Acanthopanax sieboldii Variegatus - Ginseng siberiano

El Acanthopanax sieboldii Variegatus, ahora llamado Eleutherococcus sieboldianus, es un primo desconocido de las Aralia del Japón, ¡y no menos importante! Se trata de un arbusto asiático muy resistente al frío, que tiene un espléndido follaje variegado, y se adapta a casi todas las condiciones de cultivo. De hecho, a menudo se le trata sin miramientos, podándolo y cortándolo si crece demasiado. Su floración primaveral es ligera, bastante discreta, pero es sobre todo por su follaje palmeado marginado de blanco-crema brillante, llamativo a la sombra, que este arbusto resulta interesante. Es perfecto para aportar un toque de luz a las zonas oscuras del jardín, por ejemplo, debajo de grandes árboles o cerca de un muro orientado al norte. 

 El  Eleutherococcus sieboldianus Variegatus pertenece a la familia de las Araliáceas, al igual que el hiedra y el angélica en árbol. Este arbusto es originario de los bosques de China. Escapado de los jardines en Japón, se ha naturalizado en suelos calizos. Su resistencia al frío, por debajo de -15°C, le permite ser cultivado en todos nuestros climas. Prefiere suelos frescos, pero se adapta a los secos una vez bien establecido, en resumen, solo teme a los suelos encharcados. Los terrenos ácidos, arcillosos o humíferos también le sientan muy bien. Tolera bien la contaminación urbana. Solo teme las situaciones abrasadoras.

.'Variegatus' es una forma muy ornamental de esta especie botánica, que se distingue por su desarrollo más modesto, su follaje variegado y su excelente tolerancia a la sombra seca. Aunque no muy difundida en Francia, rápidamente debería encontrar su lugar en nuestros jardines. El arbusto, de crecimiento lento, alcanzará una media de 2 m en todas direcciones. Es propenso a producir chupones que hay que eliminar para limitar su desarrollo o si sus hojas, una vez adultas, no presentan la variegación. Su porte es arbustivo, a la vez denso y elegante, sostenido por finos ramas arqueadas, gris claro y verrugosas. Las hojas, caducas, aparecen en primavera y caen en otoño, bastante tardíamente. Están agrupadas de 3 a 5 y unidas al ramo por largos pecíolos verdes. Su limbo está dividido en 5 folíolos ovales de 3 a 6 cm de largo, con extremo puntiagudo, fuertemente dentados en el borde. Son aleatoriamente marginados y salpicados de blanco crema sobre un fondo verde grisáceo. En la base de los pecíolos de las hojas, a nivel de los nudos en el ramo, se esconden pequeñas espinas curvas y puntiagudas. En este Acanthopanax, hay individuos masculinos y femeninos. La floración tiene lugar en junio, más o menos temprano según el clima, en forma de bolas de pequeñas flores de un amarillo pálido verdoso, que aportan un toque de ligereza a la planta. Solo las plantas femeninas, tras la polinización por un pie masculino, producirán pequeños frutos ovoides de color negro, bastante decorativos.

 Este Eleutherococcus sieboldianus Variegatus forma una masa particularmente luminosa, extremadamente decorativa en todas laszonas un poco oscuras del jardín, tan difíciles de decorar. Se instala bajo los árboles donde podrá extenderse con el tiempo, en el borde de un bosquecillo, o cerca de un amplio pasillo orientado al este o al norte, asociado con otros arbustos. Como tolera bien la poda, podrá integrarse perfectamente en unseto libre o recortado,defensivo o no. Mezclado, por ejemplo, con aligustres, espino albar, rosales botánicos, espireas blancas o rosas, madreselva de seto (Lonicera xylosteum) o de invierno (Lonicera fragrantissima). Adecuado para un jardín de estilo naturalista, inglés, japonés o incluso exótico, y se adapta de norte a sur y de este a oeste de nuestro país.