Pino de Weymouth Louie - Pinus strobus

El Pinus strobus 'Louie' es una de las mejores variedades de Pino de Weymouth, formando un cono denso compuesto por un follaje de agujas flexibles con colores cambiantes según la estación. En primavera, su vegetación se presenta en un verde tierno absolutamente encantador. Cuando llega el otoño, el follaje vira al amarillo y aún más en invierno, donde se vuelve dorado, iluminando así los días oscuros con su presencia. Muy resistente, fácil de cultivar a pleno sol en la mayoría de los suelos bien drenados, esta conífera de tamaño relativamente compacto es tan bella plantada de forma aislada como integrada en un macizo.

El Pino es un miembro de la familia de las Pináceas, que le debe su nombre, junto a otras coníferas muy conocidas, como los Abetos (Abies), las Piceas (Picea) y los Alerces (Larix) que forman parte de nuestra flora nacional. El género Pinus es rico en unas 111 especies botánicas, que se suelen clasificar en el sector hortícola en Pino de 2, 3 o 5 hojas para facilitar su reconocimiento. El Pinus strobus, o Pino de Weymouth, forma parte del grupo de especies de cinco hojas, estando estas reducidas a agujas agrupadas efectivamente de cinco en cinco, de 6 a 14 cm de largo y flexibles, sobre las ramas. Es una especie originaria del este de América del Norte, desde el río San Lorenzo hasta la región de los Grandes Lagos, y hasta el sur de la cadena montañosa de los Apalaches donde se encuentra hasta los 1300 m de altitud. Es un gran árbol que puede alcanzar los 50 m de altura o más y que resiste tanto a los grandes fríos como a los calores estivales. Introducido en Francia desde el reinado de Francisco I, fue luego olvidado y redescubierto por los ingleses que lo plantaron a principios del siglo XVIII en gran cantidad en una propiedad de Lord Weymouth, de ahí su nombre común.
La variedad 'Louie' es radicalmente diferente de la especie botánica, aunque proviene de una siembra natural encontrada por Gregg Williams hacia 1990 en el estado de Vermont. Fue luego introducida en el mercado en 1993 por el vivero Kate Brook Nursery (Oregón). Más que un gran arbusto, un árbol, 'Louie' forma en 10 años de cultivo un cono de 3 m de altura por 1,5 m de envergadura, y en su madurez, podrá alcanzar hasta 5 o 6 m como máximo, por 3 a 4 m de ancho si se planta de forma aislada en un espacio abierto. Su crecimiento es moderado, con un brote anual de unos 20 a 25 cm. La planta adopta espontáneamente un porte cónico a piramidal, pero no siempre muy regular ni simétrico. Según el estilo de jardín buscado, se le dejará su forma libre, más natural o, por el contrario, algunos cortes de podadoras de mano permitirán darle una silueta más geométrica. Sus hojas agrupadas de cinco en cinco son más cortas que en la especie silvestre, pero igual de flexibles y agradables al tacto. Verde azulado en la especie tipo, la vegetación presenta en primavera un color verde tierno en 'Louie', que, combinado con el aspecto un poco despeinado de la planta los primeros años, resulta absolutamente encantador. Con el paso de los meses, el tono evoluciona hacia el amarillo en otoño, y luego un amarillo dorado luminoso en lo más frío del invierno. Afortunadamente, la variedad resiste muy bien a pleno sol, lo que a menudo no es el caso en los vegetales dorados.

El Pino 'Louie' es una deliciosa pequeña conífera que se puede plantar de forma aislada en un césped, ya que es muy decorativa durante todo el año, y también se instalará con alegría en un macizo variado. Creará fácilmente magníficos contrastes de formas y colores con esta variedad tan característica. El Photinia x fraseri 'Magical Volcano' con follaje adulto verde oscuro y hojas jóvenes finamente dentadas de un rojo vivo contrastará tanto por sus colores como por su porte ovoide. De crecimiento rápido, superará rápidamente a su Pino los primeros años, pero se limitará a unos 2 m de altura después, téngalo en cuenta al elegir su ubicación. Entre las caducas, un Árbol de Júpiter de follaje púrpura será igualmente pertinente para crear una escena colorida. El Lagerstroemia indica 'Black Solitaire Best Red' con hojas casi negras creará un efecto sorpresa junto a su Pino, y su floración rojo vivo en verano aportará otro tono más a su escena. Piense también en cubrir el suelo y añadir un componente horizontal a su decoración hasta ahora muy vertical. El Juniperus horizontalis 'Blue Chip' cumplirá perfectamente este papel. Este Enebro rastrero de un gris casi azul formará una alfombra densa al pie de sus arbustos. En invierno, su follaje virará al gris violáceo, permitiendo así variar los efectos a lo largo del año.

Para la pequeña historia, este Pino fue atacado a partir de 1850 por la roya vesicular del tronco provocada por un hongo (Peridermium strobii) que diezmó los bosques. Como suele ocurrir en situaciones de este tipo, algunos individuos resultaron resistentes y permitieron reconstituir poco a poco asentamientos sanos.