Pino marítimo - Pinus pinaster

El Pino marítimo, en latín Pinus pinaster, comúnmente llamado pino de las Landas, no es otro que ese gran conífero que domina el bosque landés con toda su estatura. Dotado de un tronco a menudo desnudo en la base, cubierto de una corteza gris a roja muy rugosa y de una copa ligera, presenta una cima irregular, más bien plana y extendida, visible desde lejos. Aunque originario del norte de África y del sur de Europa, requiere un suelo fresco, arenoso, profundo y drenado, que encuentra a lo largo de la fachada oceánica de nuestro país donde se ha naturalizado ampliamente. Capaz de alcanzar 30m de altura en unas pocas décadas, este árbol de gran estatura está reservado para jardines grandes.

El Pinus pinaster, también llamado Pino de Corte o Pino mesogeo, es un gran conífero de la familia de las Pináceas. Es nativo de Túnez, Argelia y Marruecos. Plantado a gran escala bajo Napoleón III para crear el bosque de las Landas, encontró en las costas del Atlántico un clima y un suelo que le convienen perfectamente. En Francia, está muy extendido en el macizo forestal de las Landas, en el suroeste (bosque de la Double), presente en Córcega y en las Cevenas (en las laderas regadas), así como en los Maures y el Esterel, en Bretaña, en Sologne y en el valle del Loira, marcando claramente su preferencia por los suelos ácidos. Esta especie representa, por sí sola, más del 10% de la superficie forestal francesa. El Pino marítimo, apreciado por su madera y su resina, es una especie forestal de gran importancia económica para el suroeste de Europa.

Puede alcanzar 20 a 30m de altura por 15m de envergadura y alcanza su madurez rápidamente, alrededor de los 40 o 50 años. De crecimiento rápido, muestra cuando es joven un porte cónico y luego su corona adquiere una bonita forma redondeada. Con el tiempo, su tronco masivo y muy recto se desnuda desde la base, dejando ver una corteza gruesa, de color marrón-rojizo vivo, profundamente agrietada y estriada, adquiriendo un aspecto escamoso. Las agujas, persistentes, gruesas y rígidas, están agrupadas de 2 en 2. Miden de 10 a 20cm de largo. Su color es un verde oscuro brillante, luego adquieren un tono leonado antes de caer. Este árbol produce primero una raíz profunda, para resistir al viento, y luego numerosas raíces superficiales extendidas. La producción de conos ocurre 5 a 6 años después de la siembra, en abril-mayo. Cada individuo lleva racimos de pequeños conos masculinos, escamosos, cubiertos de polen amarillo y conos femeninos, situados en lo alto de la corona, que se transformarán después de la fecundación en conos de 10 a 18 cm de longitud, de forma oblonga y color rojizo, con un acabado brillante.

El pino marítimo constituye un hermoso ejemplar para plantar aislado en el centro de un césped, o en grupo, en los límites de un terreno grande. Aprecia las exposiciones cálidas y muy soleadas, los suelos profundos y ligeros. Muy utilizado a gran escala por su madera poco alterable y su resina, materia prima de elección para la fabricación de esencia de trementina, es valioso para fijar suelos inestables y arenosos. Puede introducirse en la mayoría de los jardines, por la sombra ligera que proporciona en verano y por su presencia en invierno, siempre que el terreno esté bien drenado y sea lo suficientemente espacioso. Se adapta a terrenos pedregosos e incluso ligeramente calcáreos y tolera perfectamente los vientos salinos a orillas del mar.