Nashi Ichiban

El Nashi 'Ichiban', en latín Pyrus pyrifolia ‘Ichiban’ es un pequeño árbol de silueta graciosa, que se integra bien en un jardín con poco espacio o espaldero contra una pared al sol. Rústico (hasta -15° C), produce frutos de tamaño mediano, de forma subglobosa, redondeados como una manzana. Su piel es ligeramente rugosa, bastante fina, bronce dorado, tomando tonos bronce-marrón en la madurez, marcada en toda su superficie por puntos blancos. Sorprendente y agradable en boca, la pulpa blanca del nashi es fina, crujiente, dulce, muy jugosa, a veces granulosa en su centro. El nashi se consume crudo o cocido. La cosecha se extiende desde finales de junio hasta finales de julio. Los frutos se consumen desde la recolección a medida que maduran y pueden conservarse algunas semanas en frío. Este Peral japonés prefiere una exposición soleada, en un suelo filtrante, fresco, profundo, rico y no calcáreo.

El Nashi, Pyrus pyrifolia u serotina, más comúnmente conocido como pomme-poire, poire japonaise, poire asiatique o poire des sables, es un árbol frutal perteneciente a la familia de las Rosáceas, como el Peral o el Manzano. Es originario de China y Japón, donde crece hasta en montañas medias. Cultivado desde hace mucho tiempo en Asia, ha aparecido recientemente en Francia. "Nashi" es una palabra japonesa que se puede traducir como "pera" que designa tanto al arbusto como al fruto. Aunque el Nashi no proviene de un cruce entre un manzano y un peral, sus frutos a veces se llaman "pomme-poire" ya que se parecen a las manzanas pero tienen la textura de las peras.

El nashi 'Ichiban' es un híbrido, una variedad muy productiva, con una fructificación rápida y abundante y regular. Forma un pequeño árbol con una estructura bastante erguida que puede alcanzar los 3 a 4 metros de altura, produciendo numerosas ramas un poco arqueadas, con porte extendido. Su follaje caduco está compuesto por grandes hojas de 7 a 10 cm de largo, alternas, lanceoladas, verde oscuro brillante, que toman tonos otoñales amarillo anaranjado-rojizo antes de caer. La floración ocurre en abril, lo que generalmente la protege de las heladas. Las flores blancas, simples, de 2 a 3 cm de diámetro, agrupadas en umbelas, son melíferas. Pueden ser destruidas por las heladas a partir de -2 a -3 °C. Es un árbol bastante resistente que soporta temperaturas cercanas a los -15 °C, es adecuado para el cultivo en todas las regiones de Francia, incluso en altitudes bajas. Este Peral japonés se dice autoestéril o autoincompatible, las flores no pueden autofecundarse. Por eso, es necesario la presencia de otras variedades de perales cercanas, cuya floración ocurra en la misma época, para cruzar la polinización, y así aumentar el número de frutos. Las variedades Nashi Hosui, Nashi Shinseiki, Nashi ‘Kosui’ o William's son buenos polinizadores del Nashi ‘Ichiban’.

La cosecha, según las regiones y la exposición, comienza hacia finales de junio principios de julio. Los frutos se consumen desde la recolección a medida que maduran. El nashi está maduro cuando la piel es lisa y bien tensa, y el fruto es suave alrededor del pedúnculo. El nashi se consume tanto crudo como cocido. En su estado natural, es agradable de morder con la piel, lo que lo distingue de otros frutos. Es apreciado en mermeladas, compotas, repostería (tartas, crumbles...) y en postres donde combina bien con chocolate o ruibarbo o con panna cotta, sin olvidar las ensaladas de frutas. Es importante recolectar los frutos en su madurez, ya que no evolucionan más después de la cosecha.

Rico en agua, el nashi refresca y deshidrata. Muy carnoso, proporciona una gran saciedad. Bajo en calorías, es rico en potasio y magnesio, con un aporte significativo de cobre. Su contenido en vitaminas C y K, antioxidantes y fibras convierten a la pera japonesa en un activo para la salud. Es tónico, energizante y rehidratante. Los frutos se pueden conservar de unas semanas a 2 meses después de la cosecha. La conservación puede hacerse en un lugar fresco, saludable, protegido de la luz a una temperatura de alrededor de 8 a 10 °C o en una cámara frigorífica, hermética al aire exterior a una temperatura de 1 a 3 °C.

En la categoría de Nashis, el Nashi 'Ichiban' es una variedad muy temprana, de vigor medio, pero muy productiva. Para obtener frutos de buena calidad, es recomendable practicar el aclareo, reduciendo el número de frutos en el árbol. Una poda de aireación, eliminando algunas ramas en el centro del árbol, aportará luz y dará una bonita coloración a los frutos. También limitará la aparición de enfermedades. Apreciado tanto por sus cualidades frutales, es decorativo por la elegancia de su porte y sorprendente por las coloraciones otoñales de su follaje, es una verdadera ventaja en el jardín.