Adoptar gallinas: los 10 errores que no debes cometer

Ignorar a los vecinos y la ley

Cierto es que no tienes ninguna obligación con respecto al vecindario y eres libre de tener gallinas, incluso un gallo, en tu propiedad. Incluso en medio urbano. Aun así, es conveniente avisar a tus vecinos de la llegada de las aves de corral. Así podrás comprobar su reacción. Además, en caso de vacaciones, esos mismos vecinos podrían encargarse de cerrar y abrir el gallinero. A cambio de unos huevos frescos, claro.

Del mismo modo, antes de lanzarte a construir el gallinero, se recomienda consultar al ayuntamiento de tu municipio o el reglamento de la urbanización donde vives. Algunos lo prohíben y otros imponen restricciones. Por cierto, te explico lo que exige la ley en materia de gallineros.

Elegir mal las gallinas

La primera razón para criar gallinas es, por supuesto, querer comer huevos frescos y, al mismo tiempo, reducir tus restos orgánicos de cocina. Aun así, ¡una gallina no es un cubo de basura!

Si quieres gallinas ponedoras reconocidas por su capacidad de puesta, elige razas como la gallina roja o de granja, la Sussex, la Harco, la Vorwerk, la gallina de Gournay, la Coucou de Rennes y la Marans (que pone huevos color chocolate). No olvides tampoco las razas locales, propias de tu región y, por tanto, adaptadas a las condiciones climáticas, como la Cou nu du Forez, la Gatinaise o la Géline de Touraine.

La gallina roja o de granja, la Sussex, la Harco, la Vorwerk, la gallina de Gournay, la Coucou de Rennes y la Marans son excelentes ponedoras.

Si deseas que tus gallinas empollen y, por tanto, tener pollitos, primero necesitas un gallo. Después, elige razas de gallinas conocidas por ser buenas cluecas, como la Sussex, la Wyandotte o la Orpington. Si prefieres la estética, decántate por la gallina de seda (en este caso, ¡una madre excelente!) o la gallina de Padua. ¡O la Araucana por sus huevos verdes!

Elegir un gallinero demasiado pequeño

Ya sea de madera, de plástico o de obra, un gallinero garantiza confort, bienestar y seguridad a las gallinas. Se entiende que el gallinero designa únicamente el lugar donde ponen y duermen. Los especialistas tienden a recomendar 0,5 m² por gallina, por lo tanto, un gallinero de 2 m² es más que suficiente para 3 o 4 gallinas. En un gallinero más pequeño, tus pollitas no estarían a gusto, lo que podría provocar estrés, causa de picaje o de cese de la puesta.

Aun así, conviene prever algo más grande desde el principio. ¿Por qué? Porque las gallinas son animales muy entrañables y no es raro ampliar el corral incorporando nuevas gallinas.

Asimismo, más allá de su tamaño, el gallinero debe ser lo bastante funcional para limpiarse con facilidad. Debe estar equipado con ponederos y una percha (aunque mis gallinas nunca han querido subirse a la percha, ¡prefieren la buena hojarasca de paja para dormir!). Y con una puerta o trampilla que se cierre con facilidad y de forma hermética.

Ten en cuenta también que, en cuanto a limpieza y durabilidad, no hay nada como un gallinero de obra o de plástico. Los gallineros de madera favorecen la aparición de ácaros rojos.

Proporcionarles un recinto exterior demasiado estrecho

Una vez más, es un error frecuente que cometen los criadores principiantes de gallinas. Una gallina necesita estirar las patas y picotear. Por lo tanto, necesita un recinto o un área con hierba donde podrá hacer su vida, escarbar el suelo en busca de algunos insectos y descansar. Calcula entre 5 y 10 m² por gallina para cubrir sus necesidades.

Este recinto deberá estar perfectamente protegido y podrás colocar, en su interior, un refugio para resguardarse de la lluvia y ponerse a la sombra, equipado con un posadero. Un cajón con polvo, arena o ceniza, puede añadirse para que se den «baños» que les permitan deshacerse de piojos y parásitos ocultos en el plumaje.

El recinto de las gallinas debe ser lo suficientemente grande y estar perfectamente protegido

No dudes, de vez en cuando, en cerrar una parte de tu recinto para dejar que la hierba crezca. De hecho, donde pasan las gallinas, ¡no queda ni una brizna de hierba!

No olvides organizar, en su recinto, un espacio resguardado para instalar los comederos y el bebedero.

No tomar conciencia de la importancia de la higiene

Criar gallinas no se limita a recoger los huevos. También hay que cuidar de tus gallinas y la buena higiene del gallinero es primordial. Un gallinero limpio es garantía de bienestar para tus gallinas y, sobre todo, de buena salud. De hecho, es a menudo en un gallinero sucio y mal mantenido donde proliferan parásitos a menudo mortales para las gallinas.

Así que, tómate el tiempo de retirar los excrementos cada 2 o 3 días como mínimo, mejor aún si es a diario. Aprovecha para sacudir la hojarasca. Una vez por semana, se retirará la hojarasca sucia y se sustituirá por una limpia, a la que podrá añadirse un poco de tierra de diatomeas. Aprovecha para limpiar los comederos, los bebederos y la percha, con jabón negro líquido, vinagre blanco o bicarbonato sódico.

Una o dos veces al año, el gallinero será lixiviado del suelo al techo.

Descubre cómo utilizar la gallinaza en el jardín

Pasar por alto los depredadores potenciales

Un ataque de un zorro o una garduña, los principales depredadores de las gallinas, o incluso de un ave rapaz, no les pasa solo a los demás. Estés en el campo o en medio urbano, los depredadores están por todas partes. Por eso es primordial velar por la seguridad de tus gallinas, en especial por la noche, momento propicio para los ataques.

¡Nada de dejar que tus gallinas duerman fuera, ni siquiera en una bonita noche de verano estrellada! Cada tarde, tus gallinas naturlamente vuelven a su gallinero y habrá que encerrarlas allí hasta la mañana siguiente. Es una molestia, pero imprescindible para la seguridad de tus gallinitas. Si eres de los que disfruta de dormir hasta tarde o de las salidas nocturnas, la mejor solución es instalar una puerta automática que se cierre y se abra a las horas que programes.

Toma también la precaución de inspeccionar regularmente tu gallinero, donde un agujero, por pequeño que sea, puede dejar pasar una garduña.

El recinto también debe estar perfectamente asegurado. Deberás enterrar la malla al menos 30 cm de profundidad o colocar tablones en vertical o en horizontal para evitar la intrusión de un zorro. Asimismo, se recomienda la colocación de un filamento o de un parque para gallinas contra las rapaces.

El zorro es el principal depredador de la gallina

Encuentra todos mis consejos detallados para combatir a los depredadores de las gallinas.

No variar lo suficiente la alimentación de las gallinas

Una gallina no se alimenta únicamente de restos de mesa o de peladuras. Para que ponga correctamente y esté sana, necesita una alimentación variada, equilibrada y rica en vitaminas, minerales y oligoelementos. ¡Igual que nosotros!

A modo de recordatorio, la gallina es omnívora, así que en su menú incluye alimentos de origen vegetal como semillas, hierba y cereales, pero también alimentos de origen animal, fuente de proteínas, como insectos, caracoles o lombrices.

Los cereales se encuentran fácilmente en centros de jardinería o tiendas especializadas, o, mejor aún, directamente a un agricultor cercano. Prefiere las mezclas de cereales que contengan trigo, cebada, maíz, soja, colza, semillas de lino y, a veces, guisantes partidos.

→ Leer también: ¿Qué alimentación para las gallinas ponedoras?

Las gallinas deben disponer de una mezcla de cereales

Para satisfacer su apetito o compensar un corral demasiado pobre en lombrices, no dudes en darles insectos secos. Es un aporte de proteínas nada despreciable. En cuanto a las conchas de ostra, son imprescindibles para el aporte de calcio.

Si tienes tiempo, sobre todo cuando aprieta el frío, prepárales papillas o sopas espesas, servidas tibias, compuestas por pasta, arroz, lentejas o garbanzos mezclados con peladuras de verduras cocidas. Por supuesto, se pueden dar restos de comida, pero con moderación. ¡Y no cualquier cosa! Ciertos alimentos están prohibidos por su toxicidad o por su concentración excesiva de sal o azúcar.

Por último, una gallina bebe mucho, así que siempre debe tener agua a su disposición.

No recoger los huevos regularmente

Es una obviedad, pero conviene recordarlo, sobre todo si te ausentas durante un periodo largo. Los huevos deben recogerse todos los días, primero para evitar roturas (que podrían animar a las gallinas a comerse sus propios huevos, ya que en ellos encuentran una buena cantidad de grasas y calcio), y después para no atraer a aficionados como los córvidos (urracas, cornejas y cuervos) o las ratas.

Los huevos deben recogerse cada día

Así que, si planeas vacaciones, pídele a un vecino que recoja los huevos; estará encantado de comérselos.

No prever los gastos derivados

Al adoptar gallinas, ahorras en la compra de huevos. Teniendo en cuenta que no ponen los 365 días del año… La puesta puede interrumpirse con el frío intenso, con el calor estival o en periodo de muda.

Aun así, adoptar gallinas también genera gastos. Habrá que prever el coste del gallinero, ya sea que lo compres o lo fabriques, así como su alimento y la paja. Sin olvidar los posibles tratamientos para combatir ciertos parásitos o enfermedades.

Permitirles frecuentar tus macizos florales y tu huerto

Con toda razón, quieres dar un poco de libertad a tus gallinas. Pero cuidado, son auténticas destructoras con patas. Si aprecias tus macizos bien acolchados o tu huerto recién plantado con hortalizas jóvenes, no sueltes a tus gallinas.

Si quieres conservar un césped impecable, ¡no sueltes allí a tus gallinas!

En cambio, si cultivas el lado salvaje de tu jardín ornamental, no te prives.

Durante el periodo invernal, cuando tu huerto está vacío, deja que tus gallinas deambulen por allí. No solo te librarán de las malas hierbas, sino también de los insectos dañinos y de las larvas que se hayan refugiado allí, a la vez que airean la tierra por su tendencia a escarbar.