Gingo biloba Menhir - Árbol sagrado

El Ginkgo biloba 'Menhir' es una variedad del Árbol sagrado que se distingue por su porte naturalmente muy estrecho. Este hermoso árbol forma espontáneamente una columna de 15 m de altura que no pasa desapercibida en el jardín, especialmente bajo su follaje otoñal de un amarillo resplandeciente. Esta selección macho que nunca fructifica también tiene hojas más divididas que las de la especie tipo. Cuando llega el invierno, este maravilloso conífero revela una estructura perfecta, cubierta de una corteza gris y agrietada. Menos voluminoso que su venerable ancestro, este Ginkgo está más adaptado al tamaño de nuestros jardines modernos. Merece un lugar destacado, plantado como ejemplar aislado en el césped.

El Ginkgo biloba, que a veces se llama Árbol sagrado o 'Cabellos de Venus' en alusión a la forma de sus hojas y al dibujo de sus nervaduras similares a capilares, es un árbol caducifolio muy primitivo de la familia de las ginkgoales, hoy prácticamente extinta. Este fósil viviente, que no tiene flores sino óvulos, alcanza normalmente hasta 24 m de altura, muestra un porte erguido en su juventud y luego más extendido con los años, midiendo hasta 9 m de diámetro. Este majestuoso árbol, originario de China, ha desaparecido hoy (y probablemente desde hace mucho) en su medio natural, debiendo su supervivencia únicamente a la admiración y al respeto que ha inspirado durante muchas generaciones a la especie humana, que sigue plantándolo y multiplicándolo en sus parques más bellos.

'Menhir' es una variedad hortícola derivada del Ginkgo biloba, obtenida recientemente en los Países Bajos. Se distingue por un porte muy estrecho y columnar, con ramas que se pliegan naturalmente hacia el tronco, y hojas más finamente divididas. El árbol alcanzará aproximadamente 8 m de altura por 1.50 m de ancho a los 10 años, y 15 m de altura después de muchos años. Sus hojas planas, caducas, semicirculares, están divididas en 2 lóbulos finamente palmeados. Tienen la forma característica de abanico y miden de 4 a 10 cm de ancho. Se insertan en las ramas en pequeños grupos de 3 o 4. Su color, verde claro en primavera, adquiere bellos reflejos azulados en verano, antes de volverse amarillo dorado al final de la temporada. Caen en noviembre. Este hermoso árbol tiene un sistema radicular extendido y se desarrolla con bastante vigor desde su juventud.

Se plantará el Ginkgo 'Menhir' aislado en un césped, donde su silueta de extraño megalito vegetal se convertirá en el punto focal del jardín. También se puede asociar con el Árbol de hierro, de follaje flamígero en otoño, o con los arces japoneses, la hortensia de hojas de roble, el Katsura... También es un buen árbol para alinear en un jardín urbano o en una gran avenida.

Curiosamente, y a pesar de sus hojas caducas, el Ginkgo biloba es un conífero desde el punto de vista botánico. Es un arbusto muy resistente. También es muy rústico. ¡Fue uno de los pocos que sobrevivió a la bomba que arrasó Hiroshima en 1945!

Es la especie de árbol más antigua que se encuentra en la Tierra, con 300 millones de años, sobreviviendo a todos los cataclismos que ha conocido el planeta. Este árbol de los mil escudos vive desde hace miles de años en las Montañas Tianmushan, en el sureste de China. Fue reintroducido en Europa en el siglo XVIII. De una longevidad excepcional, el Ginkgo es también una planta medicinal cuyo follaje se utiliza para reducir los síntomas del Alzheimer.