesitan frescura en su base: unas vivaces alrededor también les ayudarán

Prevé un soporte

Los lathyrus odoratus tienen zarcillos volubles que permiten un crecimiento rápido de la planta. Planta trepadora que alcanza hasta 3 m de altura, el guisante de olor anual merece un buen tutor para árboles para resaltar su floración, que se extiende a lo largo de los tallos. Sin embargo, también puede dejarse más bien rastrero, corriendo por el suelo para cubrir una zona algo asilvestrada.

Las plantas cultivadas en mata requieren un soporte en forma de varas para guisantes (tres cañas de bambú en tipi) o una malla de soporte que se integre en el verdor (tipo malla de gallinero). Conviene guiarlas al inicio de su crecimiento, cuando alcanzan 15 cm de altura. Ayúdalas con un poco de rafia. Después, se bastarán por sí mismas.

Si decides conducir tus guisantes de olor más bien como planta trepadora, para vestir mallas, vallas campestres y cercas, utiliza una malla fina (a lo largo de un muro) o cuerdas tensadas sobre cañas de bambú para hacer trepar un único tallo robusto por planta. Un bonito obelisco es una manera preciosa de lucir los guisantes de olor que crecen altos.

→ Todas las ideas de soporte están en nuestra ficha de consejos: ¿Cómo hacer trepar los guisantes de olor?

Algunas variedades como Lathyrus odoratus ‘Bijou Varié’ son poco trepadoras y más bien compactas. Revisa bien las dimensiones y alturas de los cultivares hortícolas, porque no todos alcanzan la misma talla. Incluso, las más bajas que no requieren tutor para árboles pueden plantarse en suspensiones, por ejemplo en un balcón.

Elimina las flores marchitas para prolongar la floración.

Como sucede con muchas plantas anuales y vivaces, el guisante de olor prolonga su floración durante semanas hasta octubre cuando se eliminan las flores marchitas, podándolas (se habla de despunte o pinzado). Si se olvida hacerlo (también hay que recoger las vainas ya formadas que se te hayan pasado por alto), la floración se detiene en seco, ya que la formación de semillas frena la refloración durante el verano. Poda las flores en cuanto empiecen a marchitarse, procurando hacerlo con unas tijeras o unas tijeras de podar limpias, o simplemente con la uña. Acostúmbrate a inspeccionar con regularidad tus guisantes de olor para realizar este pequeño trabajo, en el fondo bastante agradable, y además aprovecharás estas podas para confeccionar encantadores ramos veraniegos que perfumarán la casa.
Para recolectar semillas, hazlo a finales de verano, conservando algunas vainas secas, más que suficientes para asegurar tus siembras del año siguiente.

Alexandra te lo explica también en ¿Cómo prolongar la floración de los guisantes de olor durante todo el verano?

Abona plantas en macetas

Por último, se aconseja una aplicación de abono líquido regular para asegurar la calidad del retoño y de la floración, sobre todo en macetas. Aplica un abono líquido para plantas con flor, tipo abono líquido para geranios, cada 15 días en tus macetas y jardineras o suspensiones.

¡Que el aroma no te decepcione!

Por último, ¿hablar de guisantes de olor es hablar de perfume? Pues no… al menos no siempre. El guisante de olor vivaz (Lathyrus latifolius) no es fragante.

Para no llevarte una decepción con las cualidades olfativas de tu guisante de olor, si es la cualidad principal que buscas, aprende a distinguir entre las especies perfumadas y las demás, igual de bonitas, pero sin perfume. Los distintos cultivares también pueden ser más o menos fragantes. Los guisantes de olor más fragantes suelen tener flores más pequeñas. Opta, por ejemplo, por ‘Matucana’, de bonitas flores moradas, los Lathyrus odoratus de la serie ‘Spencer’, los guisantes de olor Fragrantissma, o ‘Mammoth’ y ‘Painted Lady’.

Más información en: Guisantes de olor perfumados: las variedades más fragantes.