10 coníferas raras y originales para un jardín atípico

Pino rojo japonés, agujas en forma de ramillete

En la familia de las Sciadopityáceas, el pino rojo japonés (Sciadopitys verticillata) es el único representante que ha perdurado a lo largo de los siglos y los milenios. Esta especie muy antigua sigue siendo bastante rara en medio natural, pero se cultiva con frecuencia en jardines, porque muestra un estilo único.

Se reconoce el pino rojo japonés por sus largas agujas persistentes de un verde muy claro. Estas se disponen alrededor de una ramilla adoptando forma de ramillete. Aunque en su tierra natal, Japón, puede acercarse a 30 metros de altura, este conífero notable alcanza por lo general 15 metros en Europa, con 6 metros de envergadura.

Sciadopitys verticillata

Amante del clima marítimo, este árbol resistente vive especialmente bien cuando se planta en un suelo que no se seca, a la vez rico y húmedo, y suficientemente profundo. Tolera una exposición soleada o de media sombra. Como crece muy lentamente, puede cultivarse en una maceta grande durante varios años; esto permite, entre otras cosas, asegurarse de que quede resguardado del viento en todo momento.

Combínalo con otras coníferas que aprecien las mismas condiciones de cultivo, algunas bolas de Viburnum davidii, matas de Stipa arundinacea, Sedums y coralitos.

El pino de Wollemi, una rareza por descubrir

Porque es tan bello como raro, el Pino de Wollemi es un árbol protegido. En su medio natural, pocos pinos Wollemia nobilis logran resistir las inclemencias del tiempo. Durante mucho tiempo se creyó que habían desaparecido por completo… Pero a mediados de la década de 1990 se redescubrieron algunos ejemplares en Australia.

Esta curiosidad botánica es reconocible por su extraña corteza abultada de color chocolate y por sus agujas perennes de verde tierno, a la vez estrechas, flexibles y largas en las ramas bajas, que recuerdan a frondas de helecho. Las hojas son más cortas, planas y ganan rigidez a medida que se asciende hacia la copa. También se distingue por su capacidad para regenerarse desde el tocón y formar varios troncos.

Wollemia nobilis

Cuando se encuentra a gusto, su crecimiento es bastante rápido: puede alcanzar 35 metros de altura y 5 metros de anchura en la madurez, con porte erguido y piramidal. Lo ideal es plantarlo en un suelo areniscoso y rico en materia orgánica, profundo, ácido, que se mantenga de fresco a húmedo, sobre todo en verano. Conviene saber que, aunque esta especie puede soportar hasta -12 °C, los ejemplares jóvenes sufren en cuanto se baja de -5 °C. Prefiere climas templados y húmedos. Plántalo en un lugar muy soleado y cálido, protegido de los vientos fríos. Por último, aunque no es indispensable, esta bonita conífera tolera bien la poda y puede cultivarse en macetas.

Rodéalo, por ejemplo, con helechos arborescentes y con Phyllitis scolopendrium y con colas de caballo para crear un ambiente exótico o bien con bolas de verónicas arbustivas y de Pittosporum.

Secuoya gigante, una presencia atípica y única

Con sus bonitas ramillas retorcidas y colgantes, ¡la Secuoya gigante es de esos árboles que no se pueden comparar con ningún otro! Durante sus primeros años de vida, esta especie se caracteriza por un porte recto. Pero con el tiempo, las ramas se curvan y adoptan siluetas únicas, un carisma que no se observa en otros coníferos.

Sus ramas llevan un follaje perenne, de una elegancia poco común, similar a cortinajes de verde azulado. Está compuesto por agujas finas y triangulares. La corteza, al igual que en otras secuoyas, es notable, teñida de pardo rojizo y con los años se agrieta de forma artística.

Sequoiadendron giganteum ‘Pendulum’

En madurez, este árbol suele alcanzar una decena de metros de altura y una envergadura de 5 metros. Ese porte llorón solo se manifiesta con el tiempo; hay que armarse de paciencia para admirarlo. Para darle todas las posibilidades de desarrollar todo su potencial, la secuoya gigante debe plantarse en un suelo profundo, drenado y ligero a la vez. Es perfectamente posible optar por una tierra algo ácida, aunque se recomienda la mayor proximidad posible a la neutralidad. Resistente, este conífero soporta hasta -15 °C y no aprecia los suelos con exceso de agua en invierno.

Para rematar la decoración del jardín, puedes combinar este conífero atípico con cojines de Pennisetum o con festucas azules, así como con algunas bolas de bambú sagrado, de boj o de evónimos abigarrados.

La Metasequoia ‘Gold Rush’ y su magnífica tonalidad dorada

El Metasequoia ‘Gold Rush’ tiene la particularidad de ser una conífera caduca, es decir, perderá las hojas en otoño. En primavera, aparecen hojas largas, aplanadas y flexibles. Entonces son doradas y luminosas; después el color vira ligeramente hacia el verde en verano, antes de volver a dorarse y alcanzar un tono óxido en otoño.

Su crecimiento lento y su silueta alargada, de menor volumen que la especie tipo, lo convierten en una opción adecuada para un jardín de tamaño medio.

Metasequoia glyptostroboides ‘Gold Rush’

Resérvale un lugar soleado y bien despejado. Metasequoia ‘Gold Rush’ aprecia los suelos frescos a húmedos, profundos y ligeramente ácidos o neutros. Prioriza suelos arenosos o limosos, sin exceso de caliza. Por último, tolera los suelos arcillosos.

Quedará absolutamente espectacular acompañado de un tapiz de Geranium sanguineum, algunos brezos ‘Eva Gold’ y Leucothoe axillaris ‘Twisting Red’.

Abeto de Corea 'Kohout's Icebreaker': lleno de contrastes

Las coníferas enanas figuran entre las más originales y apreciadas, pues su polivalencia las hace aptas para múltiples situaciones. Descubre el bonito Abeto de Corea enano (Abies koreana ‘Kohout’s Icebreaker®’), una especie luminosa que adquiere bellos colores a lo largo de las estaciones. De hecho, las jóvenes agujas recurvadas que asoman en primavera son blancas y brillantes, mientras que el verde va apareciendo con el paso de las semanas, lo que le confiere un aspecto abigarrado. Luego, las agujas se enderezan y la conífera acaba luciendo un matiz ligeramente azulado. De porte redondeado (60 cm en todas direcciones) durante los 10 primeros años, después se eleva para formar un amplio cono de 2 metros de alto por 1 metro de ancho.

Abies koreana ‘Kohout’s Icebreaker’

Esta pequeña conífera densa resulta perfecta para embellecer e iluminar una rocalla o un jardín pequeño, debido a su envergadura, que rara vez supera un metro. Instálala a sol no ardiente o a media sombra. Aprecia un suelo perfectamente drenado y rico en humus. Es importante saber que el Abeto de Corea ‘Kohout’s Icebreaker’ teme el calor: en caso de ola de calor, no hay que olvidar regarlo.

A los pies de un Abeto de Corea enano, se pueden plantar claveles de roca, iris pequeños, así como euforbias de ciprés, plantas perennes que combinan de maravilla con esta pequeña conífera.

Chamaecyparis 'Boulevard', una belleza exuberante

Muy denso, el Chamaecyparis pisifera ‘Boulevard’ es una conífera hermosa con un bonito follaje perenne, plumoso y abigarrado, de un color que oscila entre el verde y el azul, con reflejos plateados que captan la luz. Su follaje puede virar a un púrpura violáceo con el frío invernal.

Chamaecyparis pisifera ‘Boulevard’

Rústico y bien adaptado a pequeños jardines, desarrolla un porte estrecho, cónico e irregular y no supera 1 m de altura, incluso tras 10 años de cultivo. Por tanto, necesitará muchos años para alcanzar 3 m de alto por 1,50 m de ancho.

Plántalo en un rincón soleado o en semisombra. Aunque puede plantarse en un clima húmedo y fresco, este árbol también es perfecto en maceta en una terraza, en una rocalla o en terreno abierto en un jardín. Prioriza suelos fértiles y frescos, imperativamente bien drenados, ligeros y neutros, incluso ligeramente ácidos.

Combina de maravilla con otras coníferas en tonos dorados, brezos o en una escena otoñal, con Hamamelis mollis ‘Pallida’ y Hydrangea quercifolia.

Abeto de Corea ‘Silberlocke’, capaz de atraer todas las miradas

Esta variedad del Abeto de Corea, el Abies koreana ‘Silberlocke‘, sorprende por su tonalidad particularmente luminosa. En efecto, se viste de agujas cortas perennes, curvadas, verdes, con el revés plateado que capta la luz y la mirada. Otro punto a favor: desarrolla un porte piramidal, con ramas escalonadas de gran efecto.

En unos 6 años de crecimiento, este bello arbusto alcanza 2 metros de altura, y no supera los 4 metros en la madurez.

En cuanto a la plantación, elige un suelo bien drenado, idealmente pedregoso o de rocalla, y no demasiado seco. Procura que el arbusto esté situado al Sol no ardiente, o en Media sombra, pues no aprecia demasiado el calor ni los rayos del sol.

Perfecto para ornamentar una rocalla, este abeto también puede decorar un jardín pequeño e imponer una hermosa presencia, gracias a su porte muy carismático. Las formas estéticas que se obtienen con esta variedad la convierten en una alternativa perfecta para espacios verdes atípicos, con un estilo decididamente moderno. Puedes asociarlo con bonitas plantas perennes como Euforbia ciprés, tapisante, que tapiza el suelo con magníficos colores a lo largo de las estaciones. O también con Stipa y con hipérico.

Cryptomeria japonica ‘Sekkan Sugi’, una luminosidad característica

Entre su bonito color verde claro que en invierno llega hasta el blanco y su porte original, Cryptomeria japonica ‘Sekkan Sugi’ lo tiene todo para seducir a los aficionados a las coníferas raras. Ofrece brotes jóvenes y un follaje perenne, suave y plumoso, verde claro que en invierno se vuelve crema. Forma con el tiempo un arbolito denso de 6 a 7 m de altura por 3 a 4 m de anchura, eso sí, tras muchos años.

Cryptomeria japonica ‘Sekkan Sugi’ (foto de la derecha: Mark Bolin – Flickr)

Planta esta Criptomeria en media sombra, sobre todo en las regiones donde el sol es especialmente abrasador. Aprecia una buena tierra de jardín, sin demasiada caliza, más bien fresca y fértil. En cambio, teme los suelos demasiado secos y poco profundos.

Para jugar con las alturas, este árbol puede plantarse junto a un bonito Enebro rastrero o a matas de festucas.

Podocarpus macrophyllus, tan exótico como se quiera

Podocarpus macrophyllus ofrece hojas largas, delgadas, planas y persistentes, de un verde brillante especialmente estético. Están dispuestas a lo largo de ramillas casi horizontales. Se aprecia por el grafismo de su porte y su aire exótico. Moderadamente resistente (hasta -10 °C), aprecia especialmente el clima bretón, cálido y húmedo.

Podocarpus macrophyllus

De crecimiento lento, puedes cultivar con facilidad Podocarpus macrophyllus en macetas en la terraza (protegerlo de las heladas en invierno) o incluso en una habitación fresca de la casa, procurando pulverizar con agua su follaje. Colócalo en media sombra, en un ambiente fresco, evitando el calor excesivo. Prospera en tierra fértil, bien drenada, neutra a ligeramente ácida.

Para jugar con los colores y potenciar el aire exótico del jardín, Podocarpus macrophyllus combina muy bien con la Azalea Japónica y con Ophiopogon negros.

Ginkgo biloba ‘Menhir’, una paleta de colores estación tras estación

Cercano, desde el punto de vista botánico, a las coníferas, el Ginkgo biloba ‘Menhir’ es un árbol raro. Se distingue por sus hojas caducas en forma de abanico, más recortadas que la especie tipo, de un bello color verde azulado, antes de volverse doradas en otoño. Cabe señalar que esta variedad no da fruto. Forma naturlamente un árbol de porte estrecho y cónico. Con los años, tardará muchos años en alcanzar 15 metros de altura y 2 m de anchura.

Ginkgo biloba ‘Menhir’

Perfectamente resistente y muy resistente a las enfermedades, prefiere las exposiciones soleadas y crece en todo tipo de suelos, incluso pobres, pedregosos y calcáreos. Solo teme los excesos de agua y la canícula.

Esta especie se planta con bastante facilidad junto a arce japonés u hortensias, y también con bambús medios, para aportar un toque de exotismo.

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