Pino negro Varella - Pinus mugo

El Pinus mugo 'Varella' es una forma enana del pino negro con un follaje especialmente decorativo. Sus agujas verde claro son largas y ligeramente onduladas, dándole un aspecto despeinado muy atractivo. De crecimiento muy lento, adopta un porte globular más ancho que alto, como un gran cojín. Muy resistente, poco exigente en cuanto al suelo, tolerante al viento, es una planta para pleno sol, o eventualmente media sombra ligera, y adaptada al cultivo en maceta. 

El Pinus mugo, también llamado pino negro, es un conífero persistente de la familia de las Pináceas endémico de las montañas de Europa. Se encuentra en el piso subalpino, evitando el calor estival, desde las sierras españolas, pasando por los altos macizos alpinos y pirenaicos, hasta los Balcanes. Solo desciende a una altitud de 200 m en Europa central. En la naturaleza, alcanza lentamente 3 a 4 metros en todas direcciones, adoptando una silueta despeinada que refleja su hábitat azotado por el viento. Es una especie muy resistente, muy bien adaptada al clima montañoso. También se le llama pino tumbado debido a su madera muy nudosa y sus ramas torcidas a menudo rastreras.
La variedad 'Varella' se distingue de la especie silvestre por su tamaño reducido, su porte compacto en cojín redondeado y su follaje muy decorativo. Este está compuesto principalmente por largas agujas verde claro de 7 a 8 cm, ligeramente onduladas, alternando con algunos brotes de agujas más cortas (3 cm), agrupadas en penachos en los extremos de las ramas. Esta variedad relativamente reciente fue introducida al mercado en 1996 por un vivero alemán ubicado en la localidad de Varel, al norte de Bremen. Se trata de una selección del Pinus mugo var. pumilo. De crecimiento muy lento, este arbusto enano alcanzará en 10 años una altura de 70 a 80 cm para una anchura un poco superior, hasta 1 m. A madurez, podrá crecer hasta 1,50 m de alto, formando un gran cojín mullido. Este pequeño conífero florece hacia junio (pequeñas espigas amarillas) y luego forma pequeños conos (2 a 6 cm de largo por 1,5 a 4 de ancho), de color marrón claro a oscuro.
Este pino 'Varella' es muy adaptable en cuanto a la naturaleza del suelo, que podrá ser ácido a calcáreo, así como fresco, incluso húmedo, a moderadamente seco. Crece preferentemente al sol, pero puede tolerar una sombra ligera. Muy resistente al frío (-30 °C) así como al viento, tampoco teme a la nieve. 

El Pino negro 'Varella' encontrará su lugar en todos los jardines, urbanos o rurales, incluso los más pequeños, plantado aislado, en macizo o en rocalla. También puede ser utilizado en una maceta grande en la terraza o el balcón. Queda maravilloso en un jardín japonés, y combina bien con grandes piedras, las líneas geométricas de las piscinas y las obras de mampostería. Puedes asociarlo con gramíneas, muy complementarias, o con coníferas enanas de porte bajo y extendido, como el Juniperus horizontalis 'Icee Blue' de follaje azulado, o con un follaje tan gráfico como el suyo, como el Chamaecyparis obtusa Gold Drop que despliega su follaje verde-amarillo plumoso en múltiples niveles. Coníferas columnares también contrastarán bien en términos de forma, incluso de colores, como el Taxus baccata 'Ivory Tower' con su follaje amarillo y luego crema en invierno.