Ajedrezadas botánicas

Fritallaria meleagris: campestre

Con su nombre latino Fritillaria meleagris, el Tablero de damas es sin duda el más conocido después de la Corona imperial. Sin embargo, es radicalmente diferente, mucho más pequeña (30 a 40 cm de altura) y mucho más discreta… aunque fácilmente reconocible por sus flores acampanadas delicadamente moteadas con un dibujo en damero en todos los pétalos (en realidad tépalos). De color rosa violáceo, casi de color de heces de vino, matizado de crema por el original damero, el Tablero de damas produce sus pequeñas campanillas colgantes (3 a 4 cm), a menudo solitarias y a veces en parejas, entre mediados de marzo y mediados de abril, según las regiones. Las hojas lineares muy finas son ligeramente glaucas (azuladas) y se disponen a lo largo del tallo.

El Tablero de damas es originario del norte de Europa y de Europa central, donde crece naturalmente en tierras sin cultivo, en praderas frescas, en los bordes del bosque y a menudo a lo largo de los cursos de agua (también se la llama tulipán de los pantanos). Es una especie rara protegida en su medio natural. Su crecimiento vegetativo es lento, se naturaliza, pero hay que tener paciencia con ella y dejar que su bulbo se regenere.

Plántala a pleno sol o en Media sombra, en grupo sobre césped para un bonito efecto primaveral, o en bordes de césped en compañía de algunos bulbos sencillos como las niveolas, o de narcisos ‘Peeping Jenny’ y de tulipanes blancos puros como ‘White Marvel’, en un lugar fresco del jardín, donde encontrará las condiciones ideales para su desarrollo.

N. B.: la Fritillaria latifolia, originaria del Cáucaso y de Turquía, se le parece pero es más pequeña.

Fritillaria meleagris

Fritillaria pontica: bicolor y grácil

Originaria del sureste de Europa y de Turquía, Fritillaria pontica posee un hermoso follaje estrecho y de color verde ligeramente grisáceo, situado en la parte superior del tallo, formando una bonita mata verde justo bajo la inflorescencia. Las flores, bicolor amarillo verdoso, teñidas de pardo violáceo de forma irregular, aparecen en abril o mayo. Se presentan como encantadoras campanillas colgantes de 3 a 4 cm, solitarias o reunidas en grupos de 2 o 3 flores, apareciendo de abril a junio según las regiones. De tamaño medio, Ajedrezada póntica alcanza entre 25 y 40 cm de altura.

Muy resistente, forma parte de las más fáciles de cultivar entre las ajedrezadas botánicas, junto con el Tablero de damas. Instálala a media sombra, en un suelo especialmente drenado. Sin embargo, sufre durante los periodos de calor extremo y teme la sequía, así que evítala en las regiones más cálidas del país; en cambio, se ve favorecida en zonas de montaña.

Fritillaria pontica

Fritillaria persica: tenebrosa y sublime

He aquí una suntuosa Ajedrezada que te hará caer rendido si te gustan las flores de tonos oscuros. Fritillaria persica nos llega del sur de Turquía, es una especie de Rocalla que necesita mucho sol para prosperar. Diferente de otras Ajedrezadas botánicas por su Estatura impresionante —hasta 1 m en medio natural—, presenta tallos largos de 70 cm a 90 cm de altura, en los que se anidan hojas estrechas, verticiladas, azuladas y un hermoso bohordo floral que porta una veintena de flores colgantes, púrpuras, casi negras. La floración tiene lugar entre abril y mayo. Esta Ajedrezada crece incluso en suelos áridos y desérticos en el oeste de Estados Unidos. Es bastante fácil de cultivar, si respetas las condiciones de suelo arenoso y drenante, incluso seco, y tendrás éxito plantando sus bulbos a pleno sol.

Asocia la Fritilaria persa a tonalidades de rosa claro como los grandes tulipanes ‘Mango Charm’, a una peonía en un macizo soleado, a todas las flores color crema, incluidos los narcisos, o bien busca un contraste ácido con una Euforbia characias. Una escena más dinámica integrará tulipanes papagayo vaporosos ‘Irene Parrot’, o tulipanes fosteriana ‘Juan’, cuyo Follaje jaspeado de púrpura hará un elegante guiño.

Numerosos cultivares se han obtenido a partir de la Especie tipo: Fritillaria persica ‘Adiyaman’ o ‘Twin Towers Tribute’ figuran entre los más bellos.

Fritillaria persica

Fritillaria pallidiflora: radiante y florífera

He aquí una de las ajedrezadas botánicas más encantadoras… nos llega del frío polar de Siberia y crece naturlamente en altitud hasta 2000 m. Fritillaria pallidiflora, o ajedrezada de flores pálidas, alcanza 30 a 50 cm de altura y presenta un tallo grueso y hojas hermosas de color gris plateado, lanceoladas en la parte superior, anchas para una ajedrezada. La floración oscila entre un amarillo muy suave y un verde anisado, aparece en abril y está formada por campanillas de 3 a 4 cm. Reunidas en ramillete, se pueden contar hasta 8 en cada planta, agrupadas en la axila superior de las hojas. Completamente resistente y de cultivo bastante sencillo, esta elegante ajedrezada necesita una situación soleada o una ligera media sombra para florecer abundantemente, y un suelo que se mantenga siempre fresco, pero bien drenado. Lenta en establecerse, calcula de dos a tres buenos años para verla florecer abundantemente.

Fritillaria pallidiflora será soberbia en un jardín naturalista, acompañada sencillamente de algunos tulipanes, de Iris reticulata o de un tapiz de muscaris o de anémonas Blanda ‘Blue Shades’; y en un jardín amarillo con una masa de narcisos de amarillo más intenso, como el narciso ‘Camelot’.

Fritillaria pallidiflora (© Peganum)

Fritillaria bucharica: refinada para rocalla

La Ajedrezada bucharica es un poco diferente de las de esta selección por varias razones. Para empezar, produce a principios de primavera, desde marzo o abril, una gran cantidad de flores agrupadas en racimo en cada tallo, de un bello color blanco puro, realzado por una garganta verde y el amarillo vivo de las estameñas. Estas son estrelladas, bien visibles, y acaban por colgar a medida que avanza la floración. Perfectamente resistente, originaria de Asia Central y Afganistán, es una ajedrezada de pequeño tamaño, pues alcanza entre 10 cm y 35 cm como máximo. En su área de origen crece en laderas pedregosas, hasta 2000 m de altitud. Por tanto, en nuestros jardines necesita un suelo muy drenado y debe beneficiarse de una buena insolación para prosperar. Cultívala en maceta si no dispones de estas condiciones.

Fritillaria bucharica

Fritillaria liliacea: delicada

Fritillaria liliacea es una ajedrezada preciosa, endémica de California, donde se ha vuelto escasa, pero ya no está amenazada de extinción. De pequeño tamaño, unos 35 cm, esta bonita ajedrezada florece entre febrero y abril. Luce flores en campanillas péndulas blancas, veteadas de verde. A veces llamada ajedrezada olorosa, puede ser ligeramente perfumada. Prefiere exposiciones soleadas y suelos frescos, idealmente arcillosos, que se mantengan secos en verano. Esta ajedrezada es algo más sensible al frío que otras, resistente hasta -6,5 °C. Se cultiva más fácilmente en macetas si tu terreno no lo permite. 

Fritillaria liliacea (© Vahe Martirosyan) y detalle de la flor (© John Rusk)

Fritillaria camschatcensis: para suelos húmedos

Originaria de las zonas húmedas de Japón y de Norteamérica, Fritillaria camschatcensis (o Fritilaria de Kamchatka) es algo distinta dentro de las ajedrezadas, y, como su compañera Fritillaria meleagris, que crece en el sotobosque, agradece un suelo fresco a muy húmedo.

Es una rareza, una ajedrezada atípica, que además florece más tarde que sus congéneres, a finales de primavera, en junio y hasta mediados de julio. Las flores gráciles son de un púrpura muy bello, brillante, a menudo moteadas de amarillo, realzadas por estameñas de color amarillo dorado. Los pétalos, muy abiertos, también se inclinan hacia abajo, como en la mayoría de las ajedrezadas. La Fritilaria de Kamchatka se mantiene en tamaño medio, unos 40 cm de altura, pero produce hasta 6 flores por planta. El fino follaje verde se dispone en verticilios sobre un tallo muy recto y sólido. Una vez instalada, irá extendiéndose y naturalizándose poco a poco. Esta Fritilaria de Kamchatka está dirigida a apasionados o coleccionistas, ya que es algo más difícil de cultivar; triunfará en un terreno a la vez fresco, drenado, húmedo, de tendencia ácida y en media sombra.

Combínala con algunos helechos como un Cyrtomium falcatum, hostas, y algunas astilbes rosas como Astilbe simplicifolia ‘Pink Lightning’, de un bonito rosa salmón muy claro, o con Trollius pumilus, todos dorados. Prueba también una combinación sorprendente con el Arisaema concinnum, el lirio cobra verde y púrpura.

Fritillaria camschatcensis

Acerca de las ajedrezadas botánicas

Conviene saber que muchas ajedrezadas botánicas se cultivan con dificultad en jardines; se consideran plantas de colección. Las especies que mencionamos en este artículo son las más fáciles de sacar adelante, pero siguen siendo raras; por ello, recrea sus condiciones de cultivo para evitar fracasos. Como ya hemos visto, las ajedrezadas botánicas deberán instalarse bien en suelo húmedo o, por el contrario, en suelo seco, muy drenado, casi de rocalla, con el suelo siempre seco en verano, como en el caso de Fritilaria persa. Por tanto, será necesario prestar atención a los requisitos de cultivo, y descartarlas si tu suelo no se ajusta a sus exigencias.

También te recomendamos respetar sus condiciones climáticas y rusticidad, ya que difieren en este aspecto. En cualquier caso, lo más problemático es la humedad invernal a nivel del suelo. Por otra parte, como ocurre con las coronas imperiales, procura no moverlas durante al menos 4 años después de la plantación; tardan un poco en establecerse.

Por último, no recojas las especies que puedas encontrar durante paseos y excursiones; están protegidas.