6 consejos de paisajistas para acondicionar un jardín a la sombra

La problemática del jardín de sombra

Debido a que están sometidos a condiciones particulares, algunos jardines reciben poca luz. Esto sucede con frecuencia en el entorno urbano, donde pequeños jardines cerrados por muros o rodeados de edificios altos quedan «encajonados» y, de forma inevitable, privados del sol. También ocurre en determinadas zonas de jardines habitados por el follaje de grandes árboles centenarios, a veces perennes, que proyectan una sombra densa.

Ventajas e inconvenientes
Se tiende a ver solo los inconvenientes de un jardín de sombra cuando lo heredamos y nos ponemos a planificar su ajardinamiento. A menudo da la impresión de ser triste, lejos de la idea que tenemos de un jardín.
No nos vamos a engañar: la luminosidad reducida hace que no podamos instalar en él muchas floraciones clásicas y atractivas que necesitan un mínimo de horas de sol. En el césped también hay que revisar un poco sus expectativas, ya que, según el grosor de la sombra, a veces es imposible hacerlo crecer. Además, con frecuencia el jardín a la sombra tiene un aspecto muy desolador si no se acondiciona de manera inteligente.

Pero un jardín muy sombreado en realidad es apreciable por muchos motivos: en verano, que es la época en la que más se disfruta, se convierte en un auténtico refugio de frescor y nos transmite una sensación de calma. Sufre menos los episodios de calor y, con el calentamiento climático, se está convirtiendo en una verdadera ventaja en los jardines urbanos. También es un jardín normalmente menos exigente en agua que permite tener más tiempo para uno mismo y realizar ahorros en el riego. Por último, este jardín de penumbra necesita en general menos mantenimiento si se ha pensado bien: con las plantas adecuadas que crecen bastante despacio y requieren menos poda. Y ya lo verás: con menos flores, también resulta mucho más original, al apoyarse más en las formas y en las texturas del follaje.

Un jardín sublimado por las formas y los colores del follaje: ¡la singularidad de un jardín de sombra!

Antes de plantar: poda suave, identificación de las sombras y preparación del suelo

En este jardín donde falta claridad, muchas plantas se encuentran mejor en una media sombra tamizada. El primer trabajo consiste, por tanto, en aportar un poco más de luz podando de forma razonada los árboles más altos, es decir, realizando una poda en transparencia (lee los consejos de Olivier). Así conseguirás despejar un poco más la luz a nivel del suelo.

Una vez hecha esta labor inicial, identifica bien las zonas más luminosas, que quizá reciban algo de sol, aunque sea tímido: en esos lugares podrás instalar plantas cuya floración resulta compatible con la media sombra. Se tratará, con toda seguridad, de los bordes o de las zonas más centradas del jardín.

Por último, a menudo hay que ocuparse de una preparación más minuciosa del suelo en el jardín de sombra: la competencia radicular de los árboles o de los arbustos persistentes que forman un seto reseca el suelo, y habrá que aprender a jardinar en sombra seca. A veces, al contrario, la zona al pie de los muros permanece constantemente húmeda o con mal drenaje, lo que puede favorecer el desarrollo de enfermedades fúngicas y la pudrición de las raíces. En ese caso, es fundamental mejorar el drenaje y elegir plantas que toleren la humedad.
→ Lee también: La luz en el jardín: exposición, horas de sol, sombra y luminosidad.

Adoptar un estilo de jardín

En esta claridad oscura ambiental, hay una cosa segura: vas a crear un jardín único, y por qué no dotarlo de una colección de plantas sorprendentes. Pero antes incluso de elegir las plantas, piensa en el tipo de jardín que prefieres. Le darás un auténtico sello.

Un jardín umbrío se presta especialmente a dos estilos de jardín: el jardín japonizante y el jardin exótico, jungle, dos universos radicalmente opuestos, igual de encantadores, que admiten una buena variedad de plantas de sombra. En jardines grandes, las zonas umbrías son las que vas a tratar como sotobosque. Por último, en una superficie pequeña, incluso se puede plantear un jardín romántico.
Para cada uno de estos universos, vas a adoptar una paleta vegetal diferente para sugerir el ambiente buscado, a menudo misterioso (ver abajo en la paleta vegetal).

El jardín de sombra del Arboretum de Angers: un ambiente de sotobosque encantador, salpicado de caminos de astillas de madera (© Gwenaelle Authier)

¿Qué plantas de sombra elegir?

Por su orientación y la falta de luz durante gran parte del día, los jardines de sombra requieren la plantación de vegetales que aprecien la sombra densa o, en el mejor de los casos, un poco de sol por la mañana. Aunque muchas plantas se adaptan a estas condiciones, la elección es un poco más limitada que para los jardines a pleno sol.

Nuestros consejos

• Dentro de la gran variedad de plantas de sombra, decántate más bien por plantas de gran valor ornamental, originales por sus colores, y por algunas plantas que aporten estructura y relieve : ¡el jardín de sombra lo necesita especialmente!
• Utiliza varios follajes abigarrados, que iluminan la sombra al instante.
• Para evitar que tu jardín o rincón de jardín a la sombra se vuelva demasiado triste y desnudo en invierno (esto es especialmente cierto para los patios de ciudad o zonas visibles desde un ventanal o una gran ventana, por ejemplo), planta algunos arbustos, vivaces y cubresuelos persistentes.
• Si además tienes la suerte de contar con un jardín bordeado de muros que enfrían mucho el suelo, instala hortensias macrophylla y serrata, o hortensias trepadoras, bonitas durante la mitad del año.
• Si optas por un estilo de jardín como el jardín exótico, recurre a plantas exóticas para la sombra y a follajes XXL; para un jardín zen, hay muchas opciones, a elegir sobre todo entre plantas de tierra de brezo (rhododendros, Pieris, Enkianthus…) y colocando un arbusto persistente bien bonito en topiario (buxo, lonicera, acebo). Para un jardín romántico, la hiedra, el buxo, las dedaleras, los helechos, unos Hydrangeas blancos y los rosales para la sombra serán indispensables.

Nuestra elección
Se centra en plantas que aceptan condiciones difíciles (entorno urbano, sombra seca o muy húmeda), plantas con carácter y algunos arbustos que se pueden podar en forma de bola para aportar grafismo. En cuanto a la floración, en este contexto apóyate en inflorescencias esponjosas, ligeras o más bien compactas, como las bolas de Hydrangeas, que aquí están siempre a gusto.

• Arbustos : Viburnum davidii, Aucuba, Fatsia japonica, Mahonia, Rhododendrons, Skimmia du Japon, Nandina domestica, buxo o Lonicera nitida, acebo, hortensia macrophylla o serrata
• Bonitos follajes : Epimedium, Liriopes, , saxífragas, Rodgersias, Hostas, helechos, pétasites, Carex (cárices), pulmonarias, Veratum nigrum (a media sombra)
• Floraciones elegantes : dedaleras, Tricyrtis, Geranium macrorrhizum, Hellébores, Cimicifuga (a media sombra) Kirengeshoma palmata, Lysimachia cletroïdes, Rodgersias, Iris foetidissima…
• Des cubresuelos : Pachysandra, Galium odoratum, Aegopodium, lamiums… (lee también Los mejores arbustos cubresuelos para la sombra densa)
• Des bulbos primaverales para naturalizar en la sombra, que crecen muy bien cuando los árboles todavía no han brotado sus hojas: anémona de bosque, ajo de oso, eranthis, jacinto silvestre, ciclamen coum…

→ A consultar : 6 vivaces para un jardín orientado al norte ; Los mejores geranios vivaces para la sombra; 6 arbustos para un jardín orientado al norte; Las vivaces de sombra de larga floración; Componer un macizo de sombra: ¿qué plantas elegir?; Plantes d’ombre : 5 nuevas vivaces fáciles y ¡Ilumina las zonas de sombra con los bulbos de primavera!

Helechos, hostas, Podophyllum ‘Spotty Dotty’, Aucuba ‘Variegatum’, Lamium e hortensia

El papel esencial del color

Porque la paleta de colores es más reducida en un jardín sombreado, aquí tienes algunos trucos para realzarla.

• Juega con los colores blancos, plateados y abigarrados para crear una ilusión de luz. Encontrarás estos matices en las floraciones —muchas son blancas en las plantas de sombra—, lo cual resulta muy práctico, pero también en el follaje. Las flores de sombra también se dan en tonos suaves como rosa, malvas, que animarán el jardín.
• Aporta ligereza gracias a la forma de los follajes y de las floraciones: Saxifrages, Thalictrum, Astilbes, Anémona del Japón…
• Incorpora follajes plateados, con margen crema o moteados de blanco: Lamium ‘White Nancy’, Ilex aquifolium ‘Silver Queen’, Athyrium niponicum ‘Pictum’, etc.
• Elige preferentemente variedades doradas de algunas plantas: por ejemplo, la versión dorada de Dicentra spectabilis ‘Gold Heart’ o la Aucuba ‘Golden King’
• Integra algunas flores verdes muy luminosas, seleccionadas entre las hellebores, las Daphne laureola, las euforbias de los bosques, etc.
• Selecciona algunos cultivares originales para garantizar una estética con carácter (Podophyllum ‘Spotty Dotty‘, Coleus púrpura y de anís, heucheras con vetas púrpuras, orquídeas de jardín, Caladium rosa o blancos, salpicados de blanco o de amarillo, Acanto ‘White Water’, pulmonaria ‘Mrs Moon’…

También puedes probar con el jardín monocromo blanco en un jardín muy sombreado. Al elegir plantas adecuadas, ofrece el marco perfecto para plantas refinadas.

→ Para leer: 10 azaleas blancas para iluminar el jardín. ; 7 rosales para jardín sombreado ; 7 vivaces de follaje gris o plateado.

Carex ‘Evercream’, Helleboro blanco, Choisya ternata ‘Aztec Pearl

Más allá del vegetal… los consejos de acondicionamiento

Para transformar su jardín de sombra, añada algunos colores o materiales. Sin exagerar, aportan un brillo, un punto focal o reflejos que hacen olvidar la penumbra. Puedes :

• Potenciar la sensación de frescor con un pequeño estanque o una fuente.
• Intensificar el lado de la penumbra, con musgo, piedras y enrocados (perfectos para aportar romanticismo o un aire japonizante).
• Usar materiales de construcción en tonos claros o cálidos : el uso de ladrillo, piedra, cantos rodados, paños blancos o terracota en un muro, siempre que se haya definido bien un solo color o material como referencia.
• Aportar colores intensos en el mobiliario o la decoración (el rojo complementario del verde es ideal en zonas poco iluminadas, pero también el blanco o los verdes de tilo, los azules piedra de pizarra, etc.) : debe mantenerse elegante y emplearse con moderación (como abajo, con un banco rojo en Caradec). Las macetas esmaltadas en un patio, o las macetas de gres o de barro cocido devuelven la suavidad de los tonos anaranjados.

Jardines del Monte Palace en Madeira y Jardín de Caradec en Morbihan (fotos Gwenaëlle Authier)

• Incorporar objetos decorativos con grandes jardineras, esferas decorativas para jardines minimalistas, y cerámicas esmaltadas elegidas en un mismo tono para aportar color (turquesa, azul, rojo..). El mobiliario, como bancos y asientos de colores o neutros, de piedra y ratán claro, también crea una bonita incursión en un jardín de sombra.

Banco de piedra y camino sinuoso, banco pintado en verde en el jardín de Maulévrier (49); bancos turquesa en el jardín de bambúes de Majorelle en Marruecos

• Atreva a integrar una estructura bonita o elementos arquitectónicos : pérgola, glorieta, e incluso un pequeño quiosco o pabellón en los jardines más grandes. También aquí, su color —a menudo elegido blanco— alegrará fácilmente la zona.

La pintura blanca de este quiosco aporta frescura, igual que la bonita pérgola a la derecha.

• Un gran espejo fijado en un muro es otro truco para reflejar los raros rayos. Gustará o no, pero ¡siempre puedes intentarlo!
• Jugar con la iluminación : faroles, farolillos y guirnaldas para difundir una luz suave cuando llegue la noche.

Los errores que no debes cometer

¡Últimas recomendaciones para un jardín de sombra realmente exitoso!

• No elegir plantas de sombra con la intención de conseguir muchas floraciones: es una pérdida de tiempo… ¡y está condenado al fracaso! Como mucho, las plantas buscarán el sol mediante fototropismo, adoptando un aspecto frágil y torcido. La planta adecuada en el lugar adecuado es algo especialmente importante en las zonas de sombra, y las hay tan bonitas que sería una pena no destacarlas en este jardín único.
• Elegir solo vegetales dentro de la misma gama de verdes: un jardín a la sombra necesita más que ningún otro que no vayamos a “descorchar” la amplia paleta de esta color para llenar el espacio. Hablamos de verdes amarillentos hasta chartreuse, verdes azulados, verdes metálicos, verde salvia, verde kaki, etc. Pero también se pueden incorporar algunos follajes morados si se combinan con flores blancas, para evitar un efecto lúgubre.