Agapanto inapertus subsp. intermedius

El Agapanthus Intermedius es un magnífico lirio africano botánico casi mítico, raro en cultivo aunque conocido desde 1946. Esta hermosa planta produce umbelas de flores de un violeta brillante y profundo en capullo, abriéndose en un azul-violáceo intenso, sostenidas por tallos oscuros en su extremo, casi negros, que emergen en verano de una mata de follaje en forma de cinta verde oscuro también marcado de marrón-púrpura en la base. El conjunto crea un hermoso contraste de colores en verano, pero también en otoño cuando se forma su fructificación teñida de púrpura. Su follaje, caduco, es garantía de una mejor rusticidad. Esta variedad se adapta bien al cultivo en terreno abierto en muchas regiones, en un suelo bien drenado y a pleno sol.

El Agapanthus inapertus subsp. intermedius, también conocido como Agapanthus dyeri, pertenece a la familia de las liliáceas, es una especie endémica del noreste de Sudáfrica, cerca de Mozambique, que crece en praderas y al borde de los bosques, generalmente en zonas rocosas escarpadas de las montañas del Drakensberg. Esta bulbosa prefiere climas con precipitaciones estivales. A partir de la primavera, se desarrolla una mata ancha de follaje rígido, lineal y verde oscuro de unos 50 cm de altura, que puede alcanzar una envergadura de 60 cm. Las plantas adultas suelen tener un follaje completamente caduco. Las umbelas características de esta especie son densas y colgantes, compuestas por 30 a 40 flores azul-violáceo brillante en el interior, más oscuro en el exterior. Estas flores están sostenidas por pedúnculos de un marrón-púrpura casi negro, un tono que también se encuentra en la parte superior de los tallos con flores. Se elevan hasta 70 cm (a veces más en una planta adulta), muy por encima del follaje compuesto por hojas lineales verde oscuro, de 20-30 cm de largo y 1.5 cm de ancho. La floración ocurre entre julio y septiembre según las regiones. Las largas trompetas colgantes, sedosas y muy gráficas, que parecen no querer abrirse, son de un azul-violáceo muy oscuro y erguidas en capullo, luego se inclinan hacia el suelo. La fructificación, en este lirio africano, muestra un hermoso tono marrón-negro-púrpura.

Esta variedad semiperenne a caducifolia es relativamente resistente una vez bien establecida, una planta adulta puede sobrevivir a heladas de alrededor de -10°/-12°C en suelo ligero y bien drenado; debe plantarse ya sea en una maceta para resguardar en invierno y colocar en una terraza soleada en verano, o en terreno abierto, en exposición cálida y en suelo fresco y muy drenante. Es una planta que se adapta bien a orillas del mar, en un cottage inglés e incluso en un jardín urbano, de estilo contemporáneo. Su coloración oscura forma magníficos contrastes con las flores blancas de los gauras, camassias, lavateras o cleomes. Cortadas y colocadas en un jarrón, las flores aportarán mucha originalidad al hogar.