Pino negro Gnom - Pinus mugo

El Pinus mugo 'Gnom' es una forma compacta del pino negro con un porte piramidal más ancho que alto. De crecimiento lento, puede alcanzar hasta 3 m de altura en su madurez. Muy resistente, poco exigente en cuanto al suelo, tolerante al viento, es una planta para pleno sol, o eventualmente media sombra ligera. Esta variedad es adecuada para cultivo en maceta, siempre que se pode un poco para contener su desarrollo, así como para grandes rocallas. 

El Pinus mugo, también llamado pino negro, es un conífero persistente de la familia de las Pináceas. Es una especie endémica de las montañas de Europa. Se encuentra en el piso subalpino, evitando el calor estival, desde las sierras españolas, pasando por los altos macizos alpinos y pirenaicos, hasta los Balcanes. Solo desciende a una altitud de 200 m en Europa central. En la naturaleza, alcanza lentamente 3 a 4 metros en todas direcciones, adoptando una silueta despeinada que refleja su hábitat azotado por el viento. Es una especie muy resistente, muy bien adaptada al clima montañoso. También se le llama pino negro debido a su madera muy nudosa y sus ramas retorcidas a menudo rastreras.
La variedad 'Gnom' es bastante antigua, ya que fue seleccionada en 1890, tras una siembra realizada en un vivero holandés. Desde entonces, se ha convertido en un clásico entre los coníferos cultivados en vivero. Este pino negro 'Gnom' crece lentamente para formar una pirámide más o menos abultada y redondeada en la base. En 10 años, alcanza aproximadamente 1,50 m de altura por 2 m de ancho, y en su madurez (30 o 40 años), hasta 3 m de altura y 4 de ancho. El follaje es verde oscuro, las agujas agrupadas de 2 en 2 miden unos 5 a 8 cm y las ramas son densas, formando una masa vegetal bien compacta. Los conos femeninos miden 2 a 6 cm y están bien erguidos en los extremos de las ramas. Este pino se adapta a muchos tipos de suelos, desde ligeramente ácidos hasta ligeramente calcáreos, frescos a moderadamente secos. Prefiere el pleno sol, pero puede tolerar una sombra ligera. Muy resistente al frío (-30 °C) así como al viento, tampoco teme a la nieve. 

El Pino negro 'Gnom' encontrará su lugar en todos los jardines, urbanos o rurales, incluso los más pequeños, plantado aislado, en macizo o en rocalla. También puede utilizarse en una maceta grande en la terraza o el balcón. En este caso, después de los primeros años, será oportuno podarlo ligeramente cada año para perfeccionar su forma y limitar su desarrollo. Hace maravillas en un jardín japonés, y combina bien con piedras grandes, las líneas geométricas de las piscinas y las obras de mampostería. Se puede asociar con gramíneas, muy complementarias, o con coníferas enanas de porte bajo y extendido, como el Juniperus horizontalis 'Icee Blue' con follaje azulado, o con follaje gráfico, como el Chamaecyparis obtusa Gold Drop que despliega sus ramas verde-amarillas plumosas en múltiples niveles. Los coníferos columnares también contrastarán bien en términos de forma, e incluso de colores, como el Taxus baccata 'Ivory Tower' con su follaje amarillo y luego crema en invierno.