Los lirios africanos en maceta requieren cuidados regulares y adecuados: riego, aplicación de abono y poda son gestos indispensables para disfrutar de su bella y prolongada floración vistosa. Pero tras unos años quedan apretados y empiezan a languidecer. Los síntomas son los siguientes: las flores se vuelven más escasas y los bohordos floridos son más cortos, el follaje amarillea y se regenera menos rápido, el tocón se hunde en el centro y los riegos más regulares se vuelven menos eficaces... Una vez establecido el diagnóstico, ¡al quirófano! Un cuchillo y ganas de ponerse manos a la obra y en 10 minutos, su lirio africano se habrá recuperado por 4 años. ¿Cuándo y cómo dividir su lirio africano? Le contamos todo.

Lirio africano 'Pitchoune Blue', una variedad compacta destinada al cultivo en maceta (crédito foto: Sapho)

La división, debe hacerse a finales del invierno

Ya sea caducifolio o persistente, es a finales del invierno o a principios de la primavera (de marzo a abril, idealmente) cuando dividirá su lirio africano. Las temperaturas aún son frescas, los días son cortos y la vegetación de los lirios africanos persistentes va a un ritmo más lento, es la época óptima para intervenir. Dirás, "eso también funciona a finales del verano, entre mediados de agosto y principios de octubre, cuando la planta ya no produce bohordos floridos!". Es cierto, pero el tocón deberá cicatrizar durante el otoño y el invierno, en el momento en que su actividad vegetativa está en su punto más bajo, y eso no es genial.

Se desplantará con cuidado y se limpian las raíces

En primer lugar desplantar la planta. Si el tocón es muy viejo y hay raíces que sobresalen de la parte superior de la maceta, corta la mayor cantidad posible de raíces que sobresalen del fondo de la maceta, voltea la maceta y da varios golpes secos para sacar el cepellón. Atención con las macetas de barro, son más frágiles que las de plástico y las raíces se adhieren con mayor facilidad a las paredes porosas, habrá que actuar con delicadeza y destreza. Puedes deslizar una hoja larga de cuchillo entre el cepellón y la maceta para despegar las raíces de la pared. Una vez extraído el tocón, desenreda la mayor cantidad de raíces a mano. Corta las raíces negras viejas y rasca el sustrato viejo.

Se corta en el centro y se divide en 2, 3, 4...

Procura un cuchillo largo (lo ideal sería un cuchillo de pan) cuya hoja haya sido previamente limpiada y desinfectada. Luego, corta en 2, 3, 4, 5... Pero atención, si deseas una planta que vuelva a florecer durante el año, divide el tocón en 2 para evitar cualquier estrés. Si, en cambio, deseas replantarlo en varias macetas, en el jardín, y hacerla disfrutar a tu vecina, lo dividirás en tantos trozos como sea posible. En cuanto cortas y conservas un trozo de tocón con una raíz, un rizoma y una yema, podrás producir un número suficiente para replantarlo en todo el vecindario.

Se replantan de inmediato y se riegan abundantemente

Una vez que el tocón está cortado en dos, aplícale ceniza de madera para favorecer la cicatrización y evitar que se pudra. Luego replantarlo de inmediato en la misma maceta, añadida de un sustrato rico mezclado con algunas bolas de abono de liberación lenta. Riega abundantemente y guarda tu lirio africano en una habitación no climatizada y con luz. Rápidamente se developmentarán nuevas hojas, seguidas más tarde en la temporada de bohordos floridos.

Si, en cambio, has dividido mucho, replantar los fragmentos del tocón en una maceta o tazón, corta las raíces a la mitad así como el follaje de las variedades persistentes a la mitad también. Riega y vigila escrupulosamente el riego diario en tiempo caluroso. Tus "bebés" podrán replantarse dentro de 5 a 7 semanas.

¡Qué no hay que hacer!

Si, como yo, has tenido la gran claridad de plantar tu lirio africano en una impresionante maceta abombada... y bien, ni se te ocurra desplantarlo: ¡eso es imposible! La masa de raíces formadas impide que la planta salga. ¿Qué hacer? ¿Romper esta sublime maceta o sacrificar la planta? Eso es más bien una carnicería que una división, pero la mejor opción es cortar la planta en trozos pequeños para extraerla de su maceta. ¿Qué lección podemos sacar? No plantes directamente en una maceta abombada, sino en una maceta hortícola recta, insertada dentro de una maceta abombada!