Arce japonés Tsukasa Silhouette

Acer palmatum 'Tsukasa Silhouette' es una rareza entre los arces japoneses, debido a su porte claramente columnar, que sorprende a los aficionados al género. Este pequeño árbol muy erguido alcanza hasta 5 m de altura sin superar 1 m de ancho. Su hermoso follaje palmado y recortado de color verde durante la temporada de crecimiento se vuelve rojo en otoño, convirtiéndolo en una verdadera antorcha vegetal. Al igual que otras variedades, no tolera el calizo y requiere un suelo neutro a ácido, un poco fresco, para crecer bien. Puede ser expuesto al sol de la mañana, pero debe ser protegido del de la tarde. La sombra tamizada de árboles grandes le será beneficiosa, también manteniendo cierta humedad atmosférica.                                                       

Originario del este de China, Corea y Japón, el Acer palmatum es el origen de una multitud de variedades hortícolas que compiten en belleza. El arce palmado japonés pertenece ahora, al igual que todos los arces, a la familia de las Sapindáceas (anteriormente, se clasificaba en las Aceráceas). Esta importante familia cuenta con aproximadamente 140 géneros vegetales, entre los cuales se encuentran especies frutales tropicales (litchi, rambután, longan...) pero también algunas plantas ornamentales en nuestros climas templados, como el clásico Koelreuteria, el Xanthoceras mucho más confidencial o el Dodonea cultivado en la Costa Azul por su follaje decorativo.
El Acer palmatum es originario del Extremo Oriente (China, Japón, Corea...) donde forma pequeños árboles de porte gracioso y hojas palmadas muy recortadas, compuestas de 5 a 7 lóbulos, dispuestas en oposición en las finas ramas. Muy apreciado por su follaje en el que le gusta deslizarse la brisa para darle un movimiento armonioso, ha sido cultivado desde hace varios siglos en Japón, en jardines o formado en bonsái.

El cultivar 'Tsukasa Silhouette' es una variedad de origen japonés, descubierta por Yutaka Kanata en el vivero Tsukasa. Luego fue bautizada por el viverista Tsukasa Silhouette debido a su morfología muy particular, ya que este Arce japonés es columnar, lo que lo convierte en una rareza en este grupo, donde la mayoría de las variedades tienen un porte extendido. De crecimiento (relativamente) rápido, alcanza aproximadamente 3 m de altura después de 10 años de plantación, y hasta 5 o incluso 6 m en la edad adulta. En cambio, su anchura fluctúa poco, alrededor de 1 m a 1,50 m, lo que le da esta silueta tan original entre los arces japoneses. Su follaje está formado por hojas palmadas con 5 lóbulos dentados, muy recortados y, obviamente, muy decorativos como en otras variedades. En primavera, el follaje joven es verde chartreuse, pasando luego en verano a un verde más pronunciado antes de la apoteosis otoñal. Toda esta columna vegetal se vuelve entonces carmesí, o en situación sombreada, a un naranja vivo, ofreciendo así un espectáculo magnífico antes de la caída de las hojas.
El Acer palmatum 'Tsukasa Silhouette' no es propiamente una planta de tierra de brezo, su rango de pH óptimo va de 5 a 7 aproximadamente, es decir, de ácido a neutro. Prefiere los suelos ricos en humus y que permanezcan frescos, pero sobre todo no calcáreos ya que entonces corre el riesgo de clorosis. Temiendo la sequedad atmosférica, se desarrolla bien en climas oceánicos, siempre que esté protegido del viento y del sol de la tarde. En otros lugares, se debe garantizar cierta humedad plantándolo en el borde de árboles, acolchando el suelo sobre sus raíces y controlando el riego, especialmente en verano. En climas cálidos y soleados, incluso se puede plantar en una situación sombreada de sotobosque para garantizarle cierta humedad atmosférica.
Muy resistente, hasta -22°C aproximadamente, su poco volumen le permitirá ser plantado en todas partes en Francia, excepto en climas demasiado calurosos y secos donde su follaje sufrirá.

Este arce es un verdadero hallazgo para los jardines en miniatura donde el espacio es limitado, y también se puede plantar en masa junto con otras plantas. Se integrará perfectamente en un jardín japonés, al igual que en un entorno contemporáneo gracias a su porte y follaje particularmente gráficos. Su columna verde y luego roja podrá combinarse con plantas llevadas en topiario, como el Ilex crenata Golden Gem, un pequeño Acebo no espinoso de follaje amarillo-verde que puede ser fácilmente podado y mantenido en forma de bola. Esto creará un doble contraste, de formas y colores. Para obtener una escena otoñal inolvidable, plante este arce junto a arbustos de coloración amarilla, como el Clethra alnifolia, que comparte las mismas necesidades culturales, y forma un arbusto de tamaño mediano, apreciado por sus espigas de pequeñas flores blancas y sus hojas amarillas en otoño. Y, por supuesto, todas las plantas clásicas de suelos ácidos podrán ser plantadas en masa con Tsukasa Silhouette, como muchos Hortensias, como el encantador Hydrangea serrata Avelroz con flores rosadas en junio-julio, a veces remontante en septiembre, los Camelias con flores tan gráficas y muchos más…