Árboles y arbustos tortuosos

Corylus avellana 'Contorta': avellano tortuoso

El avellano forma parte de las especies emblemáticas entre los árboles tortuosos. Existen varias variedades, entre ellas Corylus avellana ‘Contorta’. Muy llamativo y utilizado en arte floral, aporta toda su personalidad en un jardín, plantado idealmente como ejemplar aislado, lo que realza su porte erecto y sus ramas retorcidas en forma de sacacorchos. Manteniéndose de tamaño modesto, en torno a 2,50 m de altura, este arbolito encuentra su sitio en casi todos los jardines y, en la terraza, en una gran maceta. Como todos los avellanos, es muy resistente, se da bien al sol o en media sombra, en todo tipo de suelo, siempre que permanezca drenado. Su floración aparece en febrero en forma de gatitos colgantes, de color amarillo muy pálido. Esta floración forma también parte de su encanto; se mantiene en el arbolito durante varias semanas. En cuanto a su follaje, vira a un amarillo dorado particularmente luminoso en otoño.

Existe una versión púrpura, Corylus avellana ‘Red Majestic’, muy estética con sus hojas, sus gatitos y… sus avellanas teñidas de púrpura. También de pequeño tamaño, alcanzando 2 m de altura y anchura en la madurez, es perfecto para una plantación en macetas. ¡También puedes enamorarte de la variedad enana ‘Scooter’ para colocar en una maceta de diseño en una terraza!

Corylus avellana contorta (fotos: FD Richards y L. Enking)

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Salix babylonica 'Tortuosa': el sauce de Pekín tortuoso

El sauce de Pekín, también llamado Salix matsudana, es un árbol de gran porte, raro y majestuoso. Que se impone en jardines grandes por sus dimensiones (10 m como mínimo de altura en la madurez), por su silueta recuerda tanto a un sauce llorón (de ahí su denominación babylonica) como a un sauce llorón. El follaje es de un suave verde oliva, los gatitos florecen en marzo, de color amarillo verdoso. Conviene plantarlo en terreno fresco, incluso húmedo, y aislado. Crece rápido.

El Salix erythroflexuosa es una variedad fruto de un cruce entre el sauce de Pekín tortuoso y Salix chrysocoma: se distingue por sus dimensiones mucho más reducidas (4 m de alto por 2 m de ancho), y por sus ramas en forma de espiral de color rojo anaranjado, de gran belleza. Este arbolito elegante es todo un deleite; las hojas caducas estrechas, de verde intenso y azuladas por el revés, también están ligeramente torcidas.

Salix matsudana Tortuosa (foto: Andreas Rockstein)

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Prunus incisa ‘Kojo No Mai’: cerezo tortuoso

¡Aquí tienes un precioso ciruelo enano que te cautivará en cuanto lo conozcas! Algo poco habitual entre los Prunus, ‘Kojo No Mai’ posee unas ramas tortuosas encantadoras, y se cubre, como debe ser, de flores de color rosa pálido en primavera. De porte redondeado, de tamaño muy reducido – 2,50 m de altura en la madurez, es el árbol elegante para pequeños jardines. En invierno, sus ramas rebosan poesía cuando se cubren de escarcha. En otoño, su magnífico follaje, que adquiere tonos rojo escarlata, volverá a sorprenderte. En compañía de Iris, Ophiopogons y Pinus mugo, resulta absolutamente mágico y se integra de maravilla en un ambiente de jardín japonés. Por supuesto, también puedes convertirlo en un ejemplar ornamental independiente en una jardinera y una maceta. Ultrarresistente, puede plantarse en toda Francia.

Prunus incisa ‘Kojo No Mai’ : flores y follaje en otoño (fotos: Peganum)

Larix kaempferi ‘Diana’: el alerce del Japón tortuoso

Sorprende encontrar una conífera en esta selección y, sin embargo, es de las más asombrosas por su porte retorcido y su aspecto gráfico en pleno invierno. El Alerce del Japón tortuoso ‘Diana’ es originario de la isla de Honshu, donde crece hasta los 3000 m de altitud. Podemos decir que se ha aclimatado muy bien entre nosotros y nos ofrece sus ramas sinuosas, realzadas sobre todo cuando este alerce pierde sus agujas, también extrañamente retorcidas. De tamaño medio, alcanza unos 5 m de altura, este alerce tortuoso tiene mucha presencia con su follaje verde azulado, muy suave, que vira a amarillo dorado en otoño, como todos los alerces. Es, por tanto, un árbol cambiante y con carácter, que te aconsejamos plantar como ejemplar aislado, para realzar su porte piramidal y su bella presencia. Plántalo en suelo fresco, en exposición bien soleada. Encaja perfectamente en un jardín contemporáneo y, por supuesto, en un jardín alpino.

Larix kaempferi ‘Diana’ (fotos: Mark Bollin y FD Richards)

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Robinia pseudoacacia ‘Twisty Baby’: la falsa acacia tortuosa

Entre las siluetas ondulantes especialmente originales, Robinia pseudoacacia ‘Twisty Baby’ no se queda atrás. Sus ramas tortuosas le confieren un porte casi llorón magnífico, sus bellísimas hojas compuestas, con una decena de folíolos, están arqueadas; su tronco, único o múltiple, es enigmáticamente retorcido… todo en él resulta, en definitiva, atípico. Incluso la ausencia de espinas, normalmente presentes en las ramas de las falsas acacias. Forma realmente parte de los pequeños árboles de colección para quien desee poseer un vegetal raro en el exterior.

Este magnífico árbol caducifolio, habitualmente reservado a los grandes espacios por su envergadura (la especie tipo Robinia pseudoacacia puede alcanzar 20 m de altura), permite disfrutar de uno en el jardín, incluso modesto, ya que este cultivar se elevará como máximo hasta 4 m de altura, con una extensión de 2 a 3 m. Su crecimiento es más rápido que el de la especie tipo, pero aun así lo predispone al cultivo en maceta, donde crece más lentamente. Por último, ten en cuenta que este bonito y muy original ejemplar florece con gran elegancia en junio, con racimos melíferos de color crema, y que su follaje verde vivo en primavera evolucionará hacia magníficos tonos amarillos en otoño. Plántalo en suelo drenado y ligero, a pleno sol o a media sombra, resguardado del viento, como ejemplar aislado idealmente, o en un macizo acompañado de vivaces bajas para dar protagonismo a su tronco.

Robinia pseudoacacia ‘Twisty Baby’

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Poncirus trifoliata: limonero espinoso

He aquí un arbusto que también se presenta como pequeña rareza botánica tortuosa. Poncirus trifoliata, también conocido con los nombres de poncire trifoliado o limonero espinoso, es un cítrico asombroso por más de un motivo: sus ramas verde oliva son rígidas, naturalmente retorcidas a placer, y presentan grandes espinas a lo largo de las ramas. Forma una silueta extendida, casi tan ancha como alta, que a menudo alcanza 2 a 3 m. A diferencia de otros cítricos, pierde sus hojas pequeñas trifoliadas a finales de otoño en clima fresco, lo que permite admirar todo el invierno su increíble silueta, casi estética, siempre muy gráfica. A partir de marzo-abril, se cubre de una nube de pequeñas flores blancas encantadoras, parecidas a las de los naranjos de México, que desprenden un aroma ligero. Sus frutos redondos, del tamaño de una pelota de golf, aparecen poco después y aumentan su atractivo, aunque no son comestibles, pues permanecen en el arbusto hasta acercarse el invierno. Sus hojas se tiñen en otoño de un bellísimo tono amarillo anaranjado.

Originario del norte de China y de Japón, tiene una rusticidad a prueba de todo para un cítrico, hasta -20 °C una vez establecido. De hecho, se utiliza como portainjerto para numerosas variedades de cítricos, por su resistencia al frío y a las enfermedades. Aun así, necesita una exposición muy soleada para crecer bien, en maceta grande o bien aislado, en jardín contemporáneo o incluso campestre.

Poncirus trifoliata: flores (foto: L. Enking) y frutos

La magia de los «Faux de Verzy»

Si tienes la suerte de pasear por Champaña, no lejos de Reims, acércate al bosque de Verzy, célebre por sus «Faux de Verzy», otro nombre dado a las notables hayas comunes tortuosas centenarias que crecen allí. El invierno es la mejor estación para admirar sus siluetas fantasmagóricas, y el otoño, cuando adquieren sublimes tonos cobrizos. Es una inmersión en el corazón de este parque natural regional que no lamentarás: las formas extrañas de los cerca de mil hayas comunes tortuosas (Fagus sylvatica Tortuosa) te sumergen en un universo cargado de magia. Algunos Faux de Verzy llevarían allí desde el siglo XVII, poblando el bosque con formas retorcidas, creando bóvedas y sombras notables. Todavía no se sabe con precisión qué explica las ramas particularmente torcidas de las hayas comunes de Verzy: ¿mutación genética de la haya común? Quizá; los botánicos siguen investigando el tema. Lo que se constata es que, con el calentamiento global, poco a poco se enderezan… y es una verdadera lástima, máxime porque, debido a su porte tortuoso, son mucho más bajos que los ejemplares tipo de haya común.

Faux de Verzy, mes de julio (foto: G. Ravik)