Corylus avellana Red Majestic - Avellana

El Corylus avellana 'Red Majestic', con sus ramas sinuosas y su follaje púrpura, no carece ni de carpe ni de carácter. Toda la vegetación de este arbusto está magníficamente coloreada de púrpura: el espectáculo comienza a finales del invierno con sus gatitos de un rosa violáceo suspendidos de las ramas oscuras y aún desnudas, continúa con el nacimiento de las jóvenes hojas rojas hasta el verano, con sus hojas purpúreas que se tiñen de verde oliva. Algunas avellanas de un rojo violáceo completan esta hermosa sinfonía en colores de amaranto antes del apogeo, el encendido otoñal. El invierno revela su ramaje tortuoso que anima el jardín desierto por las flores. Su desarrollo moderado y su crecimiento lento permiten cultivarlo en maceta en la terraza o el balcón durante muchos años.

El Corylus avellana pertenece a la familia de las Betuláceas, al igual que el abedul. Es originario de las zonas templadas del hemisferio norte y está presente en la mayor parte de nuestro territorio metropolitano, aunque parece estar en retroceso en el sur debido al calentamiento climático. Se trata de un pequeño árbol frutal monoico, que porta en el mismo individuo inflorescencias masculinas distintas de las inflorescencias femeninas. La avellana es una especie de luz y de suelo más bien neutro, bastante fértil, no demasiado seco.

'Red Majestic' fue seleccionado en Alemania en 1997. Es el fruto de un cruce entre el Corylus avellana 'Contorta', de ramas tortuosas y gatitos espectaculares, y el Corylus maxima 'Purpurea'. Se distingue de la avellana común por su coloración púrpura, un crecimiento más lento, un desarrollo un poco más reducido y sus ramas muy tortuosas. El arbusto desarrolla uno o varios troncos igualmente tortuosos, coronados por una corona densa y redondeada. A la edad de 10 años, alcanzará aproximadamente 2.50 m de altura por 2 m de envergadura. No superará los 5 m de altura a término y podrá vivir unos 60 años. Sus jóvenes ramas cubiertas de pelos son de color púrpura oscuro, se abren con una corteza de color marrón claro que se volverá muy oscura con el tiempo. La flora ocurre en dos tiempos: en febrero-marzo aparecen las flores masculinas, de un rojo púrpura, agrupadas en gatitos colgantes de 5 cm de largo, muy visitados por las abejas. En un segundo tiempo eclosionan las flores femeninas, muy discretas, en marzo-abril. Tienen la forma de una yema de 6 a 8 mm que oculta parcialmente estigmas rojo vivo. El follaje aparece tardíamente en el mes de mayo. Muy tupido, confiere su aspecto tupido al Corylus Red Majestic. Las hojas son de forma redondeada, fuertemente acanaladas, ligeramente crispadas y enrolladas, y miden 6 a 10 cm de largo. Los raros frutos que se forman en los brotes de 1 año en los ejemplares maduros son aquenios que llamamos avellanas. Son blancas y luego se vuelven púrpura al madurar. Agrupadas de 1 a 4, miden 2 cm de diámetro, maduran a finales de agosto o principios de septiembre. El follaje adquiere colores flamboyantes antes de caer en otoño.

La avellana tortuosa 'Red Majestic' forma un hermoso punto focal en el jardín en invierno, que permite contemplar su ramaje zigzagueante y sus grandes gatitos púrpuras. Fácil de cultivar en suelo ordinario, se desaconseja en situaciones demasiado áridas. Evidentemente es magnífico plantado aislado, y así es como se pondrá en valor, especialmente en invierno cuando surja sobre un fondo de cielo plomizo su silueta tan particular. También se utiliza comúnmente en un seto libre. Podría instalarse también en un jardín de estilo japonés, en una exposición soleada. Se puede imaginar una pequeña clemátide de flores azules (Clematis alpina o integrifolia) extendiéndose al pie de un árbol ya maduro mientras asalta su ramaje. El cultivo en una maceta grande, en una terraza o balcón, también es posible. Los jardineros aficionados a las curiosidades también adoptarán, en un jardín de buen tamaño, la curiosa falsa acacia Tortuosa. Usa sus ramas cubiertas de gatitos rosa-rojo en tus ramos de invierno, o sus ramas frondosas en todas tus composiciones.