Populus nigra Lombardy Gold - Álamo negro

El Populus nigra 'Lombardy Gold' es un Álamo negro que no debe confundirse con el álamo de Italia. Es una variedad de porte columnar y pequeño tamaño, adornada con un follaje dorado. Florece entre febrero y marzo. Es magnífico como cortavientos y perfecto para terrenos húmedos. Su crecimiento es más lento que el de la especie tipo.

El Populus nigra pertenece a la familia de las Salicáceas. Es originario de Europa central y meridional, Asia templada y África septentrional. Según la región, se le conoce como Álamo negro, Álamo suizo, Álamo negro, Álamo común o Álamo común negro, entre otros nombres. Adaptado a suelos frescos a húmedos, este álamo desarrolla un sistema radicular muy extendido y tiene tendencia a retoñar por la raíz. Por esta razón, debes plantarlo lejos de construcciones (al menos a 30 m).

El álamo negro puede alcanzar 30 m de altura y 9 m de ancho, y su crecimiento es rápido. Este árbol, muy resistente al frío, puede vivir hasta 400 años. Desarrolla un tronco vertical que se eleva hasta la corona, con ramas secundarias gruesas y múltiples ramas finas más o menos erectas. Se ramifica bastante bajo en el tronco. El conjunto forma una corona irregular. Con el tiempo, en ejemplares adultos, su corteza de color marrón grisáceo oscuro a negruzco se vuelve rugosa, con un patrón característico en rombos. A veces, el tronco puede presentar agallas vegetales llamadas broussins. La corteza joven es lisa, delgada y de color grisáceo. A principios de primavera, aparecen yemas pequeñas pegadas a las ramas. El álamo negro es una planta dioica, es decir, hay ejemplares macho y hembra. La floración ocurre en marzo-abril. Las inflorescencias son gatitos colgantes: los gatitos macho, sin pedúnculos, son de color rojo violáceo, mientras que los gatitos hembra, suspendidos de un pedúnculo, son de color verde amarillento. Tras la polinización por el viento, los árboles hembra producen frutos agrupados en racimos, cuyas semillas algodonosas son dispersadas por el viento.

El álamo negro 'Lombardy Gold' se distingue por su porte vertical y estrecho y sus pequeñas dimensiones. Su follaje, verde oscuro en la especie tipo, aquí es amarillo dorado. Alcanza unos 4 m de altura después de 10 años de cultivo. En su madurez, puede llegar a medir hasta 6 m de altura y 2,5 m de ancho.

El Populus nigra 'Lombardy Gold' aprecia un suelo fresco a húmedo y húmedo. Como otros álamos, es perfecto para zonas cercanas a cursos de agua, estanques o grandes charcas naturales. Podrías asociarlo con el aliso común, el sauce y el fresno, que también disfrutan de la proximidad del agua. Además, plantado en grupos, puede formar pequeños cortavientos.